ALBRECHT DURER
La acuarela ha existido desde los inicios de la pintura, pero no despegó realmente hasta el Renacimiento. El grabador alemán Albrecht Durer fue uno de los primeros en practicarla y encontró el medio ideal para estudios pequeños y detallados.
Albrecht Durer, Liebre, 1502
WILLIAM BLAKE
La acuarela siguió siendo una disciplina menor dentro del mundo de la pintura durante algún tiempo, hasta que el grabador y poeta inglés William Blake redescubrió su poder ilustrativo al utilizarla para colorear a mano grabados.
William Blake, The Ancient of Days, 1794
J.M.W. TURNER
Un contemporáneo algo más joven de Blake, J. M. W. Turner, también había descubierto la acuarela como medio ideal para la pintura al aire libre. Las pinturas de Turner, sorprendentemente atmosféricas y expresivas, de la campiña y los paisajes marinos europeos, se anticiparon al movimiento impresionista en más de 50 años y convirtieron la pintura de paisaje en una disciplina vital donde antes había sido el dominio de los naturalistas aficionados y de los aficionados.
J. M. W. Turner, Castillo de Dolbadarn, 1799
J. M. W. Turner, Venecia mirando al este desde la Guidecca, amanecer, 1819
THOMAN MORAN
Al mismo tiempo, en Estados Unidos, el británico Thomas Moran pintaba paisajes del oeste de las Montañas Rocosas, aún poco visto. Incluso fue incluido en una de las primeras expediciones a lo que sería el Parque Nacional de Yellowstone. Las acuarelas eran una de las muchas herramientas de su oficio.
Thomas Moran, Castle Geyser, Upper Geyser Basin, 1871
JAMES MCNEILL WHISTLER
Aunque es posible que conozca su obra por un famoso cuadro que hizo de su madre, James McNeill Whistler fue otro británico muy hábil con las acuarelas. La extrema portabilidad de este medio lo hacía útil para realizar bocetos rápidos dondequiera que Whistler se encontrara. Sus enérgicas y abreviadas pinceladas y sus económicos toques de color contrastan con la paleta mucho más sombría y la reserva de sus pinturas al óleo.
James McNeill Whistler, Mercado de flores, 1885
WINSLOW HOMER
Quizás el acuarelista más importante del siglo XIX fue Winslow Homer. Homer fue un pintor en gran parte autodidacta que abrazó la acuarela tan a fondo para sus numerosos paisajes, marinas y escenas de la vida cotidiana en la América del siglo XIX. El respeto de Homer por las posibilidades de la acuarela animó a muchos de sus contemporáneos a probarla también.
Winslow Homer, The Blue Boat, 1892
JOHN SINGER SARGENT
John Singer Sargent nació en América pero trabajó principalmente en Inglaterra. Era conocido por sus retratos al óleo, pero en sus numerosos viajes documentó gran parte de su entorno con acuarela, pintando temas que nunca intentó al óleo, como esta iglesia en Venecia, Italia.
John Singer Sargent, Santa Maria Della Salute, 1904
PAUL KLEE
Al mismo tiempo, la pintura había experimentado un gran cambio hacia la abstracción al comenzar el siglo XX, y los numerosos movimientos que siguieron al Impresionismo dieron lugar a otras vías para explorar la acuarela. La obra del suizo Paul Klee abarcó desde el expresionismo hasta el cubismo, y la acuarela desempeñó un papel en sus exploraciones abstractas.
Paul Klee, Cúpulas rojas y blancas, 1914
GEORGIA O’KEEFFE
En Estados Unidos, Georgia O’Keeffe utilizaba la acuarela como medio para explorar los intensos colores y la luz que presenció tras mudarse a la zona rural de Nuevo México.
Georgia O’Keeffe, Amanecer, 1916
EDWARD HOPPER
Edward Hopper se interesó por las cualidades más sutiles de la luz y por cómo podían ser útiles para representar los lugares de la experiencia americana.
Edward Hopper, Adams House, 1928
JAMIE WYETH
El pintor estadounidense Jamie Wyeth solía pintar con acuarelas de punta seca, en las que se utiliza muy poca agua. Sucesor del padre Andrew y del abuelo N.C. Wyeth, ambos admirados pintores estadounidenses, Jamie ha dedicado gran parte de su carrera a representar escenas de la Nueva Inglaterra rural y sigue en activo.
Jamie Wyeth, Slayton House, 1968
Hoy en día la escena de la acuarela contemporánea es tan vital y activa como siempre, con muchos artistas de todo el mundo dedicados a este preciado medio. ¿Cómo vas a participar en la creación de esta acuarela?