La reproducción asexual es un proceso en el que se produce un nuevo organismo a partir de un único progenitor sin la participación de gametos o células sexuales. Muchos organismos unicelulares y multicelulares se reproducen asexualmente. En este proceso, el organismo padre se divide o una parte del organismo padre se separa para formar un nuevo organismo. En esta reproducción, algunas células del progenitor sufren una división celular mitótica, de modo que se forman dos o más organismos nuevos.
Existen seis tipos de reproducción asexual. Son:
1) Fisión
2) Brotación
3) Formación de esporas
4) Regeneración
5) Fragmentación
6) Propagación vegetativa
Fisión
En la fisión, el organismo unicelular se divide para formar nuevos organismos. Es un proceso de reproducción en organismos como los protozoos y muchas bacterias. Existen dos tipos de fisión:
- Fisión binaria
- Fisión múltiple
- La nueva planta tendrá características exactas a las de la planta madre.
- Los árboles frutales cultivados por injerto dan frutos mucho antes.
- Las plantas necesitan menos atención en sus primeros años.
- Se pueden cultivar muchas plantas a partir de un solo progenitor.
- Se pueden obtener plantas sin semillas.
En la fisión binaria, la célula madre se divide en dos tras alcanzar un punto en el que ha crecido completamente. En este proceso, tras la división la célula madre no existe y se forman dos nuevos organismos.
Ejemplos de organismos unicelulares que sufren fisión binaria son la ameba, el paramecio, la Leishmania, etc.
La ameba se reproduce por fisión binaria.
La fisión múltiple es también un proceso de reproducción asexual en el que la célula madre se divide para formar muchos organismos nuevos. Esto ocurre cuando se forma un quiste alrededor de un organismo unicelular. Dentro de este quiste el núcleo de un organismo se rompe en muchos núcleos más pequeños. Cuando se dan las condiciones favorables, el quiste se rompe y se liberan las numerosas células hijas que hay en su interior.
El Plasmodium experimenta el proceso de fisión múltiple.
Reproducción por fisión múltiple.
Budificación
La palabra brote significa pequeña excrecencia. En el proceso de brotación, una pequeña yema crece en el cuerpo del organismo padre y cuando llega el momento se desprende para formar un nuevo organismo. La hidra y la levadura se someten al proceso de brotación.
La hidra se reproduce por el método de la brotación.
Las levaduras se reproducen por el método de las yemas.
Formación de esporas
El método de formación de esporas se da tanto en los organismos unicelulares como en los pluricelulares. Este proceso tiene lugar en las plantas. En la formación de esporas, la planta madre produce cientos de unidades reproductivas llamadas esporas en su estuche de esporas. Cuando este estuche de esporas de la planta estalla, estas esporas viajan por el aire y se posan en los alimentos o en el suelo. Aquí germinan y producen nuevas plantas.
Hongos como Rhizopus, Mucor, etc., son ejemplos de formación de esporas.
Se trata de una planta común de moho del pan u hongo rhizopus. Se reproduce mediante la formación de esporas.
La regeneración
La regeneración es un método asexual de reproducción. En este proceso, si el cuerpo de un organismo padre se corta, entonces cada parte cortada puede regenerarse y formar un organismo completamente nuevo a partir de las partes de su cuerpo. Esto ocurre porque cuando se corta el cuerpo de un organismo que puede regenerarse, las células de la parte cortada se dividen rápidamente y forman una bola de células. Estas células se trasladan a sus lugares apropiados para formar órganos y partes del cuerpo.
La regeneración se produce tanto en plantas como en animales. La hidra y la planaria experimentan la regeneración.
La regeneración en la planaria.
La fragmentación
La fragmentación se produce en los organismos multicelulares, ya sean plantas o animales. En este proceso el organismo multicelular se rompe en dos o más piezas al madurar. Cada pieza se convierte en un nuevo organismo. La Spirogyra, que es una planta, y las anémonas de mar, que es un animal marino, se someten al proceso de fragmentación.
La Spirogyra, una planta de tipo filamento, se reproduce por el método de la fragmentación.
Propagación vegetativa
Esta forma de reproducción asexual se da sólo en las plantas. En la propagación vegetativa, se utilizan partes de la planta vieja como tallos, raíces y hojas para hacer crecer una nueva planta. Las yemas que están presentes en estado latente en la planta vieja reciben las condiciones adecuadas, como humedad y calor, para que crezcan y se desarrollen hasta formar una nueva planta.
Las plantas que se someten a la propagación vegetativa son la hierba verde, el Bryophyllum, la planta del dinero, la planta de la patata, la cebolla, el plátano, etc.
Propagación vegetativa de la planta de la patata a partir de un tubérculo de patata. Plántulas que crecen en el margen de la hoja de bryophyllum.
Propagación artificial de plantas
Cuando se cultivan muchas plantas a partir de una sola utilizando métodos creados por el hombre, se llama propagación artificial. Hay tres métodos comunes de propagación artificial de plantas. Son:
i) Esquejes
ii) Estratificación
iii) Injerto
Esquejes
Una nueva planta se cultiva cortando una pequeña parte de una planta que puede ser un tallo o una hoja que tenga una yema. Esta parte se cultiva en la tierra y se riega. Al cabo de unos días se puede notar el crecimiento de una nueva planta.
Plantas como la buganvilla, el crisantemo, las uvas, etc, se pueden cultivar por esquejes.
La propagación de las plantas por el método de los ‘esquejes’.
Colocación
En la colocación por capas se deja que las ramas de la planta madre se introduzcan en la tierra de tal manera que una parte de la rama salga del suelo. La parte de la rama que está dentro de la tierra desarrolla raíces y posteriormente se corta de la planta madre. De esta manera se forma una nueva planta a partir de la rama enterrada.
El método de acodo se utiliza para las plantas como el jazmín, la fresa, la frambuesa, etc.
La propagación de la planta de Jazmín (Chameli) por el método de estratificación.
Injerto
En el injerto se cortan los tallos de dos plantas diferentes y se unen de tal manera que crecen como una planta. De los dos tallos cortados, uno de ellos tiene las raíces y se llama cepa. El otro tallo se corta sin raíces y se llama púa. La cepa es la parte inferior de la planta y la púa es la parte superior de la planta. Se realiza un corte oblicuo en ambos tallos.
Las superficies cortadas de la púa y la cepa se ajustan y se atan con un trozo de tela y se cubren con una lámina de polietileno. Esto protege el tallo de infecciones y otros problemas.
Entonces la cepa y el vástago se combinan y crece una nueva planta. Los frutos de esta nueva planta tienen las características de ambas plantas. Ejemplos de frutas que se injertan son la manzana, el melocotón, el albaricoque, etc.
El método de injerto para la propagación artificial de plantas o árboles.
Ventajas de la propagación vegetativa artificial
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