Los consumidores de drogas que buscan comprar materia blanca no siempre compran lo correcto en el condado de Palm Beach.
En el último año, los agentes del sheriff que se hacen pasar por traficantes de drogas en operaciones de picadura inversa han vendido un brebaje químico diseñado para parecer guijarros blancos de crack.
En Boca Ratón, los agentes encubiertos venden bolsas de plástico con trozos de jabón facturados como crack.
Incluso los traficantes están fingiendo, vendiendo trozos de bicarbonato de sodio mezclados con polvo para el dolor de cabeza, cera e incluso piedras reales, del tipo que hay en el suelo.
«Usamos trozos de jabón durante mucho tiempo. Pasamos por cajas de jabón Safeguard», dijo el capitán Tommy Thompson, que supervisa las picaduras inversas para la Oficina del Sheriff del Condado de Palm Beach.
En las picaduras, los agentes encubiertos se hacen pasar por traficantes callejeros, pregonando bolsas de plástico que contienen una o dos rocas del crack simulado. Después de que el usuario hace la compra, la policía lo arresta.
Los compradores rara vez quieren probar la mercancía, porque suelen estar ansiosos por salir de los barrios peligrosos donde se realizan los tratos, dijo el sargento de Boca Ratón Mike McCutcheon.
«Es una zona de alta criminalidad, y tienen prisa. No tienen mucho tiempo para regatear el precio», dijo.
Además, el comprador está demasiado obsesionado con adquirir la droga como para tomarse el tiempo de ser un consumidor cauteloso, dijo.
«No tienes ni idea, del poder adictivo que tiene esta droga», dijo. «Es un mercado de vendedores».
A diferencia de muchos departamentos de policía de la zona que siguen vendiendo crack real en las picadas inversas, los funcionarios del sheriff del condado de Palm Beach optaron por vender un facsímil porque piensan que si un comprador usó el crack y éste causó la muerte, la policía podría ser legalmente responsable, dijo Thompson. La policía de Delray Beach y Boynton Beach también utiliza el crack simulado de la oficina del sheriff.
El crack falso se produce en el laboratorio de criminalística del condado y se compone de cuatro ingredientes, dos de los cuales son comunes en la mayoría de los hogares, dijo Susan Halleran, la toxicóloga que originó la receta.
Los componentes se mezclan hasta formar una pasta, se extienden a lo largo de una pequeña bandeja de galletas para que se sequen y endurezcan, y luego se desmenuzan hasta formar grumos que van del marrón claro al blanco. La mezcla tarda alrededor de una hora en hacerse, aunque el proceso puede acelerarse.
«Si tengo prisa, la meto en el congelador», dijo Halleran, que ha pasado la receta a los departamentos de policía de Tampa y Georgia.
La Oficina del Sheriff del Condado de Broward, la policía de Fort Lauderdale y la policía de Hollywood venden auténtica cocaína crack que adquieren a través de redadas antidroga o que encuentran en el transcurso de su trabajo policial normal. Algunos policías favorecen las drogas reales porque la compra de facsímiles conlleva penas menores que sus homólogos reales.
Cuando los agentes de policía se hacen pasar por traficantes de drogas de alto nivel que negocian ventas de varios kilos de cocaína, casi siempre utilizan cocaína real, que los compradores analizan con un kit químico llamado valtox.
«Cuando se trata de grandes traficantes de drogas, van a hacer pruebas al azar», dijo Thompson, de la Oficina del Sheriff del Condado de Palm Beach. «Pero no esperes que los policías lo prueben. Eso es cosa de la vieja televisión. Un buen agente encubierto puede salirse con la suya».