Ideología
Fundado en 1983, e inspirado por el éxito de los partidos hermanos de Nueva Zelanda y Alemania, el Partido Verde de Canadá se propuso sustituir el tradicional debate político izquierda-derecha por un nuevo énfasis en la protección del medio ambiente y la conservación de los recursos naturales. En 2002, el Partido Verde adoptó los seis principios fundamentales de la Carta Global de los Verdes: sabiduría ecológica, justicia social, democracia participativa, no violencia, sostenibilidad y respeto a la diversidad.
El líder fundador del partido en Canadá fue Trevor Hancock, que dirigió la organización de 1983 a 1984, seguido de Seymour Trieger (1984-88), Kathryn Cholette (1988-90), Chris Lea (1990-96), Wendy Priesnitz (1996-97), Harry Garfinkle (1997), Joan Russow (1997-2001), Chris Bradshaw (2001-03), Jim Harris (2003-06) y Elizabeth May (2006-19).
¿Qué dirección?
Cuando el activismo medioambiental pasó de ser el foco de atención de grupos de interés principalmente a la preocupación central de un nuevo partido político, surgieron preguntas: ¿Dónde encaja el partido en el espectro político? ¿Adoptaba una ideología completamente nueva? ¿Cómo podría ir más allá de un solo tema, hacia una perspectiva política global que abarcara una amplia gama de cuestiones?
Si el Partido Verde se inclinaba hacia la izquierda, ¿cómo podría diferenciarse de las políticas socialdemócratas del Nuevo Partido Democrático? Muchos partidarios del Partido Verde dicen que no son «ni de izquierdas ni de derechas», sino que abrazan una amalgama de ideas socialmente progresistas, fiscalmente conservadoras y ecológicas. Elizabeth May, que se convirtió en líder del Partido Verde en 2006, guió al partido en una dirección más centrista.
Otras cuestiones clave son si la toma de decisiones del partido debe estar descentralizada o centralizada, y cómo los partidos verdes provinciales de Canadá podrían coordinarse con la organización nacional.
Las primeras luchas
El Partido Verde ha presentado candidatos en las elecciones federales desde 1984. El partido presentó menos de 100 candidatos en cada una de sus cuatro primeras elecciones. En 2004, bajo el liderazgo de Jim Harris, presentó una lista completa de candidatos por primera vez en las 308 circunscripciones federales.
Desde entonces, el partido ha mejorado constantemente sus resultados. En 2004, obtuvo más de 582.000 votos (el 4,3% del total de votos emitidos). En 2006, el partido recibió más de 664.000 votos (4,5%), lo que supuso una decepción para muchos miembros, que esperaban que, bajo el liderazgo de Elizabeth May, el partido obtuviera mejores resultados. Sin embargo, dos años más tarde, en las elecciones de 2008, el partido aumentó su número de votos a más de 937.000 (6,8%).
Elecciones federales de 2011
En la contienda federal de 2011, el total de votos de los Verdes cayó a 576, 221 (3,9%). Sin embargo, la victoria de Elizabeth May, que obtuvo un escaño en la Columbia Británica, en la circunscripción de Saanich-Islas del Golfo, y se convirtió en la primera diputada del partido, atenuó un poco esa decepción. Desde entonces, May ha sido elegida parlamentaria del año en 2012 por sus compañeros, diputada más trabajadora de 2013 y mejor oradora de 2014. A May se le unió en la Cámara de los Comunes un segundo representante federal en diciembre de 2013, cuando el exdiputado Bruce Hyer abandonó el Nuevo Partido Democrático y se unió a los Verdes.
Elecciones federales de 2015
Las elecciones de 2015 fueron una decepción para los Verdes, que esperaban conseguir un crecimiento continuo. May fue la única candidata verde elegida en el país, y el partido recibió el 3,5% del voto popular, algo menos que su resultado de 2011.
Elecciones federales de 2019
Sin embargo, el apoyo al Partido Verde aumentó en el período previo a las elecciones federales de octubre de 2019. En mayo de 2019, Paul Manly ganó una elección parcial en Nanaimo-Ladysmith, en la isla de Vancouver, convirtiéndose en el segundo diputado elegido bajo la bandera del Partido Verde. Ese mismo mes, los Verdes publicaron Mission: Possible, su plan de acción climática en 20 pasos. En agosto de 2019, May anunció un plan para ayudar a los trabajadores de la industria del petróleo y el gas a hacer la transición a una economía de energías renovables. En septiembre de 2019, las encuestas mostraban a los Verdes en cuarto lugar, solo ligeramente por detrás delNuevo Partido Democrático de Jagmeet Singh.
En el centro de la plataforma de la campaña de 2019 del partido estaban la eliminación virtual del uso de combustibles fósiles y el desarrollo de una economía sostenible. Esto incluía una oposición continua a la expansión de los oleoductos y el correspondiente aumento del tráfico de petroleros. Los Verdes también propusieron una estrategia nacional integral sobre el clima y la energía, un plan de tasas y dividendos del carbono y el fin de las subvenciones gubernamentales a las industrias de combustibles fósiles. Además, la plataforma incluía la puesta en marcha de un plan nacional de farmacia y la supresión de las tasas de matrícula para los estudiantes de educación superior. El Partido Verde también prometía más apoyo a las personas mayores, un Ingreso Vital Garantizado, un compromiso permanente con la reconciliación con los pueblos indígenas de Canadá y un apoyo renovado a la investigación científica.
A finales de septiembre, el partido publicó un documento que describía los costes y beneficios económicos de su plataforma. Sin embargo, algunas promesas clave del partido, como la eliminación de la producción de arenas petrolíferas, no estaban incluidas. Los análisis independientes del Parliamentary Budget Officer (PBO) y del Institute of Fiscal Studies and Democracy (IFSD) de la Universidad de Ottawa cuestionaron la exactitud y la fiabilidad de las cifras del Partido Verde.
El 21 de octubre de 2019, los Verdes ganaron tres escaños: May y Manly fueron reelegidos en sus circunscripciones de Columbia Británica, mientras que Jenica Atwin ganó en Fredericton (Nuevo Brunswick). Fue la primera victoria del Partido Verde de Canadá en las provincias del Atlántico. Aunque fue un logro importante, no fue el avance que muchos esperaban. Aun así, May se mostró optimista de que el partido podría hacer una «contribución significativa» en el nuevo gobierno de minoría liberal.
May dimitió como líder del partido el 4 de noviembre de 2019. Sigue siendo diputada y ejerciendo como líder del caucus parlamentario. Jo-Ann Roberts, una ex periodista, fue nombrada líder interina.
Convención de Liderazgo 2020
La convención de liderazgo del Partido Verde se celebró en línea, debido a la pandemia de COVID-19, entre el 26 de septiembre y el 3 de octubre de 2020. El número de miembros del partido con derecho a voto -34.680- fue casi 10 veces superior al número de miembros que asistieron a la última elección de liderazgo en 2006. La participación en la convención en línea de 2020 fue alta, ya que 23.877 miembros -el 68,8% de los elegibles- votaron.
Annamie Paul, una abogada de derechos humanos de Toronto, fue elegida líder del Partido Verde por encima de otros siete candidatos en la octava votación. Hija de inmigrantes caribeños, Paul, que habla con fluidez, se convirtió en la primera canadiense negra y la segunda canadiense judía en liderar permanentemente un partido político federal. Anteriormente había sido asesora de la Corte Penal Internacional y de la misión de Canadá ante la Unión Europea. Paul competirá por la circunscripción del Centro de Toronto -que quedó vacante tras la dimisión de Bill Morneau- en unas elecciones parciales previstas para el 26 de octubre. Quedó cuarta en la circunscripción en las elecciones federales de 2019.
Annamie Paul en el Regent Park de Toronto durante las elecciones federales de 2019.
Progreso provincial
También hay partidos verdes provinciales en la mayor parte de Canadá, y algunos han logrado importantes avances en las últimas elecciones. El Partido Verde de Columbia Británica obtuvo su primer escaño en la Legislatura en las elecciones de 2013 de la provincia. En las elecciones provinciales de 2017, los Verdes eligieron a tres candidatos a la legislatura de BC. Desde entonces, han apoyado al gobierno minoritario del NDP de John Horganin a cambio de concesiones medioambientales. En Nuevo Brunswick, los Verdes obtuvieron un único escaño en 2014 y tres en las elecciones provinciales de 2018. En 2015, el primer candidato verde fue elegido para la legislatura de la Isla del Príncipe Eduardo. En 2019, el partido ganó ocho escaños en PEI y se convirtió en la Oposición Oficial, una novedad para el Partido Verde. El partido también ganó un escaño en Ontario durante las elecciones provinciales de 2018.
Desafíos
El Partido Verde se enfrenta a una serie de obstáculos en su intento de desempeñar un mayor papel en la política canadiense. El partido es generalmente ignorado por los demás partidos del Parlamento; las emisoras a veces lo excluyen de los debates televisivos de los principales líderes, y el sistema electoral no traduce los votos en escaños de forma proporcional. Más del 6% de los votantes apoyaron al partido en 2019, pero tiene menos del 1% de los diputados en la Cámara de los Comunes. Como resultado, algunos canadienses son reacios a votar por el partido, ya que sienten que es un voto desperdiciado. Un sistema electoral más proporcional ayudaría a los Verdes de manera significativa.
A pesar de estos desafíos, el Partido Verde ha pasado de ser un oscuro partido marginal a un actor serio, aunque menor, en la política canadiense, con escaños en la Cámara de los Comunes y en cuatro legislaturas provinciales.