Las pantallas que utilizan la tecnología OLED ofrecen la mejor calidad de imagen en los televisores de LG y Sony, y en los teléfonos de gama alta de Google, Samsung y Apple. Pero con esas preciosas imágenes viene un problema potencial: el burn-in. El burn-in se produce cuando una parte persistente de la imagen en una pantalla -los botones de navegación en un teléfono o el logotipo de un canal, el televisor de noticias o el marcador en un televisor, por ejemplo- permanece como un fondo fantasma sin importar lo que aparezca en la pantalla.
La incrustación es una posibilidad real con OLED. La página de soporte de Apple para los iPhones con pantalla OLED promociona que han sido diseñados para reducir los efectos del burn-in de OLED, incluso reconociendo que puede ocurrir en «casos extremos.» La página de soporte del teléfono Pixel de Google dice que el burn-in puede ocurrir «cuando la misma imagen permanece en tu pantalla durante mucho tiempo con un brillo alto» y recomienda pasos para reducirlo.
En el mundo de los televisores, algunos propietarios en YouTube, foros y redes sociales han informado del problema, y el sitio de reseñas RTings ha demostrado el burn-in en los televisores OLED de LG en pruebas de larga duración. Y Samsung, un fabricante de televisores que no vende televisores OLED (todavía), habla de las quemaduras y las utiliza para publicitar sus propios televisores como «libres de quemaduras»
En definitiva, el dilema es el siguiente: Todas las pantallas de diodos orgánicos emisores de luz pueden quemarse, y por todo lo que sabemos, son más susceptibles que las pantallas de cristal líquido estándar, incluidos los modelos QLED de Samsung y otros. Pero esas mismas pantallas OLED producen una mejor calidad de imagen que las LCD.
Así que si el miedo a la mera posibilidad de que se queme es su principal preocupación, la decisión es sencilla: compre una pantalla basada en LCD en su lugar. Pero sepa que está sacrificando la mejor calidad de imagen que el dinero puede comprar. He aquí algunos puntos a tener en cuenta:
- El quemado es posible con OLED, pero no es probable con un uso normal.
- La mayoría del «quemado» es en realidad una retención de imagen, que desaparece después de unos minutos.
- Es casi seguro que verá una retención de imagen mucho antes de que se convierta en un quemado permanente.
- En general, el burn-in es algo de lo que hay que ser consciente, pero no preocuparse.
Los televisores OLED producen la mejor imagen que se puede comprar, pero son más susceptibles de quemarse que los LCD.
Nuestro consejo básico: El quemado no es un problema para la mayoría de los usuarios
En general, el quemado no debería ser un problema para la mayoría de la gente. Por eso en CNET seguimos recomendando los televisores, teléfonos y otros dispositivos basados en OLED en nuestros análisis. Según las pruebas que hemos visto, el agotamiento suele estar causado por dejar un único elemento de imagen estático, como el logotipo de un canal, en la pantalla durante mucho tiempo, de forma repetida. Esto es un problema si mantienes Fox News, ESPN o MSNBC en pantalla durante varias horas al día y no ves suficiente programación, por ejemplo. Pero siempre que varíes lo que se muestra, lo más probable es que nunca experimentes el agotamiento.
Esa es la versión resumida de nuestros consejos. Ahora es el momento de abrocharse el cinturón para la versión larga.
Retención de la imagen frente a burn-in
Primero, vamos a hacer las descripciones correctas. Aunque a menudo se utilizan indistintamente, «retención de imagen» y «burn-in» no son lo mismo.
- La retención de la imagen es temporal: desaparece con el tiempo.
- El burn-in es permanente: no desaparece.
La retención de la imagen se produce cuando partes de una imagen se «pegan» temporalmente en la pantalla después de que esa imagen haya desaparecido. Digamos que durante una hora estás mirando una foto fija de un cachorro blanco (oye, hazlo tú, no te juzgaremos). Luego decides ver una película. Digamos que «Best in Show» en Amazon, porque sigues con tu tema. Pero mientras la ves sigues viendo la imagen del cachorro blanco, como si fuera un fantasma en la pantalla, mirándote el alma.
No estás loco, probablemente. Eso es sólo un caso extremo de retención de imágenes. Lo más probable es que desaparezca por sí solo cuando veas cosas que no sean la misma imagen fija del cachorro.
Aquí hay una sección de la pantalla de un televisor LG C8 OLED de 2018 que muestra un patrón de prueba gris después de 5 horas viendo la CNN en el modo más brillante (Vivid). Son la misma imagen, pero hemos rodeado la sección con el logo a la derecha para destacarla. Para verlo mejor, sube el brillo. En persona, es más visible en una habitación oscura, pero mucho menos visible con imágenes en movimiento a diferencia de un patrón de prueba. Dado que desapareció después de ejecutar Pixel Refresher de LG (ver más abajo), se trata de un ejemplo de retención de imagen y no de quemado.
Sarah Tew/CNET
Ahora imagina que dejas tu televisor encendido durante días o semanas en lugar de horas, mostrando la misma imagen todo el tiempo. Entonces podrías tener problemas. En el caso de la retención de la imagen, normalmente el hecho de ver otra cosa durante un rato hace que la imagen fantasma desaparezca. Con el burn-in, va a permanecer allí durante un tiempo. Tal vez no para siempre, pero tal vez más tiempo del que quieres considerar.
Este es un caso extremo, en gran parte sólo para ilustrar lo que sucede. En la realidad, va a ser mucho más sutil. ¿Ves mucho el mismo canal de noticias de televisión, como la CNN en el ejemplo anterior? No estoy seguro de que tu corazón pueda soportar eso, pero digamos que lo haces. El logotipo identificativo de esa cadena es un candidato ideal para la retención de la imagen y, finalmente, para el desgaste. Lo mismo ocurre con los bordes horizontales del «crawl» en la parte inferior de la pantalla.
Si juegas al mismo videojuego durante horas y días, el marcador persistente de ese juego o la pantalla de visualización de cabezas podría quemarse. Básicamente, cualquier cosa que permanezca en la pantalla durante mucho tiempo y no cambie puede provocar la retención de la imagen y quizás, eventualmente, el burn-in.
El burn-in en un Pixel 2 XL, causado por la barra de menú a lo largo de la parte inferior de la pantalla.
En el caso de tu teléfono, el propio sistema operativo es uno de los candidatos más probables para causar el problema. Mi Samsung Galaxy S6 Edge de 2015 empezó a tener burn-in después de un año. Empezó a aparecer muy sutilmente, pero después de 18 meses apuesto a que la mayoría de la gente lo habría notado. La barra de información superior, donde aparecen las notificaciones, y el tercio inferior, donde se mostraría el teclado, no envejecieron tanto como la zona central restante. Al ser más brillante, la zona central envejeció más rápido, por lo que se «quemó» más. Noté la diferencia si estaba viendo algo a pantalla completa, un vídeo por ejemplo, y la imagen pasaba a un color sólido. Sin embargo, después de dos años con un Pixel 2 (no el XL), que también tiene una pantalla OLED, no se notaba el burn-in. Cuatro años después con el S6 Edge, en las manos no tan cuidadosas de un amigo, el burn-in no parece haber empeorado en comparación con 2017.
Apple, por su parte, advierte a los usuarios de iPhones con pantalla OLED, como el X y el 11, que el burn-in es una posibilidad. Aquí está la cita de su página de soporte para los productos:
Con el uso prolongado, las pantallas OLED también pueden mostrar ligeros cambios visuales. Esto también es un comportamiento esperado y puede incluir la «persistencia de la imagen» o «burn-in», donde la pantalla muestra un débil remanente de una imagen incluso después de que aparezca una nueva imagen en la pantalla. Esto puede ocurrir en casos más extremos, como cuando la misma imagen de alto contraste se muestra continuamente durante períodos prolongados de tiempo. Hemos diseñado las pantallas Super Retina y Super Retina XDR para que sean las mejores del sector en cuanto a la reducción de los efectos del «burn-in» de los OLED.
Lo que se llama coloquialmente «burn-in» es en realidad, con los OLED, un envejecimiento desigual. No se «queman» tanto como se «queman». La vela que arde el doble de brillante arde la mitad de tiempo, ¿verdad? Los píxeles OLED se atenúan muy, muy lentamente a medida que se utilizan. En la mayoría de los casos, esto no es un problema, ya que estás viendo contenido variado y todos los píxeles, en promedio, se utilizan la misma cantidad. Pero si sólo estás viendo una cosa, esa cosa podría causar un desgaste desigual. Visualmente, y en la jerga, este desgaste se llama «burn-in». El desgaste desigual es más preciso, pero también tiene muchas más sílabas.
El burn-in (normalmente) no está cubierto por la garantía
En sus garantías, LG y Sony declaran explícitamente que la retención de imagen y el burn-in no están cubiertos en sus televisores OLED. Cuando CNET se puso en contacto con LG para preguntar por qué, un representante respondió:
«Por lo general, las empresas de televisores y los fabricantes de pantallas no cubren la retención de imagen. La retención de imagen puede producirse cuando los consumidores están fuera de las condiciones normales de visualización, y la mayoría de los fabricantes no admiten la garantía para ese uso, independientemente del tipo de pantalla», dijo Tim Alessi, director de nuevos productos de LG.
La respuesta de Sony fue similar: «Nuestra garantía cubre los defectos de producto y de fabricación. El quemado no está cubierto, ya que está causado por el uso del consumidor y no es un defecto del producto.»
Ni la garantía del iPhone ni AppleCare mencionan explícitamente las quemaduras, pero ninguna de ellas se aplica al «desgaste normal», y la página de soporte de Apple mencionada anteriormente deja claro que considera que las quemaduras son «esperables.»
También vale la pena mencionar que la mayoría de las garantías de los televisores LCD tampoco cubren las quemaduras y la mayoría no las mencionan en absoluto. Lo más cerca que está la garantía de Samsung en sus televisores QLED, por ejemplo, es excluir específicamente la cobertura del «brillo relacionado con el envejecimiento normal o cualquier otro problema si el televisor se utiliza para un uso comercial o de consumo no normal».»
Cuando CNET se puso en contacto con Samsung para obtener más detalles, el representante definió el «uso de consumo normal» como «el uso del producto por parte de los consumidores en un entorno doméstico para ver contenido y/o jugar de manera típica. No cubre el uso comercial». En otras palabras, esos logotipos de ESPN que ves grabados en las pantallas de tu bar deportivo local no estarían cubiertos.
Las garantías extendidas tampoco suelen cubrir el burn-in. Una de las más comunes, SquareTrade, está disponible en Amazon, Walmart y otros. Explícitamente no cubren el quemado. Sin embargo, el Plan de Protección Geek Squad de Best Buy sí lo hace: «Cobertura de reparación y quemado de píxeles para televisores. Devolveremos tu pantalla a su estado original si tus píxeles empiezan a verse raros o se te pega una imagen de sombra». Sin embargo, los detalles de la cobertura pueden cambiar, así que revisa bien la letra pequeña si estás pensando en una garantía extendida.
Evitarlo o deshacerse de él
El hecho es que si tienes una quemadura en tu pantalla OLED, estás prácticamente atrapado en ella. Así que tu mejor opción es evitarlo por completo. Pero, ¿cómo?
Tanto Sony como LG dijeron a CNET que la mejor manera de evitar el burn-in o la retención de imágenes en sus televisores es evitar las imágenes estáticas.
«Para evitar la posibilidad de que se queme, los consumidores deben evitar dejar imágenes estáticas en una pantalla OLED durante largos períodos de tiempo. Por ejemplo, dejando un videojuego en pausa en la pantalla durante varias horas o días», dijo un portavoz de Sony.
Si nota retención de imágenes, no se asuste. Lo más probable es que si ves algo diferente, desaparezca por sí sola después de un tiempo. Si estás obteniendo repetidamente la retención de imagen de la misma cosa, entonces eso podría ser motivo de preocupación.
Bajar el brillo (controlado por «OLED Light» en los televisores LG, y por «Brightness» en los Sonys) ayudará, especialmente cuando esté viendo el contenido que causa la retención de imagen. Elegir un modo de imagen más tenue, como Cinema en lugar de Vivid, tiene el mismo efecto. Sólo necesitarás hacer esto cuando veas algo que cause retención de imagen, como un videojuego durante seis horas cada noche, o las noticias de 24 horas por cable durante 24 horas seguidas.
Los televisores OLED, como el LG de 2018 que se muestra aquí, tienen unas cuantas formas diferentes de evitar y tratar de arreglar la retención de imagen.
Casi todos los televisores OLED también tienen ajustes de usuario para minimizar la posibilidad de desgaste desigual o de quemado. Uno de ellos se llama «Screen Shift» (en los LG) o «Pixel Shift» (en los Sonys), que mueve la imagen ligeramente alrededor de la pantalla. También tienen protectores de pantalla integrados que aparecen después de un tiempo de inactividad prolongado. También deberías activar los salvapantallas en los dispositivos conectados, como las videoconsolas y los streamers.
Para eliminar la retención de la imagen, los televisores también pueden realizar «refrescos» diarios o a largo plazo. En los televisores Sony la función se llama «Refresco de panel», y LG la llama «Refresco de píxeles». Se puede ejecutar manualmente si se nota la retención de la imagen o, en el caso de LG, recibirá un recordatorio para ejecutarlo después de 2.000 horas.
LG también cuenta con el Daily Pixel Refresher, que, según dice, «funciona automáticamente cuando los usuarios apagan el televisor después de verlo durante más de cuatro horas en total. Por ejemplo, si un usuario vio la televisión durante dos horas ayer y tres horas hoy (más de cuatro horas en total), cuando se apague, el Daily Pixel Refresher se ejecutará automáticamente, se ocupará de los posibles problemas de retención de imágenes y restablecerá el tiempo de funcionamiento. Este proceso se producirá cuando el televisor se apague después de cada cuatro horas de uso acumulado, aunque sea en una sola sesión.»
En todos los casos el refresco de píxeles se ve como una línea horizontal que recorre la pantalla, durante un periodo de una hora o más. Está diseñado para igualar el desgaste de los píxeles.
Aquí está la pantalla de refresco del panel en el televisor OLED A1E de Sony. Al igual que en los OLED de LG, está diseñada para eliminar la retención de imagen desplazando una barra horizontal hacia abajo de la pantalla durante una hora aproximadamente.
A partir de los televisores de LG de 2018 hay una función adicional de prevención de quemado llamada «Ajuste de luminancia del logotipo». Está diseñado para detectar automáticamente un logotipo estático en pantalla y, después de dos minutos, comenzar a disminuir su brillo durante aproximadamente un minuto y medio, después de lo cual el logotipo debería ser un 20 por ciento más tenue. Las pruebas iniciales de CNET de la función encontraron que reduce un poco el brillo del logotipo, pero no esperamos que sea una cura para todo, dado el porcentaje de disminución relativamente leve.
Cuando se trata de teléfonos, yo no me preocuparía demasiado, ya que es probable que reemplaces el teléfono mucho antes de que cualquier problema de retención/quemado de la imagen sea molesto. En cuanto a mi mencionado S6, aunque lo noté, no diría que su quemado redujo mi disfrute del teléfono. Nunca veía un vídeo y pensaba: «Vaya, no puedo disfrutar de este vídeo por culpa del burn-in». Tal vez después de otros dos años, si siguiera empeorando, tal vez sería lo suficientemente notable como para preocuparse.
Con los televisores, más allá de los métodos descritos anteriormente, no hay mucho que puedas hacer para revertir el burn-in. En teoría, supongo, se podría crear una imagen inversa con Photoshop y ejecutarla en la pantalla durante un tiempo. Esto podría envejecer el resto del panel para que coincida más uniformemente con el área «quemada». Averiguar cómo hacer esto está más allá del alcance de este artículo, y necesitarías ser bastante versado en Photoshop para siquiera intentarlo.
¿Qué pasa con las pruebas de quemado?
CNET aún no ha llevado a cabo ninguna prueba a largo plazo en el mundo real de la quema de OLED. En nuestra experiencia revisando televisores, hemos visto una retención de imagen en los OLED que desaparecía rápidamente, por ejemplo después de ejecutar una serie de patrones de prueba estáticos, pero nada permanente.
Actualmente, las pruebas independientes más exhaustivas de quemado de televisores las lleva a cabo el sitio de reseñas RTings. En agosto de 2017 comenzó una prueba de tortura de quemado con televisores LCD y OLED. Todavía están en marcha a partir de noviembre de 2019. Antes de comprobarlo, ten en cuenta que lo que están haciendo no es un uso normal. Tendrías que estar tratando de destrozar un televisor para que se vea tan mal, que es literalmente lo que están tratando de hacer. Dicho esto, la información sigue siendo valiosa, y la principal conclusión es que el OLED es efectivamente más susceptible de quemarse que el LCD.
El resumen
Has notado una imagen fantasma en la pantalla de tu televisor o teléfono. Si desaparece después de unos minutos de ver otra cosa, es retención de imagen y probablemente no hay que preocuparse. Si la imagen se mantiene durante más tiempo, o si ves repetidamente la misma imagen residual, se trata de una quemadura. Con los teléfonos, es probable que lo reemplaces antes de que la pantalla se convierta en un problema.
Con los televisores OLED, es algo a tener en cuenta si eres un adicto a las noticias de la televisión, o sólo juegas a un videojuego. Vigila si hay retención de imagen o desgaste desigual. Si lo detectas, quizá debas cambiar tus hábitos de visionado o ejecutar el refresco de píxeles unas cuantas veces. Y si ve contenido con horas de la misma imagen estática cada día, o simplemente mantiene la CNN, la Fox o la CNBC de fondo todo el día, probablemente debería adquirir un televisor LCD.
Sin embargo, si varía sus hábitos de ver la televisión como la mayoría de la gente, no será un problema. Aun así, caveat emptor. O como el propio César dijo una vez: «Conscientiam autem ardeat sed non anxius» (sé consciente del desgaste, pero no te preocupes). Según hemos oído, era un gran fan del iPhone.
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