Eficacia
Una revisión Cochrane evaluó 27 ensayos aleatorios, con un total de 3031 pacientes con acné vulgar que afectaba a la cara o a la parte superior del tronco, en los que se comparó minociclina oral con placebo u otro tratamiento activo.2 Aunque la minociclina parecía ser un tratamiento eficaz para el acné, no había pruebas convincentes de estudios de buena calidad de que fuera superior a otros antibacterianos orales. Estos resultados se repitieron en un estudio fundamental en el que participaron 649 pacientes con acné de leve a moderado asignados al azar a uno de los siguientes regímenes: minociclina oral, de liberación modificada, 100 mg diarios; oxitetraciclina oral 500 mg dos veces al día; peróxido de benzoilo tópico 5% dos veces al día; peróxido de benzoilo tópico 5% más eritromicina tópica 3% dos veces al día; y eritromicina tópica 2% cada mañana y peróxido de benzoilo tópico 5% cada noche.3
A las 18 semanas, un número significativamente mayor de participantes se consideraron al menos moderadamente mejorados (la medida de resultado primaria) con peróxido de benzoilo más eritromicina (el régimen con la tasa de respuesta más alta) que con minociclina (que tuvo la tasa de respuesta más baja) (66% frente a 54% de los pacientes, odds ratio 1,74 (intervalo de confianza del 95%: 1,04 a 2,90)). Por lo demás, no hubo diferencias significativas entre los tratamientos. La presencia de colonización de la piel por propionibacterias resistentes a la eritromicina no afectó la respuesta informada a los tratamientos basados en la eritromicina, pero, fundamentalmente, la colonización con propionibacterias resistentes a la tetraciclina redujo la efectividad tanto de la minociclina como de la oxitetraciclina. No podemos encontrar ninguna evidencia publicada que apoye las afirmaciones de que la minociclina es menos probable que cause resistencia de las propionibacterias que otras tetraciclinas o que el cambio a minociclina desde otra tetraciclina mejore la respuesta.
Otras pruebas proceden de un ensayo aleatorio en el que participaron 134 pacientes con acné moderado o moderadamente grave, que informó de reducciones medias en el número de lesiones inflamatorias de alrededor del 60% a las 12 semanas con minociclina de liberación modificada 100 mg diarios o limeciclina 300 mg diarios, sin diferencias significativas entre los fármacos.4
Las pruebas de que la minociclina oral podría ser más eficaz que otras tetraciclinas son, en el mejor de los casos, débiles, limitándose a unos pocos ensayos de baja calidad con resultados muy cuestionables.2 5 Los defectos fundamentales de estos estudios incluyen la falta de cegamiento, la no especificación de la potencia del estudio, la comunicación de los datos de sólo una parte de los participantes, la presentación únicamente gráfica de los datos y la no citación de los intervalos de confianza para los resultados clave.