Pregunta: ¿Hay ciertas vitaminas que debería tomar ahora que estoy en la menopausia? ¿Hay algo que pueda tomar para evitar el aumento de peso?
– Ellen LaVoun, Brooklyn, Nueva York
A: La disminución de los niveles de estrógeno durante la menopausia influye en todo, desde la salud de los huesos y el corazón hasta dónde -y probablemente cuánta- grasa retiene el cuerpo. Antes de la menopausia, las mujeres son menos propensas que los hombres a ganar peso alrededor de la cintura, a tener el colesterol LDL alto y a sufrir resistencia a la insulina, un precursor de la diabetes. Sin embargo, después de la menopausia, su riesgo de padecer las tres cosas se aproxima al de los hombres. Aunque su apetito no aumente y siga siendo tan activa como siempre, la disminución del metabolismo significa que su peso puede empezar a aumentar.
Su principal defensa es comer bien y mantenerse físicamente activo. Ya lo he dicho antes: Coma muchas frutas, verduras, frijoles y granos integrales. La fibra soluble de estos alimentos puede ayudar a controlar los niveles de azúcar en la sangre, el colesterol y la presión arterial, así como el apetito. La soja, que contiene compuestos vegetales similares a los estrógenos, puede ayudar a controlar los síntomas de la menopausia, aunque las investigaciones no son definitivas. Aun así, recomiendo la soja porque es un alimento muy nutritivo que puede actuar como sustituto de la carne, desplazando una fuente de grasa saturada en su dieta.
El ejercicio le ayudará a mantener los músculos, lo que evita que su metabolismo disminuya. La actividad con pesas es también la estrategia más fiable para preservar y proteger los huesos. Pero sí, además de esto, hay suplementos que recomiendo. Los ácidos grasos omega-3 pueden ayudar a mantener tu equilibrio hormonal y ayudar a la pérdida de peso. También hay pruebas de que los omega-3 pueden ayudar a controlar la resistencia a la insulina. Sugiero un gramo de aceite de pescado dos veces al día.
Para ayudar a proteger los huesos, y tal vez para ayudar a dirigir las calorías al músculo en lugar de la grasa, recomiendo tomar suplementos que le den 1.000 miligramos de calcio y 600 unidades internacionales de vitamina D diariamente, además de lo que obtiene de los lácteos. Si tienes aumento de peso abdominal, presión arterial alta, triglicéridos altos, niveles bajos de colesterol HDL o hambre constante, puede significar resistencia a la insulina, y recomiendo picolinato de cromo, 400 microgramos dos veces al día.
Consulte siempre con su médico antes de empezar a tomar cualquier suplemento nuevo, especialmente si está tomando medicamentos con receta; ambos pueden interactuar de forma peligrosa.