Las inundaciones se producen en todo el mundo y por diversos motivos, pero ¿por qué se producen exactamente? Hay varias causas humanas de las inundaciones, como el mal diseño de las infraestructuras. También hay razones naturales por las que se producen las inundaciones.
Aquí hay ocho de las causas más comunes de las inundaciones, tanto naturales como provocadas por el hombre. Y las consecuencias de las inundaciones pueden ser salvajes.
Lluvias intensas
La explicación más sencilla de las inundaciones son las lluvias intensas. Vivas donde vivas, estás rodeado de infraestructuras y sistemas diseñados para trasladar el agua de lluvia a las cuencas y embalses adecuados. En la mayoría de los casos, la infraestructura hace su trabajo, y usted nunca tiene que pensar a dónde va la lluvia cuando se escurre.
Sin embargo, cuando llueve mucho, esos sistemas se ven desbordados y el agua no se drena tan rápido como debería. En pocas palabras, los sistemas de drenaje retroceden y el agua sube, a veces hasta las casas. Esto suele ocurrir sólo en casos de lluvias intensas sostenidas durante un largo período.
Ríos desbordados
No es necesario que haya lluvias intensas para que se produzcan inundaciones en su zona. Por ejemplo, si usted vive a lo largo de un río y las áreas aguas arriba de usted experimentan fuertes lluvias, podría conducir a un grave desbordamiento donde usted vive. La mayoría de los ríos más grandes incluyen una serie de presas para ayudar a gestionar las grandes cantidades de lluvia, y la mayoría de los sistemas fluviales están gestionados por las autoridades gubernamentales.
A veces, sin embargo, esas autoridades tienen que tomar decisiones difíciles sobre cómo operar las presas. A menudo pueden gestionar el agua y evitar las inundaciones por completo, pero no siempre.
Presas rotas
Mucha de la infraestructura de Estados Unidos se construyó en el siglo XX, por lo que está envejeciendo. Cuando llegan las lluvias intensas, y el nivel de las aguas sube, las presas envejecidas pueden fallar y desatar torrentes de agua sobre los hogares desprevenidos.
Esto es parte de lo que ocurrió después de que el huracán Katrina azotara Nueva Orleans en 2005. Los diques fallaron e hicieron que las inundaciones fueran mucho peores de lo que habrían sido de otra manera. Aunque hemos llegado a depender de la arquitectura del siglo XX, y gran parte de ella hace bien su trabajo, siempre existe la posibilidad de que una estructura falle.
Cuencas de drenaje urbano
Muchas de nuestras ciudades están hechas principalmente de hormigón y otros materiales impermeables. Cuando se tiene una cuenca de drenaje urbano que está hecha de hormigón, no hay suelo para que el agua se hunda. Por lo tanto, cuando esas cuencas de drenaje se llenan, esto significa que se inundan las zonas bajas.
Este es el caso, sobre todo, de las grandes áreas urbanas – pensemos en Houston y Los Ángeles. Cuando llueve mucho, las cuencas utilizadas para drenarlas no siempre pueden soportar la carga.
Mareas de tormenta y tsunamis
La lluvia no siempre es la culpable cuando se trata de inundaciones. Las mareas de tempestad relacionadas con huracanes y otras tormentas pueden provocar importantes inundaciones, al igual que los tsunamis que a veces son causados por terremotos submarinos.
Dada la tecnología moderna, a menudo conocemos las mareas de tempestad y los tsunamis antes de que lleguen, pero no siempre es así. Por ejemplo, en 2004, un terremoto frente a la costa de Indonesia creó un tsunami que dio poco aviso antes de llegar a la costa.
Canales con lados empinados
Las inundaciones suelen producirse cuando hay una rápida escorrentía hacia lagos, ríos y otros embalses. Este es a menudo el caso de los ríos y otros canales que presentan lados empinados. Es un problema similar al de la falta de vegetación, que se explica con más detalle a continuación.
La falta de vegetación
La vegetación puede ayudar a ralentizar la escorrentía y prevenir las inundaciones. Sin embargo, cuando hay una falta de vegetación, hay poco que impida que el agua se escurra. Esto puede ser un pequeño enigma después de una sequía.
Mientras que los residentes de la zona probablemente agradecen la lluvia, la falta de vegetación después de la sequía puede causar inundaciones repentinas. Esto no siempre ocurre dado que las cuencas y los embalses están casi vacíos, pero puede ocurrir en casos de lluvias extremas tras largos periodos de sequía.
Derretir la nieve y el hielo
Un invierno de fuertes nevadas y otras precipitaciones puede llevar a una primavera de inundaciones. Al fin y al cabo, esa nieve y ese hielo tienen que ir a algún sitio cuando se derriten. La mayoría de las zonas montañosas experimentan totales de nevadas relativamente constantes de año en año, pero un invierno de precipitaciones inusualmente fuertes puede significar malas noticias para las zonas bajas alrededor de las montañas cuando llega la primavera.
La buena noticia es que las precipitaciones invernales sostenidas proporcionan un largo tiempo de preparación para posibles inundaciones. Eso es un resquicio de esperanza, como mínimo.
Estos son sólo algunos ejemplos de las causas más comunes de las inundaciones, pero no es necesario que haya un evento meteorológico increíble para que usted experimente una inundación en su casa. Usted puede experimentar una inundación devastadora simplemente debido a una tubería obstruida o rota, así como otros problemas de plomería. No importa cómo o por qué usted experimenta una inundación, usted necesita un profesional de restauración de agua calificado con herramientas de calidad para ayudarle a recuperar su casa en orden de trabajo de nuevo.