Su caballo castrado viene con un corte en la cuartilla. No parece demasiado grave, así que lo limpias y le pones una crema antibiótica. Decides no llamar al veterinario porque el corte ha dejado de sangrar y no es muy profundo. Dos semanas después, el corte ya no está abierto, pero tampoco se ha curado exactamente. En su lugar, hay una capa de tejido rojizo y abultado que cubre la herida. Llamas al veterinario, que te informa de que lo que estás viendo es carne orgullosa, o un crecimiento excesivo del tejido de granulación.
La carne orgullosa se ve más a menudo como resultado de una lesión en la parte inferior de la pierna del caballo. Por debajo de las rodillas y los corvejones del caballo, hay poco tejido blando y la piel está tensada sobre los huesos y los tendones. Cerca de las articulaciones, como la cuartilla, la piel se mueve cada vez que el caballo da un paso, por lo que la cicatrización es más lenta porque el corte se abre constantemente.
Las lesiones en otras zonas del cuerpo del caballo desarrollan carne orgullosa con menos frecuencia porque la piel que cubre los músculos no está bajo tanta tensión y los movimientos del caballo no tiran con tanta fuerza de los bordes de una herida. Los cortes en estas zonas suelen poder suturarse, lo que casi siempre impide el crecimiento de la carne viva. La sutura debe hacerse lo antes posible después de que se produzca la herida para permitir una curación más rápida con una cicatriz mínima. Es mucho más difícil suturar las heridas en la parte inferior de las piernas porque la piel está muy envuelta.
Las heridas normalmente se curan por la formación de tejido de granulación primero, después de lo cual la piel crece sobre esta capa, comenzando en los bordes de la herida y creciendo hacia el centro. Cuando una herida se encuentra en una zona en la que no es posible la sutura, puede desarrollarse un crecimiento excesivo del tejido de granulación cuando la formación de la piel se ve interrumpida por la tensión o el movimiento frecuente.
Para dar a las heridas de las patas la mejor oportunidad de curación, un veterinario puede utilizar un vendaje o una escayola para limitar el movimiento en la medida de lo posible. Esto da a la piel una mejor oportunidad de crecer sobre el tejido de granulación normal, evitando o reduciendo la cantidad de carne orgullosa. Si se produce en una herida, la carne viva debe recortarse hasta que la superficie de la herida esté nivelada con la superficie de la piel. En los casos en los que se ha permitido que la carne viva se convierta en algo masivo, esto puede tener que hacerse en varias etapas más pequeñas, por lo que la carne viva debe tratarse bastante pronto en el curso de su desarrollo. El recorte suele causar mucho sangrado, pero puede no ser terriblemente doloroso para el caballo porque el tejido de granulación no tiene nervios. Sin embargo, el tejido sano alrededor y debajo de la carne orgullosa sí tiene nervios, por lo que puede ser necesario sedar al caballo para esta cirugía.
Después de eliminar el tejido de granulación excesivo, se venda la zona para controlar la hemorragia y se deja que la herida, ahora recortada hasta el tejido sano, sane. El veterinario puede recetar una pomada de esteroides para inhibir el rebrote de la carne orgullosa sin que ello afecte a la formación de la nueva piel que acaba creciendo para cubrir la herida. Si la herida es muy grande, el veterinario puede sugerir la realización de un injerto de piel para reducir el tiempo de cicatrización y obtener un mejor resultado. La cicatrización natural puede dejar una superficie cicatrizada sujeta a grietas y hemorragias, lo que puede producir una nueva herida de cicatrización lenta y con riesgo de infección. Un injerto de piel reduce el área de tejido cicatricial con una superficie que tiene mejor aspecto y está menos sujeta a agrietamiento.
Después de que se haya eliminado la carne orgullosa, pueden ser necesarias varias semanas o meses para permitir que la herida sane completamente. Las heridas más pequeñas conseguirán cubrir la piel antes que las grandes, lo que subraya la importancia de tratar la carne orgullosa antes de que se convierta en una gran masa.