Wikipedia se convirtió en un nombre familiar desde su lanzamiento en 2001. Su popularidad sigue siendo incuestionable. Aunque lo que se cuestiona es la relevancia de la campaña de donaciones en la India.
Los usuarios indios de Wikipedia ven ahora un alarmante banner rojo y blanco en la parte superior de cada página de Wikipedia, pidiendo donaciones para mantener el sitio en funcionamiento. Esto ha desconcertado a muchos usuarios de la India. Este artículo trata de explicar en qué consiste la campaña de donaciones.
¿Qué dice la nota de Wikipedia?
«Te pedimos, humildemente: no te alejes», dice el mensaje, ahora fijado en la parte superior de cada página de la Wiki. «Dependemos de las donaciones de lectores excepcionales, pero menos del 2% dan. Si donas sólo… 150, o lo que puedas… Wikipedia podría seguir prosperando. Gracias.»
¿Por qué la Wikipedia necesita donaciones?
SimilarWeb, una web de seguimiento y análisis de estadísticas de sitios web muestra que Wikipedia.org tiene 5.200 millones de visitas en julio de 2020 y es el octavo sitio más popular del mundo. Así que automáticamente, las preguntas para la recaudación de fondos han provocado acalorados debates si uno de los sitios web más populares del mundo realmente necesita donaciones para mantenerse en funcionamiento?
Desgraciadamente, la popularidad no da dinero, los anuncios sí. Aunque debes haberte desplazado excelentemente por la página, pocos se dan cuenta de que Wikipedia no muestra anuncios.
El sitio es una organización sin ánimo de lucro y su misión, según sus fundadores, es garantizar que todo el mundo pueda compartir y acceder a información libre. Con la reciente petición de donaciones del sitio web, los usuarios de Wikipedia se están dando cuenta rápidamente del coste de mantener el conocimiento libre.
¿Cómo se sostiene Wikipedia?
El sitio web funciona en su totalidad gracias a un equipo de unos 250 empleados y más de 250.000 voluntarios a nivel mundial. Pat Pena, Directora de Pagos y Operaciones de la Fundación Wikimedia, ofreció algunas explicaciones sobre la campaña de recaudación de fondos lanzada en la India, en una entrada de blog y pasó a explicar cómo gana Wikipedia. «Las donaciones de los lectores son fundamentales para apoyar la presencia global de Wikipedia», escribe Pena. «Para satisfacer las necesidades de los lectores en la India y en todo el mundo, operamos una infraestructura tecnológica internacional comparable a los sitios web comerciales más grandes del mundo.»
Como Wikipedia no tiene publicidad, depende en última instancia de las donaciones que hacen sus millones de lectores en todo el mundo. Una pequeña parte de los ingresos totales del sitio web se genera a partir de su mercancía, incluyendo camisetas, lápices, cuadernos y bolígrafos con la marca de Wikipedia.
El sitio web también cuenta con la atención de varios contribuyentes corporativos como el gigante del comercio electrónico, Amazon, que hizo una donación de 1 millón de dólares a la Fundación Wikimedia.
Este dinero se destina a mantener sus servidores en funcionamiento y también a mantener el sitio asegurándose de que es seguro y protege los datos de los usuarios. Mientras que las donaciones ayudan a pagar los sueldos de su personal, los voluntarios contribuyen con sus servicios al sitio web de forma gratuita.
¿Necesita realmente Wikipedia donaciones de sus lectores?
Cuando el sitio web comenzó a solicitar donaciones en la India, algunos de sus usuarios temieron que la enciclopedia online pudiera estar al borde de la quiebra. Sin embargo, según el periódico ese no es el caso.
Página de la Wiki sobre sus estadísticas de recaudación de fondos, el sitio web fue capaz de recaudar 28.653.256 dólares entre 2018-2019, lo que elevó sus activos totales a 165.641.425 dólares. En el ejercicio anterior, cosechó 21.619.373 dólares, lo que supone un notable aumento respecto a los 56.666 dólares que obtuvo a través de donaciones en 2003. Los activos de Wikipedia han crecido exponencialmente y tiene un patrimonio neto considerable. Entonces, ¿por qué pide donaciones?
Preguntado al respecto por The Indian Express, el portavoz de la Fundación Wikimedia dijo: «Como sitio web en el que cientos de millones de personas han llegado a confiar, tenemos el deber de asegurar que Wikipedia siga siendo accesible, actualizada y relevante para sus lectores.»
«Esperamos que el público de la India, y de otros países, considere hacer una contribución a Wikipedia con el mismo objetivo, y con la vista puesta en el futuro; es también la razón por la que nuestros mensajes están escritos con ese espíritu.»
Un informe del Washington Post afirmaba que no es tan inimaginable que grandes organizaciones sin ánimo de lucro como Wikipedia añadan constantemente fondos a su reserva, de hecho se anima a las organizaciones benéficas a mantener suficientes reservas de efectivo en exceso, en caso de una situación adversa.
Un sitio web benéfico de esta envergadura necesita una entrada constante de donaciones.
¿Cómo gasta Wikipedia las donaciones?
Según un informe detallado compartido por la Fundación Wikimedia en 2019, alrededor del 49% de sus ganancias financieras anuales se gastaron como apoyo directo al sitio web; el 32% se utilizó para la formación, las herramientas, los eventos y las asociaciones para su red de voluntarios; el 13% se gastó para contratar y pagar a los miembros de su personal, y el 12% restante se utilizó para sus diversas iniciativas de recaudación de fondos.
Esta campaña de donaciones no es la primera del sitio web, que cuenta con el apoyo de sus lectores de todo el mundo y depende de sus donaciones para sobrevivir. Cada año se llevan a cabo campañas de recaudación de fondos.
Según la entrada del blog de Pena, la India es el quinto país que más utiliza el sitio web. Los indios acuden a Wikipedia más de 750 millones de veces al mes. Teniendo en cuenta el número de lectores que el sitio web recibe de la India, es bastante sorprendente que Wikipedia haya lanzado su primera campaña de recaudación de fondos en la India sólo ahora.