El Bokeh, también conocido como «Boke» es uno de los temas más populares en fotografía. La razón por la que es tan popular, es porque el Bokeh hace que las fotografías sean visualmente atractivas, obligándonos a centrar nuestra atención en una zona concreta de la imagen. La palabra proviene del idioma japonés, que se traduce literalmente como «desenfoque».
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¿Qué es el Bokeh?
Básicamente, el bokeh es la cualidad de las partes desenfocadas o «borrosas» de la imagen que ofrece el objetivo de una cámara: NO es el desenfoque en sí mismo ni la cantidad de desenfoque en el primer plano o en el fondo de un sujeto. El desenfoque que estamos acostumbrados a ver en la fotografía y que separa al sujeto del fondo es el resultado de una «profundidad de campo» poco profunda y suele denominarse simplemente «desenfoque del fondo». Sin embargo, la calidad y la sensación del desenfoque del fondo/primer plano y los puntos de luz reflejados es lo que los fotógrafos llaman Bokeh. ¿Ya te has confundido? Echa un vistazo a la siguiente imagen:
El gorrión común está enfocado y es nítido (lo que significa que está dentro de la profundidad de campo), mientras que el fondo está desenfocado (lo que significa que el fondo está fuera de la profundidad de campo). La profundidad de campo pequeña o «superficial» es el resultado de situarse relativamente cerca del sujeto, mientras se utiliza una gran apertura. ¿Ves esos círculos redondos de diferentes colores en la parte izquierda de la imagen? Son reflejos de luz y son circulares porque así es como los ha representado el objetivo. En este caso, la suave «sensación» de esas áreas circulares es lo que los fotógrafos llamarían «buen bokeh». Mientras que algunos fotógrafos sostienen que el bokeh es sólo la calidad de los reflejos de luz circulares, muchos otros, incluido yo mismo, creemos que el bokeh es la calidad de toda el área fuera de foco, no sólo los reflejos y las luces…
Buen y mal bokeh
Recuerde, el bokeh es representado por el objetivo, no por la cámara. Los diferentes objetivos representan el bokeh de manera diferente debido a los diseños ópticos únicos. Por lo general, los objetivos para retratos y los teleobjetivos con grandes aperturas máximas producen un bokeh más agradable que los objetivos zoom de consumo más baratos. Por ejemplo, el objetivo Nikon 85mm f/1.4D produce un bokeh excepcionalmente bueno, mientras que el objetivo Nikon 18-135mm f/3.5-5.6G DX produce un bokeh pobre a la misma distancia focal y apertura – todo debido a las diferencias en los diseños ópticos de ambos objetivos. Una vez más, no estoy hablando sólo del desenfoque del fondo; todos los objetivos son capaces de producir desenfoque fuera de foco, pero no todos los objetivos son capaces de renderizar un bonito bokeh.
Entonces, ¿qué es un buen o bonito bokeh? Un buen bokeh agrada a nuestros ojos y a nuestra percepción de la imagen y, por lo tanto, el desenfoque del fondo debe parecer suave y «cremoso», con círculos redondos y suaves de luz y sin bordes duros. He aquí un ejemplo de bello bokeh realizado por el objetivo Nikon 85mm f/1.4D:
Presta atención al fondo suave detrás de la cara del niño. Las zonas desenfocadas tienen un aspecto cremoso y los círculos son redondos y suaves con hermosas transiciones entre las zonas borrosas. Eso es exactamente lo que se llama un buen bokeh!
¿Y qué hay del bokeh malo o feo? Aunque mucha gente sostiene que no existe el bokeh malo, yo sigo llamando «malo» a todo lo que distrae mis ojos:
Abre la versión ampliada de la imagen anterior y compruébalo tú mismo: la calidad del desenfoque no es agradable a la vista, con los bordes afilados de los círculos y las líneas dobles.
Formas de bokeh
La forma de la luz reflejada en las zonas desenfocadas depende del diafragma del objetivo. Muchos objetivos antiguos, como el Nikon 50mm f/1.4D, tienen 7 láminas rectas en sus diafragmas, lo que da lugar a un bokeh con forma de heptágono como éste:
La mayoría de los objetivos nuevos, ahora vienen con 9 láminas redondeadas, que dan lugar a un bokeh redondo (Nikon 105mm f/2.8G VR):
Cómo conseguir un buen bokeh
Entonces, ¿cómo conseguir un buen bokeh en tus imágenes? Como he señalado anteriormente, el bokeh depende del tipo de objetivo que estés utilizando. Mientras que los objetivos zoom de consumo de gama baja producirán un bokeh desagradable, los objetivos fijos (prime) y la mayoría de los objetivos zoom profesionales con aperturas rápidas producen un bokeh de buen aspecto.
¿Sabes si tu objetivo produce un buen bokeh? Pruebe lo siguiente: enfoque un objeto desde una distancia muy cercana (lo más cerca que le permita el objetivo, manteniendo el objeto enfocado), asegurándose de que no hay objetos al menos a 1,5 metros detrás de él. Asegúrate de estar al mismo nivel que el objeto, para que no estés mirando hacia abajo. No utilices una pared lisa como fondo; intenta encontrar un fondo colorido, preferiblemente con algunas luces. Un árbol de Navidad es un fondo perfecto para una prueba de bokeh.
Una vez que encuentre un buen sujeto de prueba con un fondo adecuado, ponga su cámara en modo «Prioridad de apertura» y ajuste su apertura al número más bajo. En la mayoría de los objetivos zoom de consumo, la apertura más baja suele ser f/3,5, mientras que en los objetivos zoom profesionales y de primera calidad, puede estar entre f/1,2 y f/2,8. Una vez que el diafragma esté ajustado al valor más bajo, haz una foto del sujeto y mira la pantalla LCD trasera de tu cámara. El sujeto debe estar enfocado, mientras que el fondo está borroso. Si tienes un buen objetivo, el bokeh debería ser suave y borroso, con un aspecto agradable a la vista, como se muestra en el ejemplo anterior. Los reflejos circulares deben ser redondos y suaves, sin bordes duros.
¿Qué objetivos crean un gran bokeh?
Hay muchos objetivos que crean un bokeh de gran aspecto. La mayoría de los objetivos rápidos con aperturas de hoja redonda, como el Nikon 85mm f/1.4G o el Canon 85mm f/1.2 II USM, crean un bokeh excepcionalmente bonito. La versión más económica del mismo objetivo, el Nikon 85mm f/1.8G y el Canon 85mm f/1.8 USM, también producen un bonito bokeh. Hay demasiados objetivos para enumerar, por lo que recomiendo hacer un poco más de investigación sobre las diferentes lentes, en base a sus necesidades de fotografía.
Otros ejemplos de bokeh
Aquí hay otros ejemplos de bokeh de gran aspecto:
