La atracción interpersonal se refiere a los sentimientos positivos hacia otra persona. Puede tomar muchas formas, incluyendo el gusto, el amor, la amistad, la lujuria y la admiración.
Influencias
Muchos factores influyen en quién atrae a las personas. Entre ellos, el atractivo físico, la proximidad, la similitud y la reciprocidad:
- Atractivo físico: La investigación muestra que la atracción romántica está determinada principalmente por el atractivo físico. En las primeras etapas de las citas, las personas se sienten más atraídas por parejas que consideran físicamente atractivas. Los hombres son más propensos a valorar el atractivo físico que las mujeres.
- La percepción de las personas sobre su propio atractivo físico también desempeña un papel en el amor romántico. La hipótesis del emparejamiento propone que las personas tienden a elegir parejas con un nivel de atractivo similar al de ellas mismas.
- Proximidad: Es más probable que la gente se haga amiga de personas que están geográficamente cerca. Una explicación de esto es el efecto de mera exposición. El efecto de mera exposición se refiere a la tendencia de las personas a gustar más de los estímulos novedosos si los encuentran repetidamente.
- Similitud: Las personas también tienden a elegir compañeros que son similares a ellos mismos en características como la edad, la raza, la religión, la clase social, la personalidad, la educación, la inteligencia y la actitud.
- Esta similitud se observa no sólo entre las parejas románticas sino también entre los amigos. Algunos investigadores han sugerido que la similitud causa atracción. Otros reconocen que es más probable que las personas tengan amigos y parejas similares a ellas mismas simplemente por la accesibilidad: es más probable que las personas se relacionen con personas similares a ellas.
- Reciprocidad: Las personas tienden a gustar a otros que les corresponden.
Amor romántico
Muchos investigadores se centran en una forma particular de atracción: el amor romántico.
Tipos de amor romántico
Los investigadores han propuesto que el amor romántico incluye dos tipos de amor: el amor apasionado y el amor compasivo. Estos dos tipos de amor pueden ocurrir juntos, pero no siempre van de la mano en una relación:
- Amor apasionado: Implica la absorción en otra persona, el deseo sexual, la ternura y la emoción intensa.
- Amor compasivo: Implica calidez, confianza y tolerancia hacia la otra persona. A veces se considera que el amor compasivo tiene dos componentes: la intimidad y el compromiso. La intimidad es el aspecto cálido, cercano y compartido de una relación; el compromiso es la intención de continuar la relación incluso ante las dificultades. Los investigadores creen que el compromiso es un buen indicador de la estabilidad de una relación.
Estilos de apego
Algunos investigadores estudian la influencia de los estilos de apego de la infancia en las relaciones de los adultos. Muchos investigadores creen que, cuando son adultos, las personas se relacionan con sus parejas de la misma manera que se relacionaban con sus cuidadores en la infancia. (Véase el capítulo 4 para más información sobre los estilos de apego.)
Similitudes y diferencias culturales
Hay similitudes y diferencias entre las culturas en cuanto a la atracción romántica. Los investigadores han descubierto que las personas de muchas culturas diferentes valoran mucho la atracción mutua entre la pareja y la amabilidad, la inteligencia, la estabilidad emocional, la fiabilidad y la buena salud de la pareja.