Los lentes de contacto son una alternativa mucho más común y popular que los lentes de aumento de la vista o las gafas. Aunque el mantenimiento de las lentes de contacto puede ser más tedioso que el de las gafas, muchos de los discapacitados visuales prefieren la confianza que las lentes de contacto pueden darles cuando no quieren usar gafas. Más allá del mantenimiento que requieren las lentes de contacto, hay otras cosas a las que hay que prestar atención cuando se usan.
Aunque las lentes de contacto están obviamente diseñadas para ser usadas, es importante tomar las medidas necesarias para mantenerlas en óptimas condiciones. Hay que limpiarlas con regularidad, guardarlas en un recipiente durante la noche y sustituirlas cuando se lleven más tiempo del recomendado y estén caducadas. Para algunos usuarios de lentes de contacto, puede ser difícil seguir todos estos pasos día tras día. Incluso puede resultar tentador saltarse algunos de estos pasos. Antes de que decida saltarse algunos de estos pasos, en Florida Eye Specialists and Cataract Institute queremos repasar los peligros potenciales de dejar las lentes de contacto puestas durante demasiado tiempo.
Déle a sus ojos algo de espacio
Algunas lentes de contacto están diseñadas para ser usadas por la noche, pero si usted entra dentro de la mayoría de los usuarios de lentes de contacto, entonces probablemente tenga unas lentes de contacto estándar que se recomienda que se quiten por la noche. Parte del razonamiento que subyace a esta recomendación es la posibilidad de que se produzcan molestias al llevar las lentes de contacto durante demasiado tiempo. Incluso si usted no encuentra molestias al extender el tiempo de uso de sus lentes de contacto, la razón principal detrás de la recomendación de no usarlas durante la noche es el daño que pueden hacer a sus ojos.
Las lentes de contacto crean una barrera alrededor de su córnea, que impide que los fluidos como las lágrimas lleguen a sus ojos, secándolos. Esto puede permitir que las bacterias crezcan en el interior de su córnea, lo que puede conducir a una infección ocular. Aunque no sientas ninguna molestia personal cuando lleves tus lentes de contacto durante la noche, mantenerlas demasiado tiempo puede crear un daño irreversible en tus ojos.
La higiene es importante
La higiene general como el baño, el cepillado y el aseo básico tienen profundos beneficios para la salud, y te hacen ver, sentir y oler mejor. Esta misma regla de higiene se aplica a las lentes de contacto. Limpiar regularmente tus lentes de contacto te ayudará a combatir las molestias, los daños oculares y las infecciones bacterianas.
Es importante limpiar tus lentes de contacto regularmente. Los detalles sobre la frecuencia con la que debe limpiar sus lentes de contacto dependerán del tipo y de las indicaciones del médico. La frecuencia con la que las limpies es tan importante como el material que utilices para limpiarlas. Aunque el uso de agua del grifo bajo el fregadero puede parecer una opción inofensiva, es mejor evitarla. Tus lentes de contacto vienen con una solución de limpieza específica que está diseñada para mantener alejadas las bacterias.
Usar agua del grifo estándar para enjuagar tus lentes puede introducir bacterias no deseadas en tus lentes, que podrían empezar a crecer en tu córnea una vez que te las pongas. También hay que tener cuidado al manipular las lentillas sin lavarse primero las manos. Aunque pueda parecer algo insignificante, manipular las lentillas con las manos sin lavar podría ser todo lo que necesitan las bacterias para entrar en las lentillas y, en última instancia, en la córnea para crecer y supurar. Puede ser fácil olvidarlo, pero recuerda siempre mantener las manos limpias cuando manipules las lentes de contacto.
Otros riesgos potenciales de dejar las lentes de contacto demasiado tiempo
Conjuntivitis – Más conocida como «ojo rosado», la conjuntivitis es la inflamación de la conjuntiva, que es la membrana blanda que cubre el blanco de los ojos, así como los propios párpados. Los síntomas más visibles de la conjuntivitis son la hinchazón roja de los ojos. Otros síntomas de la conjuntivitis son la supuración, el picor y el malestar general.
Queratitis – Esta afección es similar a la conjuntivitis, pero sólo afecta a la córnea, que es la principal arteria del ojo para la vista. Esta afección tiene efectos secundarios similares a los de la conjuntivitis, como el picor y el malestar, pero también tiene efectos más perjudiciales. La queratitis provoca realmente daños internos en los ojos, lo que puede llevar a la pérdida parcial de la visión. Es importante saber que las personas que duermen con lentes de contacto durante la noche son mucho más propensas a desarrollar esta condición que las personas que usan lentes de contacto durante el período de tiempo recomendado.
Neovascularización corneal – Cuando usas tus lentes de contacto durante demasiado tiempo, estás sellando tus ojos para que no reciban los fluidos que necesitan, pero también estás cortando el suministro de oxígeno de tus ojos. Como los ojos están recibiendo menos oxígeno, tratarán de hacer crecer nuevos vasos sanguíneos en un esfuerzo por aumentar el flujo de oxígeno. Estos vasos sanguíneos adicionales impiden que la luz viaje a través de la córnea, lo que finalmente causará daños en la visión.
Todo esto puede parecer menor, y los efectos pueden parecer minúsculos y no vale la pena preocuparse. Pero mientras que algunos de los síntomas pueden ser pequeños, los efectos a largo plazo pueden causar daños graves e irreversibles a sus ojos y a su visión. Cuidar adecuadamente tus lentes de contacto puede ser de gran ayuda.
Otras formas de proteger tus ojos
Parece que con la abundancia de conocimientos accesibles hoy en día, puede ser imposible determinar cuál es la forma correcta y cuál la incorrecta en cuanto al cuidado adecuado de los ojos. Si bien podemos confirmar que la información es vasta y que siempre estamos aprendiendo, también podemos confirmar que hay muchas maneras de asegurarse de proteger esos ojos, y todas son sorprendentemente simples.
Una de las mejores maneras de proteger sus ojos es tirar esos pares de lentes de contacto vencidos. Para muchos usuarios de lentes de contacto, puede ser fácil pasar por alto la fecha de caducidad y seguir usándolas, especialmente si no causan ninguna molestia notable. Sin embargo, hay una razón por la que los profesionales han puesto una fecha de caducidad a esas lentes de contacto. Cuando tus lentes de contacto caducan, es imperativo que las tires y te hagas con unas nuevas tan pronto como puedas.
Limpiar tus lentes de contacto con el producto adecuado es clave para mantener un cuidado adecuado de las mismas. Tus lentes de contacto vienen con una solución de limpieza especializada que está diseñada no sólo para mantener alejadas las bacterias sino también para esterilizar tus ojos. El agua del grifo no contiene los materiales necesarios para limpiar y esterilizar los ojos, por lo que lavar las lentes de contacto con agua del grifo no es suficiente. Después de limpiar tus lentes de contacto, debes asegurarte de colocarlas en un recipiente vacío para que se sequen antes de volver a usarlas.
Tener exámenes oculares regulares es increíblemente importante para controlar la salud de tus ojos. Debe ponerse en contacto con su médico para saber con qué frecuencia debe hacerse exámenes oculares y cómo programarlos. Debe asegurarse de ser completamente honesto con su médico durante estos exámenes y hacer cualquier pregunta que pueda tener. Ellos lo han oído todo, así que ninguna pregunta es demasiado embarazosa.
Además de someterse a exámenes oculares regulares, también querrá estar atento a cualquier cambio en la visión o en la comodidad de los ojos. Incluso si el cambio es apenas perceptible y no parece un gran problema, puede serlo. Debe documentar los cambios que note y guardarlos para poder preguntar a su médico en su próxima visita ocular.
Su salud ocular tiene una correlación directa con la salud general de su cuerpo. Eso le da otra razón para hacer ejercicio con regularidad. No tiene que ir al gimnasio durante dos horas todos los días, pero los estudios han demostrado que el ejercicio regular, como un paseo ligero, puede reducir el daño a la visión hasta en un 70 por ciento. También debes intentar llevar una dieta saludable. Se ha demostrado que una dieta rica en frutas y verduras contiene antioxidantes, que combaten las cataratas y mantienen los ojos nítidos.
Esperamos que hayas aprendido mucho sobre los peligros de llevar las lentillas puestas durante demasiado tiempo, así como sobre los cuidados oculares básicos. Incluso si no usas lentes de contacto o gafas, es importante tomar las medidas necesarias para el cuidado adecuado de los ojos. Si tiene preguntas, preocupaciones o quiere saber cómo programar un examen ocular, visítenos en floridaeye.org.