Por qué Tasmania es el estado más extrañamente maravilloso de Australia

Australia. Es un país muy grande. Hay tanto que ver y hacer que es difícil acotar lo que merece tu atención y lo que no.

Cuando la gente me pide consejo, suelo desgranar una larga lista de lugares para comer y beber en Sídney, les digo que tienen que ir a Melbourne y les insisto en que saquen tiempo para Tasmania.

El estado más meridional de Australia suele ser ignorado, y no entiendo por qué.

No hace tanto calor como en el resto de Australia

¿Qué imágenes son sinónimo de Australia? ¿Sol chisporroteante y cuerpos ágiles y bronceados, saltando de la arena al surf?

Aquí no vas a tener mucho de eso.

Tasmania es notoriamente fría. Mientras que el resto del país se pasa el verano asándose en un calor de más de 90 grados, T-mania tiende a situarse cómodamente en torno a los 70.

El invierno puede ser gélido y a menudo trae consigo nieve – que puede durar hasta bien entrado lo que se considera «tiempo de playa» en otras partes del país.

Descubrí esto cuando visité en plena primavera allá por 2011.

Un monte Wellington cubierto de nieve se alzaba sobre la capital del estado, Hobart. Yo había estado tomando el sol en mi ciudad natal, Sídney, solo unos días antes.

Tasmania es una entidad separada del resto de Australia

Ha habido muchos momentos a lo largo de la historia en los que el resto del país ha dejado de lado la T-manía.

Por ejemplo, en los Juegos de la Commonwealth de 1982, donde los artistas utilizaron tarjetas de colores para armar un mapa de Australia – al que le faltaba nuestro estado insular.

Treinta y dos años después, se ofendieron aún más cuando los dejaron fuera de los uniformes para los juegos de 2014.

Ha habido múltiples deslices a lo largo de la historia, lo que ha generado mucho descontento en todo el estado.

Los residentes de otras partes de Australia se refieren a ellos como «continentales» – a veces en broma, otras veces con un trasfondo más oscuro en sus tonos.

De cualquier manera, la Australia continental no ha hecho su parte para ayudar a Tasmania a sentirse incluida, y viajar allí a menudo puede sentirse como viajar a un país completamente diferente.

Es sede del que posiblemente sea el museo de arte más destacado de Australia

El Museo de Arte Antiguo y Nuevo fue inaugurado en 2011 por David Walsh -un tasmano que hizo una fortuna con el juego profesional.

Utilizó su riqueza para invertir en una importante colección de arte, abriéndola al público en forma de este museo.

El MONA brindó la oportunidad a residentes y turistas de contemplar la ecléctica colección de Walsh.

El lugar también acoge los festivales anuales MOFO y Dark Mofo, que ofrecen actuaciones en directo y arte público.

El museo se ha convertido rápidamente en una de las atracciones más populares de Hobart.

En un guiño a los orígenes de Walsh, los residentes de Tasmania reciben entrada gratuita a la galería.

Es quizás el único estado australiano con un castillo

Tuve que hacer una doble toma cuando conducía a través de Perth (no confundir con la capital de Australia Occidental), en mi camino de Hobart a Launceston.

«¿Acabamos de pasar por un castillo?». Le pregunté a mi entonces novio. Resulta que alguien quería construir un castillo y lo hizo. Completado con un caballero guardián y un molino de viento.

Todo el mundo sabe dónde está el castillo de Perth y parece divertirse continuamente con él.

. Cuenta con el mayor laberinto del hemisferio sur

Tasmania es el hogar de Tasmazia: el mayor laberinto de setos no solo del país, sino del hemisferio sur.

El laberinto es tan grande que tiene su código postal. Cualquier correo que se envíe desde allí se entregará con el nombre de «Lower Crackpot», en honor a un pueblo modelo que se encuentra dentro del centro.

Mejor aún: justo al lado del laberinto hay una tienda de panqueques, que tiene los que probablemente serán los mejores panqueques que comerás en tu vida.

Tasmazia está a más de una hora en coche de la ciudad de Launceston, pero el viaje merece la pena.

Fue el escenario de la última gran masacre de la historia de Australia

En una nota más sombría, Tasmania es el hogar de Port Arthur.

La zona fue una antigua prisión y asentamiento de convictos, pero ahora se considera el lugar histórico más importante de Tasmania por razones mucho más oscuras.

El 28 de abril de 1996, un joven de Hobart se dirigió a Port Arthur, armado con tres armas de fuego de gran potencia.

Procedió a recorrer la zona en una matanza, en la que mató a 35 personas e hirió a otras 23.

Fue finalmente detenido y actualmente cumple 35 cadenas perpetuas en la cárcel.

La masacre conmocionó a la nación y llevó a una restricción federal de las escopetas y rifles semiautomáticos de alta capacidad.

Port Arthur sigue siendo una parte integral de la historia moderna de Australia.

Como uno de los lugares históricos más conocidos del país, recibe más de 250.000 visitantes cada año.

Una gran parte del estado es Patrimonio de la Humanidad

Australia es un país hermoso, pero Tasmania quizá se lleve la palma.

El Área de Patrimonio de la Humanidad de Tasmania cubre 15.800 km² (el 20% del estado), lo que la convierte en una de las mayores áreas de conservación del país.

Sigue siendo una zona popular para el senderismo y la contemplación tranquila.

La zona se ha visto amenazada en repetidas ocasiones a lo largo del tiempo.

En 2014, el gobierno australiano propuso eliminar de la lista a Tasmanian Wilderness como Patrimonio de la Humanidad, para permitir la tala de árboles en la zona protegida.

La propuesta fue rechazada por la 38ª Sesión del Comité del Patrimonio Mundial en junio de 2014.

Por ahora, la zona está a salvo, abierta al disfrute de residentes y visitantes por igual.

Hay un lugar llamado «Bahía de los Huevos y el Tocino»

Esto es evidente. Hay que visitarlo.

Así que, si te gusta el arte, la cultura, la historia, el aire fresco y los paisajes de impresionante belleza, probablemente deberías hacer un viaje a Tasmania.

No te arrepentirás.