Canadá desempeña dos papeles predominantes en el discurso estadounidense moderno. Es el lugar al que los estadounidenses amenazan con mudarse cuando las cosas no van bien en casa (esto es, quizás sorprendentemente, cierto tanto para los liberales como para los conservadores en Estados Unidos). También es el blanco de un sinfín de bromas, generalmente relacionadas con que Canadá es el sombrero de Estados Unidos o Robin Sparkles.
Hoy es el Día de Canadá. Sí, eso es una cosa. Y este año, Canadá tiene muchas cosas que celebrar.
Antes de empezar, una revelación importante: soy un ciudadano con doble nacionalidad que nació en Canadá y vive en Estados Unidos. Me lo he pasado bastante bien en ambos países, pero mis lealtades están con Canadá cuando se trata de hockey olímpico y otros eventos mundiales igualmente importantes.
El mundo piensa que Canadá es impresionante
Canadá tiene una gran reputación a nivel internacional – la mejor reputación, de hecho, si nos fijamos en una encuesta internacional de 2013 que preguntó a 27.000 personas de todo el mundo lo que pensaban sobre la seguridad, la política pública, la eficacia del gobierno y otros atributos de 50 países diferentes. Canadá quedó en lo más alto de esas clasificaciones de reputación, superando a Suecia:
Los canadienses piensan que vivir en Canadá es impresionante
La encuesta «Better Living» de la OCDE pide a los habitantes de 36 países que clasifiquen, en una escala del uno al diez, su nivel de satisfacción general con la vida. Los canadienses clasificaron su satisfacción con la vida, en promedio, en 7,6, quedando en tercer lugar de todos los países. Los residentes de Noruega y Suecia fueron los dos países que superaron a Canadá, mientras que los estadounidenses obtuvieron una calificación media de satisfacción con la vida de 7. Por si sirve de algo, tanto Canadá como Estados Unidos superan la calificación media de satisfacción con la vida de la OCDE de 6,6.
Una posible explicación: Canadá es bastante seguro
Los canadienses declaran la tasa de agresiones más baja de todos los países de la misma encuesta Better Living de la OCDE.
Se estima que el 1,31% de los canadienses declara haber sido agredido en el último año. El 76% de los canadienses dicen sentirse seguros al salir a la calle por la noche, lo que es más alto que la media de la OCDE del 69%. Los canadienses también son mucho menos propensos a ser asesinados que los estadounidenses, aunque la tasa de homicidios de ninguno de los dos países es realmente algo de lo que presumir: ambos se encuentran en la mitad inferior de los 36 países de la OCDE cuando se clasifican los asesinatos por cada 100.000 personas al año.
La atención sanitaria canadiense también es mejor que la nuestra
Un canadiense nacido ahora puede esperar vivir hasta los 81 años. Esto sitúa a Canadá más de dos años por delante de Estados Unidos y un año por encima de la media de la OCDE.
Comparar la sanidad estadounidense con la canadiense (o comparar cualquier sistema sanitario internacional, en realidad) es difícil, y las investigaciones más recientes sugieren que la sanidad canadiense podría no mejorar tanto respecto a la estadounidense como piensan los partidarios del pago único.
El Fondo de la Commonwealth ha clasificado recientemente los sistemas de salud de 11 grandes países, situando a Estados Unidos en el último lugar. Pero Canadá no lo hizo mucho mejor: obtuvo el 10º lugar. Canadá ha luchado con tiempos de espera más largos que los Estados Unidos, y el Fondo de la Commonwealth también dio al país bajas calificaciones para el funcionamiento de un sistema ineficiente.
Canadá, sin embargo, paga significativamente menos que los Estados Unidos por su sistema de salud ligeramente mejor. Nuestros vecinos del norte gastan aproximadamente la mitad de la cantidad por persona que Estados Unidos en atención sanitaria.
Los jóvenes canadienses de 15 años son más inteligentes que los estadounidenses de 15 años
Los estudiantes canadienses obtienen las mejores puntuaciones en el Programa de Evaluación Internacional de Estudiantes, una encuesta periódica que evalúa las capacidades de lectura, matemáticas y ciencias de los niños en 44 países. Los estudiantes canadienses de segundo año de secundaria quedaron en quinto lugar a nivel internacional en la clasificación más reciente de PISA, con una puntuación de 522, por encima de la media de la OCDE de 497.
Canadá y Estados Unidos están más o menos igualados en lo que se refiere a la finalización de los estudios; la misma proporción de personas tienen diplomas de secundaria en los dos países.
El aire canadiense está menos contaminado
Si cruza la frontera encontrará menos contaminantes en el aire. La gran ciudad media de Canadá, como Toronto, tiene un menor número de partículas en el aire que las grandes ciudades estadounidenses.
No, Canadá no puede hacer todo lo mejor
Al fin y al cabo, sólo son humanos. Canadá resulta tener una de las peores participaciones electorales del mundo, con un mísero 61% de votantes registrados que dicen haber votado en las últimas elecciones. Hay más gente que acude a votar en Hungría, Eslovenia, México y prácticamente cualquier otro de los 35 países de la OCDE.
Pero, por supuesto, Canadá es increíble en el hockey
Claro, ningún equipo canadiense ha ganado una copa Stanley desde 1993. Sí, eso es frustrante. Pero los canadienses tenemos una forma de racionalizarlo: muchos de los jugadores reales que ganan el torneo son originarios del norte, y eso significa que la destreza de Canadá en el hockey sobre hielo brilla durante los Juegos Olímpicos, cuando los canadienses realmente juegan por su país de origen.
