¿Qué es la pubertad retrasada?
La pubertad retrasada es cuando un adolescente pasa por estos cambios corporales más tarde de la edad habitual. En el caso de las chicas, significa que no se han desarrollado los pechos a los 13 años o que no han tenido la menstruación a los 16 años. En el caso de los chicos, significa que no se han agrandado los testículos a los 14 años.
¿Qué causa el retraso de la pubertad?
Algunos adolescentes son «tardíos» y empiezan la pubertad más tarde que la mayoría de los niños de su edad. La causa más común del retraso de la pubertad es el hecho de ser una persona de crecimiento tardío. No está causada por un problema médico y normalmente no necesita tratamiento. Los niños que se retrasan en el crecimiento terminan por iniciar la pubertad por sí mismos y alcanzan a sus amigos.
Otras causas de retraso de la pubertad pueden deberse al síndrome de Kallmann. Esta condición se describe como una falta de sentido del olfato, así como un nivel bajo de hormonas luteinizantes y estimulantes del folículo.
A veces, las niñas no empiezan a tener la menstruación, porque su útero y su vagina no se desarrollan correctamente. O pueden tener un exceso de una hormona llamada prolactina, o una condición llamada síndrome de ovario poliquístico (SOP).
¿Mi hijo necesita ver a un médico si tiene pubertad retrasada?
Lo más probable es que la pubertad retrasada de su hijo no necesite tratamiento. Pero si usted o su hijo adolescente están preocupados por ello, es conveniente que acudan al médico, sobre todo si su hijo empezó a desarrollarse pero se detuvo repentinamente. El médico de familia o el pediatra pueden indicarle si su hijo debe ser examinado para detectar problemas médicos. A menudo, lo único que necesitan los adolescentes es la seguridad de que se pondrán a la altura de sus compañeros.
¿Cómo comprueba un médico el retraso de la pubertad?
Su médico le preguntará sobre la salud y los medicamentos de su hijo adolescente. El médico también querrá saber si su hijo ha notado algún signo de pubertad o si hay antecedentes familiares de pubertad retrasada. Su hijo se someterá a una exploración física y también es posible que le hagan análisis de sangre para comprobar los niveles hormonales. El médico comprobará el crecimiento de tu hijo midiendo su altura y su peso y haciendo una radiografía de la mano para ver si sus huesos se desarrollan más lentamente de lo habitual. A veces, el médico puede ver signos de pubertad que usted o su hijo adolescente podrían no haber notado. Algunos adolescentes necesitan un escáner cerebral (como una resonancia magnética) para comprobar si hay problemas en la glándula pituitaria. Las chicas pueden necesitar una ecografía para ver si el útero y los ovarios se están desarrollando como deberían.
Las causas menos comunes del retraso de la pubertad incluyen:
- Condiciones médicas que impiden que los intestinos absorban los nutrientes de los alimentos, como la enfermedad celíaca o la enfermedad inflamatoria intestinal
- Malnutrición (no recibir los alimentos adecuados) debido a un trastorno alimentario como la anorexia
- Problemas con las glándulas pituitaria o tiroidea, que producen hormonas que ayudan a los niños a crecer y desarrollarse
- Problemas con los ovarios o los testículos, que fabrican las hormonas sexuales
- Problemas genéticos como el síndrome de Turner en las niñas o el síndrome de Klinefelter en los niños
- Algunos tratamientos contra el cáncer que afectan a la producción de hormonas sexuales
- Medicamentos que disminuyen el apetito como los estimulantes para el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH)
- ¿Mi hijo tiene la pubertad retrasada?
- ¿Qué está causando el retraso de la pubertad de mi hijo?
- ¿Necesita mi hijo un tratamiento para el retraso de la pubertad?
- ¿Cuáles son las opciones de tratamiento?
- ¿Cuáles son los riesgos y beneficios de cada opción de tratamiento?
- ¿Cuánto tiempo necesitará mi hijo el tratamiento?
¿Cuál es el tratamiento para el retraso de la pubertad?
Si su médico no encuentra un problema médico, su adolescente probablemente no necesite ningún tratamiento y finalmente comenzará a desarrollarse por sí mismo. Es posible que su médico quiera hacer un seguimiento del progreso de su hijo hacia la pubertad.
Si su adolescente tiene un problema médico, su médico podría remitirle a un endocrinólogo pediátrico, un experto en crecimiento y pubertad.
A veces, los médicos recetan una terapia hormonal a corto plazo para ayudar a los adolescentes a empezar a desarrollarse. Las chicas toman píldoras de estrógeno o utilizan parches cutáneos; los chicos reciben inyecciones de testosterona. Algunos adolescentes necesitan terapia hormonal a largo plazo, si no son capaces de producir cantidades normales de estrógeno o testosterona.
¿Qué puedo hacer para ayudar a mi hijo a afrontar el retraso de la pubertad?
El primer paso es acudir al pediatra o al médico de familia de su hijo para asegurarse de que no hay nada malo. Si su hijo se siente preocupado o deprimido, considere la posibilidad de ofrecerle asesoramiento. Algunos adolescentes necesitan ayuda adicional para ordenar sus sentimientos.
Preguntas para hacer a su médico
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