Cuando el pianista canadiense Glenn Gould declaró que Mozart «fue un mal compositor que murió demasiado tarde y no demasiado pronto», lo hizo en una época en la que el gran hombre era adorado con una reverencia casi sagrada.
Los esfuerzos más recientes por separar el mito de Mozart de la realidad han puesto de relieve, en todo caso, el genio de un artista creativo que comprendió a la humanidad en su infinita variedad y fue capaz de traducir esa comprensión en música de profunda invención. Sus mejores obras escénicas se comparan con las de Shakespeare. Creó nuevas piezas vocales pensando en cantantes concretos, aceptando sus puntos fuertes y débiles como fuerzas significativas que daban forma al acto de composición.
Mozart asimiló la esencia de los modelos existentes de música para la escena y la iglesia, y los elevó a nuevas cotas de inspiración. Sus primeras óperas italianas y piezas para el teatro de habla alemana rara vez desafían las convenciones existentes, pero sientan las bases para las obras que rompen moldes de sus últimos años. Asimismo, sus misas de Salzburgo prepararon el camino para las grandes obras sacras de sus años en Viena, entre ellas la Misa en do menor y el Réquiem.
En 1780, Mozart recibió el encargo de escribir una ópera seria para la corte de Múnich, lo que supuso un gran impulso para un compositor ambicioso cargado con las obligaciones de organista de la catedral de Salzburgo. Idomeneo sólo surgió durante el periodo de ensayos previsto. Mozart hizo maravillas con un libreto inútil, dándole forma dramática y superando los límites de la ópera seria italiana para explorar aspectos de carácter y extremos emocionales. Cinco años más tarde, el compositor revolucionó la ópera cómica italiana con Las bodas de Fígaro, su primera colaboración con un gran libretista, Lorenzo da Ponte. Las locuras de la trama se equilibran con una partitura de gran equilibrio formal y lógica musical, lo que permite a Mozart abarcar todo, desde lo absurdo hasta lo sublime, en una música que complementa a la perfección la actividad escénica de da Ponte.
Dos óperas más de da Ponte, y las obras maestras finales La flauta mágica y El réquiem contienen todo lo necesario para contradecir el perverso juicio de Glenn Gould sobre Mozart.
Idomeneo
Aunque Mozart se quejó de los problemas del primer reparto de Idomeneo (describiendo al envejecido Anton Raaff como «una estatua» en el papel principal), creó una obra innovadora. Al aflojar las estrictas convenciones formales de la ópera seria, llega a lo más profundo de las emociones de sus míticos personajes. Los instrumentos de época y el canto coral sincero añaden mordiente a la grabación intensa y con carácter de John Eliot Gardiner.
DG 431 6742
Don Giovanni
Las hazañas de playboy de Da Ponte eran ideales para su recuento de la historia de Don Juan. Moralmente ambivalente, la ópera presenta al noble mujeriego del título como villano y héroe a la vez. Pero al final, desciende a los infiernos mientras el resto del reparto de cobardes, víctimas de violaciones y afligidos violentos viven felices para siempre. La clásica grabación de Carlo Maria Giulini de 1959 cuenta con un canto de primera línea y una dirección reveladora.
EMI Classics 567 8692
Così fan Tutte
Dos soldados, Ferrando y Guglielmo, apuestan que sus novias les serán siempre fieles; el filósofo Don Alfonso les convence de que puede demostrar lo contrario. Así, con ridículos disfraces, los militares buscan engañar a Fiordiligi y Dorabella. Mozart explora la sinceridad y la hipocresía de las relaciones humanas en su tercera y última ópera da Ponte, cuyos resultados son interpretados con irrefrenable deleite por Georg Solti, Renée Fleming y compañía.
Decca 444 1742
Die Entführung aus dem Serail
Unos 99 años después de la derrota del ejército otomano a las puertas de Viena, Mozart compuso un singspiel utilizando los ya divertidos personajes del pachá turco, sus cortesanos y su harén. Fue Die Entführung la que inspiró el supuesto comentario del emperador José II: «Demasiadas notas, mi querido Mozart». Su opinión podría haber sido diferente si hubiera escuchado la inspirada lectura de Charles Mackerras de la partitura de Mozart.
Telarc CD-80544
Misa en do menor, K427 (K417a)
Al igual que con su Réquiem, Mozart nunca terminó la más larga de sus 18 composiciones de misa en latín. La Misa en do menor, estrenada en Salzburgo en octubre de 1783, refleja el descubrimiento y la asimilación de Mozart de la música de Bach, introduciendo arias «operísticas» en la rica mezcla musical. Nikolaus Harnoncourt pone de relieve el sorprendente choque de la obra entre las antiguas y las nuevas culturas musicales en una interpretación convincente.
Warner Classics 2564 62337-2
Las bodas de Fígaro
Para muchos, ésta es la mejor ópera jamás escrita. El joven Mozart de 29 años dio en el clavo aquí, poniendo música de profunda humanidad a las palabras de da Ponte. Basada en la obra de Beaumarchais, la ópera utiliza la comedia y el patetismo para destacar el poder aristocrático, un tema candente en vísperas de la Revolución Francesa. René Jacobs consigue una interpretación apasionante, con un reparto perfecto y un gran sonido.
Harmonia Mundi HMC 901818.20
Ave Verum Corpus, K618
Este breve motete, exquisitamente tierno y descaradamente devoto, fue escrito en junio de 1791 durante una visita al balneario de Baden, cerca de Viena, donde Constanze estaba «tomando la cura». Anton Stoll, director del coro de Baden y amigo íntimo de los Mozart, pidió al compositor una pieza corta para el domingo siguiente a la fiesta del Corpus Christi. El rico canto del Coro de la Radio de Leipzig y el fraseo sin esfuerzo distinguen la grabación de Peter Schreier.
Philips Classics 464 7202
La flauta mágica
La ópera italiana estaba de moda en la corte de Viena, pero lo que el público ansiaba era un entretenimiento en alemán. Mozart les proporcionó una obra maestra y obtuvo un gran éxito. La flauta mágica se inspira en la imaginería masónica, los modismos populares y la pantomima para elevar la sabiduría humana por encima de la ignorancia. A las 10 semanas de su estreno, el compositor murió. Esta grabación de Ferenc Fricsay de Berlín puede tener más de 50 años, pero sigue siendo insuperable.
DG 459 4972
La Clemenza di Tito
La penúltima ópera de Mozart, estrenada en Praga en septiembre de 1791, gozó de tres décadas de popularidad antes de desaparecer de la pantalla del repertorio. Fue la primera ópera de Mozart producida en Inglaterra: en el King’s Theatre Haymarket en 1806. A partir de principios de los años 50, La Clemenza recuperó gradualmente su antigua reputación. Basada en producciones pioneras en Zúrich, la grabación de Harnoncourt de 1993 se encuentra entre las mejores.
Warner Classics 2564 62331-2
Réquiem, K626
Mozart sabía que sufría una enfermedad posiblemente mortal cuando empezó a trabajar en su misa de Réquiem en octubre de 1791. El encargo anónimo parecía un mal presagio, pero Mozart siguió adelante y había redactado alrededor de la mitad de la partitura (hasta la mitad de la Lacrimosa) en el momento de su muerte en diciembre. El drama de la muerte y el misterio de la vida eterna son el centro de la interpretación de Harnoncourt.
Deutsche Harmonia Mundi 82876 58705-2