Rembrandt Harmenszoon van Rijn fue un dibujante, pintor y grabador holandés. Maestro innovador y prolífico en los tres medios, se le considera generalmente uno de los mayores artistas plásticos de la historia del arte y el más importante de la historia del arte holandés. A diferencia de la mayoría de los maestros holandeses del siglo XVII, las obras de Rembrandt representan una amplia gama de estilos y temas, desde retratos y autorretratos hasta paisajes, escenas de género, escenas alegóricas e históricas, y temas bíblicos y mitológicos, así como estudios de animales. Sus aportaciones al arte se produjeron en un periodo de gran riqueza y logros culturales que los historiadores denominan la Edad de Oro holandesa, en la que el arte holandés, aunque en muchos aspectos antitético al estilo barroco que dominaba Europa, fue extremadamente prolífico e innovador y dio lugar a nuevos e importantes géneros. Al igual que muchos artistas del Siglo de Oro holandés, como Jan Vermeer de Delft, Rembrandt también fue un ávido coleccionista y marchante de arte.
Rembrandt nunca salió al extranjero, pero se vio considerablemente influenciado por la obra de los maestros italianos y de los artistas neerlandeses que habían estudiado en Italia, como Pieter Lastman, los caravaggistas de Utrecht, el barroco flamenco y Peter Paul Rubens.