Historia
El ukelele se originó a finales del siglo XIX, después de que los inmigrantes portugueses de Madeira y Cabo Verde intentaran recrear los instrumentos que conocían de su país. El ukelele se basó principalmente en el machete portugués, aunque también en otros instrumentos de cuerda pequeños como el cavaquinho, el timple y el rajão. La introducción de este tipo de instrumento, y el origen del ukelele en la cultura hawaiana, puede remontarse a finales de agosto de 1879, cuando la Gaceta Hawaiana informó de que los isleños de Madeira «recién llegados aquí, han estado deleitando a la gente con conciertos callejeros nocturnos». Poco después, el rey hawaiano Kalākaua popularizó el instrumento tocándolo en las reuniones reales.
A principios del siglo XX, el ukelele se hizo más popular en todo el mundo. Fue introducido en la cultura popular de Estados Unidos por un conjunto de guitarra y ukelele llamado George E. K. Awai y su Royal Hawaiian Quartet. En 1929, Yikihiko Haida llevó el ukelele a Japón, donde ha gozado de una popularidad duradera. En la década de 1960, se produjeron en masa ukeleles baratos, lo que hizo que se utilizaran como instrumento de enseñanza en Canadá. Decenas de miles de niños canadienses aprendieron música utilizando un ukelele en los programas musicales escolares de la época. En los años 90, el ukelele encontró un renovado interés en todo el mundo, especialmente tras el éxito del ya mencionado Israel «Brother Iz» Kamakawiwo’ole.
¿Cómo se compara el ukelele con la guitarra?
Es un hecho que el ukelele se parece más a una guitarra que a cualquier otro instrumento. Hay algunas diferencias importantes entre los dos instrumentos de cuerda. Las guitarras suelen tener seis cuerdas, mientras que los ukeleles suelen tener cuatro. Las guitarras utilizan cuerdas de nylon o de acero, mientras que los ukeleles sólo utilizan cuerdas de nylon. Los dos instrumentos se afinan de forma diferente. Una guitarra tiene mucho más rango que un ukelele, con la capacidad de bajar casi dos octavas completas desde donde puede hacerlo un ukelele.
Los ukeleles también son mucho más pequeños que las guitarras, y suelen ser más fáciles de tocar. Debido a que los ukeleles tienen menos cuerdas, son capaces de tocar menos notas, lo que hace que sean un poco más fáciles de dominar para cualquier persona que sea nueva en el aprendizaje de la música. Por otra parte, la mayoría de las personas que ya saben tocar un instrumento de cuerda mayor, como la guitarra, descubren que sus habilidades se trasladan al ukelele con bastante rapidez. Uno de los efectos novedosos de tocar un ukelele es que, a menudo, la gente dirá que encuentra el sonido de un ukelele naturalmente reconfortante y agradable. Esto puede deberse en parte a la asociación tradicional del instrumento con Hawái o simplemente a las cualidades particulares de la estrecha gama de notas que es capaz de producir.
Otros tipos de ukeleles
Con el tiempo, se han creado instrumentos que son híbridos de ukeleles y otros instrumentos de cuerda. Un ejemplo es el «banjolele» o «banjo uke». Este instrumento combina la escala pequeña, la afinación y el estilo de tocar de un ukelele con la construcción y el tono de un banjo. Los primeros banjoleles conocidos se desarrollaron en 1917. Los banjoleles alcanzaron su máxima popularidad durante los años 20 y 30, pero ya no se utilizan de forma generalizada. Otro ejemplo de híbrido de ukelele es el guitalele, también llamado kīkū. El guitalele es una guitarra clásica cruzada con un ukelele tenor o barítono. Como un ukelele, los guitaleles son pequeños, pero a diferencia de la mayoría de los ukeleles, tienen las seis cuerdas de una guitarra clásica. Esto les permite tener más posibilidades de acordes que un ukelele típico. Los guitaleles también pueden incluir un micrófono que permite conectarlos a un amplificador. Los guitaleles a menudo se comercializan como guitarras para niños debido a su pequeño tamaño.
Compra un Ukelele en Música & Artes
Los ukeleles vienen en una variedad de materiales y construcciones; encontrar uno realmente de alta calidad puede ser caro. Si quieres encontrar un ukelele de calidad, no busques más que en Music & Arts. Con más de 130 tiendas en 23 estados y más de 50.000 productos en nuestro sitio web, encontrarás una de las mayores selecciones de equipos, accesorios e instrumentos en nuestro sitio web. Si tiene preguntas sobre las especificidades de un ukelele en particular, póngase en contacto con nosotros y estaremos encantados de responder a cualquiera de sus preguntas. Con una de las mayores ofertas de productos del mundo, ofrecemos instrumentos y accesorios para bandas aprobados por los educadores, incluyendo una variedad de ukeleles, de algunas de las marcas más confiables de la industria.