Por qué Elsa de Frozen es un icono queer – y por qué Disney no abrazará esa idea

En la primavera de 2019, un aluvión de titulares surgió en torno al éxito de taquilla Vengadores: Endgame, insistiendo en que la película presentaba el primer personaje abiertamente gay del Universo Cinematográfico de Marvel.

Cuando estos titulares aparecieron por primera vez, me sentí confuso. No recordaba una escena en la que el Capitán Marvel besaba a una chica (y le gustaba) o una escena en la que Groot declaraba que solo le gustaban los árboles de los chicos o una escena en la que el Capitán América daba la vuelta a su silla para recordar a los niños que el género no es binario. Pero la lectura de los detalles reveló que, efectivamente, Endgame presentaba al primer personaje abiertamente gay del MCU. Solo que no tenía nombre ni personalidad, y aparecía en una escena.

Bautizado como «Grieving Man» e interpretado por el director Joe Russo, el personaje aparece al principio de la película, en un grupo de apoyo al que asiste el Capitán América. La totalidad del personaje del Hombre Afligido es: perdió a alguien en el chasquido de Thanos que eliminó la mitad de toda la vida en el universo, y después de trabajar su camino a través del dolor resultante, ha comenzado a salir de nuevo. Dice explícitamente que está saliendo con un hombre.

Esto está muy bien, sinceramente. Si vas a utilizar un personaje periférico al azar para ilustrar cómo el mundo está luchando por superar este evento traumático, ¿por qué no un chico gay? Pero el triunfalismo en torno a los titulares de «primer personaje abiertamente gay» me irritó a mí y a muchos otros. «Primer personaje abiertamente gay» no implica «personaje periférico al azar». Implica alguien que al menos tiene un nombre.

Así suelen ser estas cosas cuando se trata de Disney y sus muchas filiales. La compañía domina la prensa de entretenimiento porque la década de 2010 ha resultado especialmente fructífera para dos tipos específicos de historias en la prensa de entretenimiento: historias que se burlan de los principales avances en nuevos proyectos basados en grandes piezas de propiedad intelectual (Marvel, Star Wars, animación de Disney, etc.), y las historias que sugieren que se han hecho progresos importantes en términos de representación tanto delante como detrás de la cámara.

Así es como acabamos con titulares como los de «primer personaje abiertamente gay», o los que confirmaban que Lefou era gay en La Bella y la Bestia de 2017 -técnicamente, lo que dicen estos titulares es cierto, y los hitos que celebran parecen una gran cosa. Pero realmente, no lo son. Reflejan una representación en pantalla en la que la letra pequeña contiene «se requiere algo de montaje», ya que se limita a hacer un guiño al subtexto queer y te pide que vayas a buscarlo. Las obras en sí mismas se acobardan de hacer algo significativo, en favor de guiñarte el ojo y darte un codazo en las costillas, desafiándote a leer lo queer en las propiedades donde no existe.

De todos modos, Elsa de Frozen es queer, y puedo demostrarlo. Pero no le pidas a Disney que compruebe mis cálculos.

A partir de Frozen, un montón de gente decidió que Elsa era un personaje queer. Sobre todo, no es explícitamente heterosexual.

Antes de seguir adelante, debo advertirte que hay un montón de spoilers a continuación tanto de Frozen (la película de Disney de 2013 que dominó la taquilla, ganó dos Oscars y desató «Let It Go» sobre una nación de padres desprevenidos) como de Frozen 2 – así que si los spoilers te preocupan, marca esta historia para después de haber visto las películas y retírate a tu palacio de hielo hasta entonces. Si te gustan los spoilers, continuemos.

Canónicamente, Elsa de Arendelle, que se sienta en el trono del pequeño reino del norte al final de Frozen, no es marica. Canónicamente, no está interesada románticamente en nadie. Y para que no te preguntes si esa descripción significa que Elsa es asexual o aromática, ninguna de esas cualidades es canónica tampoco. Canónicamente, no es nada en lo que respecta a su sexualidad.

Lo que también significa que (todavía) no es canónicamente heterosexual.

La caracterización de Elsa se opone directamente a la de su hermana menor, Anna, que está tan hambrienta de amor y afecto (después de haber crecido esencialmente sin ninguno de los dos en un gran palacio vacío) que se lanza al primer chico que la mira, el príncipe de poca monta Hans. Éste resulta ser el villano de la primera película, un giro que mola la primera vez que lo ves, y que luego tiene cada vez menos sentido cuanto más lo piensas.

El gran arco argumental de Anna en esa primera película implica aprender sobre la naturaleza del amor verdadero y que es el resultado del tiempo y el esfuerzo, que una relación entre dos hermanas que se conocen desde hace años y años es más probable que califique como amor verdadero que cualquier cosa que tenga que ver con un chico que acabas de conocer.

Muchas películas de Disney podrían haber dado a Elsa un chico del que enamorarse, también. De hecho, si consideramos Frozen como un musical clásico de Broadway (la forma a la que se asemeja incluso más que a una película de princesas de Disney -de hecho, acabaría siendo adaptada básicamente tal cual para el escenario-), entonces un romance secundario es casi obligatorio. En una versión más tradicional de esta historia, el triángulo amoroso más oscuro entre Anna y los dos chicos que compiten por su corazón se vería contrarrestado por un triángulo amoroso más ligero con Elsa en el centro.

En cambio, Elsa no tiene intereses amorosos. Su falta de pretendientes podría ser una función del apresurado proceso de producción de la primera película, que obligó a renovar completamente gran parte de la historia cuando faltaba poco menos de un año para su estreno. Al menos en algunas versiones de la historia, Elsa iba a ser la villana, y la historia iba a ser más complicada sobre la relación de las dos hermanas. (Al fin y al cabo, está inspirada en el cuento de Hans Christian Anderson «La Reina de las Nieves», donde dicha Reina de las Nieves es más villana que no). Pero Elsa también es la chica que canta «Let It Go». No puede ser la villana definitiva de la película, aunque al final se redima.

Así que el giro de Hans transformó el arco de Elsa en algo totalmente distinto. Pero también supuso que su sexualidad quedara indefinida, una princesa -y en última instancia, una reina- sin príncipe.

Probablemente estés familiarizado con las tendencias conversacionales de Internet, y probablemente también conozcas a varias personas LGBTQ. «¿Todavía no se ha confirmado que sea heterosexual? Lo aceptaremos, joder. Lo cogeremos y correremos con él, nena.

Las lecturas queer de Frozen y del papel de Elsa dentro de la película empezaron a aparecer en las redes sociales poco después del estreno de la película en noviembre de 2013, pero realmente empezaron a despegar a principios de 2014. En particular, el profesor de la Universidad Estatal de San Diego Ángel Daniel Matos, que estudia la intersección de las narrativas queer y la literatura infantil, escribió un artículo en enero de 2014 en el que argumentaba que considerar a Elsa a través de la lente de la teoría literaria queer tenía mucho sentido.

Matos escribió:

La reina Elsa es abordada por algunos espectadores como un personaje queer o gay, no sólo porque no se involucra en una relación romántica en la película, sino también porque es obligada por sus padres a reprimir y ocultar los poderes con los que ha nacido. Aunque la película da a entender que sus padres intentan desesperadamente ocultar los poderes de Elsa por el peligro que suponen para ella y para los demás, esto no justifica el grado en que impiden que Elsa tenga cualquier tipo de contacto humano. Además, el hecho de que los padres de Elsa consideren la supresión y el aislamiento como soluciones enfatiza aún más las nociones del infame armario para maricas.

Incluso iría un paso más allá. Fue un tropo desafortunado durante demasiado tiempo que si una película o programa de televisión presentaba un personaje LGBTQ, ese personaje sería a menudo el villano de la historia. Véase, por ejemplo, el asesino en serie de El silencio de los corderos, Buffalo Bill, un personaje en el que la película se esfuerza por insistir en que no es realmente trans, a pesar de que también lo presenta como bastante trans; después de todo, mata a varias mujeres para coserse un traje hecho con su piel y transformarse en una dama. (¡Bill! ¡Toma un poco de estradiol de una vez!) Como resultado, decenas de tropos de «villanos» también se han unido a los personajes LGBTQ y viceversa. Scar del Rey León original es un buen ejemplo; la película nunca dice que es gay, pero vamos.

Así que Elsa, porque en un momento dado estaba destinada a ser la villana de Frozen, muestra muchos rasgos que asociamos con los personajes LGBTQ, con razón o sin ella. Se aísla de la sociedad. Tiene poderes extraños y apenas comprensibles. Ataca a los que la arrastran de vuelta a la corriente principal. Es una especie de X-Men, y los X-Men siempre han acogido también lecturas queer.

Críticamente, Elsa no es la villana de la película. Su amor por Anna, y el amor de Anna por ella, es lo que salva el día al final de la película, y aprende a deleitarse con sus poderes una vez que descubre que puede controlarlos a través del amor (awwwww). Elsa teme lo que la hace diferente, y sus padres la animan a hacerlo. Pero al final acepta esa diferencia y es más feliz por haberlo hecho. Una lectura queer del personaje se sugiere por sí misma. Muchos fans también lo pensaron, y en 2016, el hashtag #GiveElsaaGirlfriend se convirtió brevemente en una sensación en Twitter.

Pero si no te diste cuenta de ningún subtexto queer en Frozen, entonces Frozen 2 quiere golpearte en la cabeza, siempre y cuando vayas pidiendo que te golpeen en la cabeza.

En Frozen 2, Elsa tiene novia, excepto que no la tiene en absoluto

Al principio de Frozen 2, Elsa empieza a escuchar una extraña voz femenina que la llama hacia lo más desconocido. Bien podría ser una adolescente gay en 1972 que ve una noticia sobre «comunidades inusuales» de «hombres afines» que se reúnen en el Castro. Corre detrás de la voz, arrastrando al resto de los personajes de la película con ella.

Casi inmediatamente después de entrar en el bosque encantado que impide a Elsa localizar la fuente de la voz, es atacada por los guerreros locales, incluyendo a una atractiva joven llamada Honeymaren. Una vez que todos están convencidos de que Elsa y su séquito tienen buenas intenciones, se les da la bienvenida a la aldea del bosque, donde Elsa y Honeymaren tienen una sincera charla alrededor de la hoguera. La configuración de esta pareja es sorprendentemente similar a la de Anna y su eventual novio Kristoff de la primera película.

Aquí vamos, pensé. Van a embarcarse en una aventura juntos, y Honeymaren será la novia de Elsa, aunque la película nunca lo diga. En lugar de eso, Elsa se va con su grupo de amigos, abandonando finalmente incluso a Anna, y Honeymaren básicamente sale de la película, excepto por una toma muy rápida en la que saluda a Elsa al final. (Elsa obtiene un caballo que encuentra en el océano, lo que no es nada.)

Incluso para los estándares de «dar a Elsa una novia donde todo el mundo sabe que están juntos, pero nadie lo dice, ya sabes, como tu tía y su ‘amigo especial'», esto era un té débil (aunque Elsa finalmente abandona el trono de Arendelle para vivir en el Bosque Encantado, por lo que es VanDerWerff Canon que ella y Honeymaren se conectan después de ese punto). Si bien es cierto que el centro de Frozen como franquicia siempre ha sido la relación entre Elsa y Anna, Frozen 2 les da a Anna y Kristoff una trama bastante elaborada sobre su compromiso; mientras tanto, en lo que respecta a intereses amorosos, Elsa no consigue nada.

La película ofrece cero evidencias en cuanto a sus inclinaciones románticas, lo que en sí mismo es interesante.

Para ser claros, sigue siendo subversivo que Elsa sea un personaje definido completamente por su falta de interés amoroso. No quiero descartar el énfasis de Frozen 2 en la poderosa independencia de Elsa, que sin duda tendrá mucho peso entre los padres que quieren que sus hijas sepan que se puede ser reina sin necesidad de un rey, suponiendo que se pueda comandar el propio hielo. Pero escúchame a mí y a unos 500 amigos míos: ¡¡¡Denle una novia a Elsa!!!

El resultado de Frozen 2 es que Elsa sigue siendo canónicamente no heterosexual pero también canónicamente no queer. Y sin embargo, mientras que el subtexto queer para el personaje en la primera Frozen parecía surgir principalmente por accidente, se siente más intencional en esta película. Las escenas de Honeymaren tienen la sensación de ser momentos de encuentro, y la historia final de Elsa incluye una importante secuencia en la que busca el apoyo de los espíritus de sus padres fallecidos por las decisiones que ha tomado. Además, muchas de las escenas de Elsa en Arendelle al principio de la película subrayan que no parece estar en casa en el paraíso heteronormativo de Anna. ¡Tiene que seguir la voz! ¡De una bella dama! A otro lugar. ¡Donde se siente más en casa! No hay razón!

Frozen 2 no nos dice que Elsa es gay, pero casi pide a los escritores como yo que digan cosas como: «Elsa de Frozen es marica, y puedo demostrarlo». Y eso debería ser suficiente. El valor del arte y la cultura está intrínsecamente ligado a lo que aportamos como espectadores, y Frozen 2 da a los espectadores más que suficiente para concluir que Elsa es, efectivamente, la primera princesa queer de Disney y Honeymaren su reina. ¡Eso es suficiente! No es así?

No.

Las películas de Disney suelen hacer gestos hacia la representación progresista mientras evitan hacer algo verdaderamente nuevo o radical

Desviémonos brevemente de cualquier subtexto queer que exista dentro de Frozen 2 para hablar del tratamiento que da la película a los pueblos nativos desplazados por los colonizadores, en una historia contada a través de los habitantes del bosque encantado -que estuvieron muy cerca de ser destruidos por las fuerzas de Arendelle antes de que la magia sellara el bosque por medios que la película apenas explica.

Las películas de Disney de esta década han hecho gala de la idea de enfrentarse al lado más oscuro y sórdido de la historia para entender mejor de dónde venimos. Solo en los dos últimos años, Thor: Ragnarok, Black Panther y la secuela de Maléfica han girado en torno a este tema básico. Estas películas incluso se basan en estructuras similares para revelar sus vergonzosos secretos: Los personajes han escuchado la historia generalmente entendida, luego se enteran de un par de piezas de información que complican esa historia, y luego obtienen la verdad completa, sin barnizar, al final del segundo acto. El final de cada película se convierte en un intento de sintetizar los ideales que defienden los personajes y su mayor comprensión de los aspectos menos reputados de su propia historia.

Todo este arco se desarrolla también en Frozen 2, pero cuando llega el momento de que la película aborde su idea más consecuente -que para arreglar lo que una vez salió mal, Anna y Elsa tendrán que destruir Arendelle-, parpadea y deja que todos vivan. Es como una paráfrasis de aquella vieja cita de los Simpsons sobre el alcohol: Arendelle: la causa y la solución de los problemas de todo el mundo.

Disney vuelve una y otra vez a la idea de diseccionar metafóricamente los aspectos desagradables de la historia americana para avanzar como nación. Pero casi nunca tiene las agallas de sugerir realmente que hay que cambiar algo para poner patas arriba el orden social actual, porque el orden social actual sitúa a Disney en lo más alto de la taquilla de fin de año casi todos los años. Un mundo en el que nos tomáramos en serio la corrección de los errores del colonialismo sería un mundo que también podría empezar a socavar el capitalismo. Y si eres Disney, no puedes tener eso.

Así que las películas de la compañía se complacen en medias tintas diseñadas para que los espectadores que están progresivamente inclinados sientan que están recogiendo algo realmente nuevo e interesante, mientras que nunca desafían realmente ninguna de las presunciones de base de una sociedad que permite a Disney seguir siendo dominante. Incluso la mejor película que he enumerado aquí -Pantera Negra- barre todas sus ideas temáticas desordenadas en su mayor parte bajo la cama en el momento en que comienza su lucha final.

Lo mismo ocurre con los personajes queer de Disney, en la medida en que los personajes queer existen en sus películas. O son completamente periféricos (como ese tipo en Endgame) o son maricas en el sentido de que una caja de Ikea es un sofá. Puedes llegar de aquí a allá, pero tienes que ponerte a trabajar. Elsa es marica porque bastantes de nosotros decimos que lo es; también vivimos con la certeza de que Frozen 3 bien podría casarla con el nuevo duque de Weselton o algo así.

Y esta tendencia se extiende a toda Disney. Estamos muy lejos de, por ejemplo, un superhéroe trans de Marvel. De hecho, cuando Kevin Feige, de Marvel, confirmó este verano que la Valquiria de Thor (Tessa Thompson) se siente atraída por las mujeres, no lo hizo escribiendo ese detalle en una película. Simplemente dijo que era cierto mientras estaba en el escenario de la Comic-Con. Qué atrevimiento!

Lo que resulta ridículo de este sturm und drang es que ni siquiera me gustan mucho las películas de Frozen, pero me siento tan hambriento de una historia de Disney que pueda indicar a los niños que las personas LGBTQ están completamente bien que me agarraré a cualquier paja que pueda conseguir. Elsa no es canónicamente queer, pero es lo suficientemente queer como para que no sea demasiado difícil imaginar a alguna niña viendo a Elsa como un espíritu afín, y luego siguiendo ese sentimiento hasta donde la lleve.

Sé precisamente por qué Disney no quiere hacer que Elsa sea queer. Sólo con ver a dos mamás en el fondo de una escena de Toy Story 4, los grupos de vigilancia de la derecha se han puesto a dar quejas diseñadas para lanzar carnaza roja y cruda a Facebook. También es muy difícil que las representaciones de la homosexualidad, por muy castas que sean, pasen la censura gubernamental en China, uno de los mercados cinematográficos más importantes del mundo. Si Elsa fuera canónicamente queer, aunque el canon se redujera a «una vez besó a una chica en la mejilla», aunque el canon se redujera a «tuvo una aventura coqueta con otra chica», Disney se arriesgaría a perder millones y millones de dólares en la taquilla.

Pero además, ¿sabes qué? Me da igual. Si Disney realmente cree en el tipo de representación progresista que pretende defender, entonces sus decisiones de apenas representar a las personas LGBTQ en sus películas -mientras que simultáneamente hace un guiño para hacernos saber que, sí, Elsa es totes gay- son más que irritantes. Son una abdicación del código moral que la compañía vagamente genuflexa a tener, en nombre de mayores beneficios.

No estoy tan indignado como parezco. Hay docenas y docenas de temas que afectan a la comunidad LGBTQ mucho más que nuestra representación en las películas de Disney. Espero que si Elsa se echa un novio en Frozen 3, le ponga la voz la leyenda de Broadway Michael Cerveris, y espero que el personaje sea un hombre lobo. No necesito que Elsa sea gay para validar mi humanidad, porque soy muy bueno haciendo eso yo mismo.

Pero sí me gustaría que una de las mayores corporaciones mediáticas del mundo dejara de jugar a los pies con nosotros y de esperar que todos cacareemos lo increíble y despierto que es. Disney no tiene que hacer que Elsa sea gay, pero alguien debería serlo.