Como todo checo sabe, el «Buen Rey Wenceslao» (907-935) es conocido por varios nombres. Entre ellos, San Wenceslao I, Duque de Bohemia y Václav.
La historia de la corta vida de Wenceslao es como una trama de Juego de Tronos. Su padre (el duque de Bohemia) fue asesinado cuando él tenía sólo trece años, dejando a su madre, Drahomira, para gobernar la provincia. Lo hizo a la manera de Cersei Lannister.
Gobernar Bohemia le dio a Dahomira una agenda muy apretada. Mientras ella se encargaba de sus (muchos) enemigos, Wenceslao era educado en casa por su abuela cristiana, Ludmila de Bohemia. ¿Un acuerdo muy moderno con mujeres fuertes y empoderadas? No del todo.
El problema era que el plan de estudios de la abuela incluía un montón de tonterías cristianas sobre la paz el amor y la comprensión. Esto no era del agrado de Drahomira, así que mandó matar a su suegra. Según la leyenda, los asesinos utilizaron el velo de Ludmila para estrangularla.
Muerta Ludmila, Drahomira se convirtió en regente. Se dedicó a perseguir a los cristianos hasta que su hijo tuvo la edad suficiente para dejar su Lego y hacerse cargo del reino.
Wenceslao -que según la leyenda era un joven amable y honesto- juró poner fin a todos los asesinatos y al caos. Evidentemente, habría sido difícil con su madre cerca, así que la envió al exilio para que reflexionara sobre sus fechorías (gran oportunidad).
El nuevo régimen fue popular. Se avecinaba una larga era de paz y estabilidad. Wenceslao incluso permitió que su madre volviera a instalarse en su castillo.
Pero alguien siempre tiene que estropear las cosas. En este caso el villano fue Boleslav el Malo, el hermano de Václav/Wenceslao. Siguiendo la tradición familiar de traición homicida, Boleslav el Malo asesinó a su hermano bueno. No está claro si Drahomira participó en este giro de la trama, pero decidió que no sería prudente quedarse y huyó de la corte.
Václav fue posteriormente declarado mártir cristiano y beatificado. El Papa incluso se tomó la libertad de ascender póstumamente al nuevo santo al rey Wenceslao (era técnicamente un duque).
Se desarrolló un culto en torno a Wenceslao. Se convirtió en un símbolo del nacionalismo checo, así como en un santo católico venerado. Se contaban historias sobre su valor ilimitado y su abnegación.
Una de estas leyendas era que había sacrificado su propia vida para salvar la de su paje. Según la versión (inverosímil) celebrada en el famoso villancico de Neale (1853) los dos hombres estaban en la nieve dando limosna a los campesinos en una noche gélida
El buen rey Wenceslao se asomó
En la fiesta de Esteban
.
Cuando la nieve yacía alrededor
Profunda y crujiente y uniforme
Brillante brillaba la luna aquella noche
Aunque la escarcha era cruel
Cuando un pobre hombre se puso a la vista
Combustible de invierno
Cuando la noche se cerró, el paje perdía las ganas de continuar, pero Wenceslao le instó a seguir. El Buen Rey aseguró la milagrosa supervivencia de su siervo a costa de su propia vida.
Pero espera, ¿no fue Wenceslao liquidado por el Hermano Malo Boleslav? ¿Acaso el tipo murió dos veces?
¿Por qué «la fiesta de Esteban»?
Stephen es ampliamente reconocido como el primer mártir cristiano – su muerte fue presenciada y registrada por Pablo. Su «fiesta» es el segundo día de Navidad, el 26 de diciembre. Ahora se conoce más comúnmente como el Boxing Day en la mayor parte del mundo de habla inglesa (aunque no en los EE.UU.)
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