El sangrado menstrual abundante (llamado menorragia por los profesionales de la salud) se define como el hecho de empapar una compresa y/o un tampón cada hora o menos durante cada ciclo menstrual. Para muchas mujeres, el sangrado menstrual abundante es un gran obstáculo para su estilo de vida. ¿Alguna vez has tenido que reprogramar una actividad en torno a tu periodo menstrual? Entonces, ya sabes el peaje que puede suponer. Tal vez no sepas que las hemorragias abundantes pueden ser algo más que un obstáculo para la agenda. El sangrado abundante también puede provocar anemia por falta de hierro, la amenaza más común relacionada con la salud de la menorragia. Aunque la mayoría de los casos de anemia se tratan fácilmente con suplementos de hierro orales, a veces el sangrado es tan grave que todo el volumen de sangre de la mujer desciende, lo que provoca dificultad para respirar, fatiga grave y palpitaciones que requieren hospitalización.
Consideraciones sobre el tratamiento
Opciones de estilo de vida
Hay varias opciones que puede probar para reducir su sangrado menstrual abundante. Estas incluyen:
- Compresas de hielo. Ponga una bolsa de hielo en su abdomen durante 20 minutos seguidos, varias veces al día cuando el sangrado sea especialmente abundante.
- Vitaminas.Pruebe los suplementos de vitamina C para ayudar a su cuerpo a absorber el hierro y posiblemente fortalecer los vasos sanguíneos.
- Hierro. Algunas investigaciones sugieren que los niveles bajos de hierro pueden aumentar el sangrado menstrual, y que la administración de suplementos de este mineral puede reducir el sangrado menstrual.
- Antiinflamatorios no esteroideos. Estos fármacos, que incluyen el naproxeno (Aleve), el ibuprofeno (Motrin) y los AINE de venta con receta médica diclofenaco (Cataflam) o ácido mefenámico (Ponstel), actúan reduciendo los niveles de prostaglandinas, sustancias químicas similares a las hormonas que interfieren en la coagulación de la sangre. Los estudios demuestran que pueden reducir el flujo sanguíneo una media del 25 al 35 por ciento.
- Anticonceptivos orales. Los anticonceptivos orales pueden reducir el sangrado menstrual hasta en un 60 por ciento al impedir la ovulación y adelgazar el endometrio. Un estudio los comparó con los AINE ácido mefenámico, naproxeno y danazol y descubrió que los cuatro funcionaban igual de bien para reducir el sangrado.La píldora combinada de estrógeno y progesterona Natazia es la primera píldora anticonceptiva aprobada específicamente por la FDA para tratar el sangrado menstrual abundante no causado por una afección del útero. Puede ayudar a reducir las hemorragias en las mujeres que deciden utilizar anticonceptivos orales como método anticonceptivo y que no presentan factores de riesgo que desaconsejen el uso de anticonceptivos hormonales.
- Progestina. La progestina es el medicamento más recetado para la menorragia, y los estudios han demostrado que puede reducir el sangrado hasta un 15 por ciento. Los progestágenos actúan reduciendo los efectos del estrógeno en el cuerpo, frenando el crecimiento del revestimiento uterino. Pero los efectos secundarios, como el aumento de peso, los dolores de cabeza, la hinchazón y la depresión, llevan a muchas mujeres a dejar de utilizar esta opción.
- Agonistas de la hormona liberadora de gonadotropina (agonistas de la GnRH). Estos fármacos se utilizan sólo a corto plazo debido a su elevado coste y a sus graves efectos secundarios. Básicamente, hacen que la mujer entre temporalmente en la menopausia, con sofocos. Sin embargo, son muy eficaces para reducir el flujo sanguíneo menstrual. Pero debido a que interfieren con la actividad del estrógeno en su cuerpo, el uso a largo plazo podría conducir a la osteoporosis.
- Danazol. El danazol es una forma de la hormona masculina testosterona que bloquea la acción del estrógeno en el cuerpo. Hace que la menstruación se detenga en unas cuatro a seis semanas, pero puede tener efectos secundarios, como acné y reducción del tamaño de los pechos.
- Dispositivo intrauterino (DIU). La FDA ha aprobado el sistema intrauterino de levonorgestrel (Mirena) para tratar las hemorragias menstruales intensas en mujeres que utilizan la anticoncepción intrauterina como método de prevención de la natalidad. Se recomienda para las mujeres que ya han tenido un hijo. Esta es una nueva indicación para Mirena, que fue aprobada por la FDA en 2000 como anticonceptivo. En el ensayo clínico, las pérdidas mensuales de sangre se redujeron en más de un 50% en casi nueve de cada diez mujeres que participaron en el estudio. El sistema Mirena puede mantenerse hasta cinco años. Durante este tiempo, libera lentamente una dosis baja de la hormona progestina levonorgestrel en el útero. Mirena también se conoce como dispositivo intrauterino o DIU. El principal efecto secundario asociado a Mirena puede ser un ligero sangrado entre las menstruaciones, especialmente en los tres primeros meses de uso.
- Histerectomía. Entre el 75 y el 80 por ciento de las mujeres con hemorragias menstruales abundantes no necesitan una histerectomía, aunque muchas mujeres siguen optando por este procedimiento quirúrgico, que se recomienda con frecuencia como opción de tratamiento.. Aunque es muy eficaz para acabar con las hemorragias uterinas (sin útero, la menstruación se detiene), la histerectomía es una intervención quirúrgica importante que requiere hospitalización y semanas de recuperación. Además, la histerectomía está asociada a una serie de complicaciones, siendo la infección la más común. Pida a su profesional de la salud que le explique detalladamente la cirugía y los posibles beneficios y riesgos. Aunque algunas mujeres pueden preferir la histerectomía a otras opciones quirúrgicas, asegúrese de comprender todas sus opciones antes de tomar una decisión. Otras opciones quirúrgicas menos invasivas son:
- Ablación endometrial. En este procedimiento mínimamente invasivo, el revestimiento del útero se destruye mediante congelación, electricidad, microondas, radiofrecuencia (ondas de radio) o agua caliente. La ablación se realiza de forma ambulatoria o en la consulta del médico con una anestesia suave y tiene una recuperación muy rápida. Permite a la mujer conservar el útero y, en muchos casos, puede interrumpir totalmente la menstruación. Si elige esta opción de tratamiento, debe asegurarse de seguir utilizando métodos anticonceptivos, según sea necesario; no se recomienda el embarazo tras la ablación.
Consulte siempre con su profesional de la salud antes de tomar cualquier medicamento -esto incluye tomar remedios herbales y suplementos nutricionales- para controlar las condiciones de salud o para preocupaciones generales de salud y bienestar.
Opciones médicas
La mayoría de los profesionales de la salud le recomendarán primero una terapia médica antes de pasar a otras recomendaciones más invasivas, si tiene un sangrado menstrual abundante y necesita alivio. Las siguientes opciones son terapias médicas que su profesional de la salud podría discutir con usted, dependiendo de su historial de salud personal.
Opciones quirúrgicas
Se recomiendan otros procedimientos quirúrgicos, como la miomectomía y la embolización de la arteria uterina, si los fibromas son la causa del sangrado. Pregunte por estas opciones, si es necesario.
Preguntas que debe hacer a su proveedor de atención médica
1. Es anormal la cantidad de sangrado menstrual que estoy experimentando?
2. ¿Qué pruebas necesita realizar para diagnosticar mi menorragia y por qué las hace?
3. ¿Este sangrado abundante está afectando a mis niveles de hierro? ¿Qué puedo hacer al respecto?
4. ¿Por qué me recomienda esta opción de tratamiento en particular para mi sangrado abundante? Si no funciona, ¿qué recomienda a continuación?
5. ¿Cuáles son las desventajas y los riesgos asociados a cada tratamiento recomendado?
6. Incluso si encuentra un problema como los fibromas que causan mi sangrado uterino anormal, ¿es posible evitar una histerectomía?
7. ¿Cuántas ablaciones endometriales de este tipo ha realizado en el último año? ¿Cuál es su tasa de éxito? ¿Qué tipo de complicaciones ha encontrado?