Todas las naciones tienen su propio «Patrón» que en tiempos de gran peligro es llamado para ayudar a salvar al país de sus enemigos. San David es el patrón de Gales, San Andrés de Escocia y San Patricio de Irlanda; San Jorge es el patrón de Inglaterra.
Pero, ¿quién era San Jorge y qué hizo para convertirse en el patrón de Inglaterra?
Se sabe muy poco sobre la vida de San Jorge, pero se cree que fue un oficial de alto rango en el ejército romano que fue asesinado alrededor del año 303 d.C.
Parece que el emperador Diocleciano hizo torturar a San Jorge para que renegara de su fe en Cristo. Sin embargo, a pesar de algunas de las más terribles torturas incluso para esa época, San Jorge mostró un increíble valor y fe y finalmente fue decapitado cerca de Lydda en Palestina. Su cabeza fue llevada más tarde a Roma, donde fue enterrada en la iglesia dedicada a él.
Las historias de su fuerza y valor pronto se extendieron por toda Europa. La historia más conocida sobre San Jorge es la de su lucha con un dragón, pero es muy poco probable que haya luchado contra un dragón, y aún más improbable que haya visitado Inglaterra, sin embargo su nombre era conocido allí ya en el siglo VIII.
En la Edad Media el dragón se utilizaba comúnmente para representar al Diablo. Desgraciadamente, las numerosas leyendas relacionadas con el nombre de San Jorge son ficticias, y la matanza del «Dragón» se le atribuyó por primera vez en el siglo XII.
San Jorge, según la historia, mató al diablo. Jorge, según la historia, mató a un dragón en la colina del Dragón en Uffington, Berkshire, y se dice que no crece la hierba en el lugar donde cayó la sangre del dragón.
Sin embargo, probablemente fueron los cruzados del siglo XII los primeros en invocar su nombre como ayuda en la batalla.
Batalla de Agincourt – Caballeros y arqueros ingleses con la cruz de St. George
El rey Eduardo III lo convirtió en el santo patrón de Inglaterra cuando formó la Orden de la Jarretera en nombre de St. George en 1350, y el culto al Santo fue impulsado por el rey Enrique V, en la batalla de Agincourt en el norte de Francia.
Shakespeare se aseguró de que nadie olvidara a St. Jorge, y hace que el rey Enrique V termine su discurso previo a la batalla con la famosa frase: «¡Llorad a Dios por Harry, Inglaterra y San Jorge!»
El propio rey Enrique, que era belicoso y devoto, era considerado por sus seguidores como poseedor de muchas de las características del santo.
La tumba de San Jorge, Lod, Israel
En Inglaterra se celebra el día de San Jorge, y se ondea su bandera, en su festividad, el 23 de abril.
Un dato interesante: Shakespeare nació el día de San Jorge de 1564, o en sus alrededores, y si la historia es creíble, murió el día de San Jorge de 1616.
Un final apropiado quizás para el hombre que ayudó a inmortalizar al Santo en la tradición inglesa.
Y otro dato interesante: durante más de 300 años el Santo Patrón de Inglaterra fue en realidad un inglés, San Edmundo, o Edmundo el Mártir, el rey anglosajón de Anglia Oriental. Edmundo luchó junto al rey Alfredo de Wessex contra los invasores paganos vikingos y nórdicos hasta 869/70, cuando sus fuerzas fueron derrotadas. Edmundo fue capturado y se le ordenó renunciar a su fe y compartir el poder con los nórdicos, pero se negó. Edmundo fue atado a un árbol y utilizado como blanco por los arqueros vikingos antes de ser decapitado.
El día de San Edmundo se sigue celebrando el 20 de noviembre, sobre todo por los buenos habitantes de Anglia Oriental (anglos) de Suffolk «south folk».
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