Esta pregunta se presenta de muchas formas diferentes, «¿Necesitas tanto un router como un módem?». «¿Necesito un router para conectarme a internet?». ¿Necesito un módem para conectarme a Internet?» y así sucesivamente. ¿Puede un router funcionar sin un módem?
La respuesta sencilla es que sí, puede. El router proporciona una conexión Wi-Fi entre tus dispositivos y asigna direcciones IP a todos ellos. Eso te permite enviar archivos de un dispositivo a otro, transmitir una película en tu smart TV desde tu teléfono o imprimir archivos almacenados en tu teléfono.
La mejor manera de responder a esta pregunta es analizando cada componente por separado, incluyendo lo que hacen. Aunque es un tema bastante técnico, mantendremos las cosas lo más sencillas posible para facilitar la comprensión.
¿Qué es un módem?
«Módem» es una abreviatura de modulador-demodulador. Verás, cuando los datos de Internet se transmiten a tu casa, normalmente se envían por cable. Probablemente sepa que los datos informáticos se representan en forma de ceros y unos, por lo que enviar algo tan definitivo a través de metal es difícil.
La señal de datos se envía, por tanto, como señales altas o bajas, y esto se traduce en ceros y unos que nuestro dispositivo informático puede reconocer. Así que cuando se reciben datos, se requiere un dispositivo para modularlos en la intensidad de señal correcta. Del mismo modo, cuando se envían datos de vuelta, primero hay que desmodularlos.
Un módem puede, por lo tanto, conectar su casa con el mundo exterior proporcionando Internet. El módem se identifica con una dirección IP, que suele ser asignada por el proveedor de servicios de Internet. El Internet proporcionado por el ISP a través de un cable o línea telefónica se conecta a la parte posterior de su módem.
El módem sólo permite conectar un dispositivo para acceder a Internet. Por lo tanto, si sólo necesita acceder a Internet a través de un ordenador, puede simplemente conectarlo a través del cable Ethernet estándar y navegar felizmente por Internet.
Sin embargo, como ya habrás experimentado, la mayoría de los hogares tienen múltiples dispositivos que necesitan acceder a Internet. Para ello, se necesita una forma de gestionar su conexión a Internet, así como la de unos con otros. Y ahí es donde entra el router.
El módem se comunica con su proveedor de servicios de Internet. Necesitarás el tipo de módem correcto que funcione con la infraestructura de tu proveedor de Internet. Si tiene una conexión DSL, por ejemplo, necesitará un módem DSL. Si su ISP ofrece Internet por cable, necesitará un módem por cable.
¿Qué es un router?
Un router es un dispositivo de red que le permite compartir la conexión a Internet de su módem con todos sus dispositivos a través de cables Wi-Fi o Ethernet. Conecta varios dispositivos y enruta el tráfico de red entre ellos.
En esencia, el router se sitúa entre el módem y la red local de tu casa, permitiendo que los dispositivos se conecten a Internet y se comuniquen entre sí. En resumen, esto es lo que hace el router;
- Actúa como el servicio de nombres de dominio
- Gestiona y asigna direcciones IP.
- Envía peticiones a través de Internet en nombre de sus dispositivos y devuelve los resultados.
- Conecta múltiples dispositivos cableados
- Proporciona seguridad adicional a su red, asegurando que sus dispositivos no están expuestos a Internet directamente.
- Bloquea las solicitudes entrantes de Internet.
¿Necesitas tanto un módem como un router?
Como se ha mencionado anteriormente, el módem puede proporcionar acceso a internet con o sin el router. Sin embargo, para obtener realmente lo mejor de su conexión a Internet, necesita un router.
Un hogar medio en Canadá y Estados Unidos tiene unos 8 dispositivos que necesitan conectarse a Internet. Estos van desde teléfonos inteligentes, ordenadores, impresoras, televisores inteligentes, dispositivos domésticos inteligentes, etc. Sin un router, literalmente no podrás conectar algunos de estos dispositivos a Internet.
¿Qué hay de la combinación de módem y router?
Algunos ISP y fabricantes de dispositivos de red están empezando a ofrecer una combinación de dispositivos que pueden actuar como router y módem. Es una comodidad muy bienvenida por mucha gente, ya que sólo hay que hacer sitio para un dispositivo multitarea en lugar de dos. Además, cuesta menos que los precios combinados de los dos dispositivos cuando se venden por separado.
Si bien un módem-router combinado es una oferta tentadora, se renuncia a algunas cosas si se toma esta opción. Con el creciente enfoque en la conectividad inalámbrica, los avances en la tecnología de los routers se han producido mucho más rápido que con la tecnología de los módems.
Una de las últimas tecnologías en el nicho de los routers incluye las tecnologías MU-MIMO («multiuser multiple inputs, multiple outputs,») para Wi-Fi. Esta tecnología se encuentra en las últimas redes superrápidas (802.11ac) que pueden dirigir flujos separados de ancho de banda a hasta cuatro dispositivos diferentes al mismo tiempo. Y lo hace sin perder ancho de banda.
Los routers sin MU-MIMO comparten un único grupo de ancho de banda; esto significa que si transmites un vídeo de Facebook en un dispositivo mientras ves YouTube en tu PC, ambos dispositivos acabarán ralentizándose. La tecnología MU-MIMO es uno de los últimos dispositivos que se encuentran en los routers dedicados por separado, pero en muy pocos dispositivos de combinación módem-router.
Comprar un router y un módem por separado le permite actualizar cada dispositivo bajo demanda a medida que avanzan las tecnologías. La elección de un dispositivo combinado de router y módem le limita el acceso a algunas de las últimas tecnologías, incluyendo el disfrute de las velocidades de red más rápidas disponibles.
Si uno de los routers más recientes, más rápidos y más avanzados de sus marcas favoritas sale al mercado, puede ser capaz de actualizar su router actual mientras mantiene su viejo y fiable módem.
Además, si algo va mal, es mucho más fácil solucionar el problema. Si su router es estándar, pero su módem está actuando, la sustitución del módem es mucho más barato y más fácil – todo lo que necesita es conectar un nuevo módem, y usted estará de nuevo en línea.
La sustitución de un dispositivo de combinación requiere una gran cantidad o re-configuración antes de que pueda tener sus dispositivos conectados de nuevo.
Utilizar el router sin un módem
Entonces, ¿puede funcionar un router sin un módem? La respuesta sencilla es que sí, puede. El router proporciona una conexión Wi-Fi entre sus dispositivos y asigna direcciones IP a todos ellos. Eso le permite enviar archivos de un dispositivo a otro, transmitir una película en su televisión inteligente desde su teléfono o imprimir archivos almacenados en su teléfono.
Sin embargo, lo que no tendrás es la conexión a Internet, que proviene de tu ISP. Como no es práctico enviar datos definitivos a través de cables de red a largas distancias, los datos se transmiten en forma de señales, que sólo pueden ser interpretadas por el módem. Tenga en cuenta que el Wi-Fi y la conexión a Internet no son lo mismo; tampoco son intercambiables.
El Wi-Fi es un protocolo y un estándar de comunicación que permite a los dispositivos unirse a una red informática sin necesidad de una conexión física por cable. Internet, en cambio, es una conexión desde la red local de tu casa (es decir, todos los dispositivos conectados a la LAN de tu casa y al Wi-Fi de tu router) a otras redes. Piensa en Internet simplemente como una colección de dispositivos de otras personas (ordenadores, teléfonos, routers, servidores web, etc.).
Utilizando un módem y un router independientes
Puede conectarse a Internet utilizando sólo el módem o el dispositivo combinado módem-router. Sin embargo, la mejor manera de utilizar la conexión a Internet proporcionada por su proveedor de servicios de Internet es mediante el uso de un módem y un router independientes. Si busca un enrutamiento avanzado o un acceso VPN, es más probable que obtenga lo mejor de estas características en un router independiente.
- Soporte del ISP – Es posible que su proveedor de servicios de Internet no admita el modelo combinado. Además, algunos proveedores de ISP exigen que utilice un módem específico.
- Colocación – Aunque es conveniente tener ambas funciones en un solo dispositivo, comprar dispositivos separados le permite cierta libertad de colocación. Puede guardar con seguridad su módem en el armario mientras coloca su router en un lugar central no claustrofóbico de su casa.
- Rendimiento – como se ha mencionado antes, los últimos avances en la tecnología de los routers te permiten obtener las mejores velocidades y las últimas comodidades del mercado. Además, si tu router falla por alguna razón, no estarás totalmente desconectado. Puedes seguir conectando un ordenador directamente al módem y acceder a Internet. Sin embargo, si la combinación de módem y router se estropea, todo queda fuera de servicio hasta que puedas arreglarlo o sustituirlo.
La conclusión
Entonces, ¿puede funcionar un router sin un módem? Sí, puede, pero solo para crear y gestionar redes locales entre sus dispositivos locales.
Puede utilizar un router para conectar su teléfono, ordenador, televisión inteligente, impresora y dispositivos domésticos inteligentes a la red Wi-Fi y compartir datos entre ellos. Sin embargo, un router por sí solo no ofrecerá una conexión a Internet.
Si lo que buscas es conectar tu red local o tus dispositivos a Internet, se requiere una larga cadena de dispositivos para facilitarlo, en la que el módem y el router se encargan de aspectos críticos del proceso.
Aunque es posible acceder a Internet utilizando un dispositivo combinado, obtendrás un mejor rendimiento, funciones más avanzadas y mayores velocidades utilizando un router y un módem independientes.
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