Edición universitaria
Vrabel aceptó una beca deportiva para asistir a la Universidad de Ohio State y jugó de extremo defensivo de 1993 a 1996. Consiguió doce sacos de mariscal de campo como estudiante de segundo año, trece como estudiante de tercer año y cuarenta y ocho placajes y nueve sacos como estudiante de último año. En su último año, en 1996, fue reconocido como miembro del primer equipo estadounidense. Vrabel terminó su carrera en Ohio State siendo nombrado Liniero Defensivo del Año de la Big Ten en 1995 y 1996, convirtiéndose en el segundo jugador en ganar el premio dos veces (Wendell Bryant de Wisconsin es el otro). Acumuló 36 sacks y 66 tackles por pérdida.
Fue nombrado en el Equipo del Siglo de Fútbol de Ohio State en 2000, y en 2012 fue incluido en el Salón de la Fama del Atletismo de Ohio State.
Liga Nacional de Fútbol AmericanoEditar
Pittsburgh SteelersEditar
Vrabel fue reclutado por los Pittsburgh Steelers en la tercera ronda (91º global) del Draft de la NFL de 1997. Pasó las primeras cuatro temporadas de su carrera en Pittsburgh. Su jugada más destacada como Steeler se produjo en su temporada de novato, cuando derribó a Drew Bledsoe en los playoffs divisionales de la AFC de 1997-98 para conseguir una victoria por 7-6 para los Steelers. Vrabel realizó 12 placajes y 2,5 sacos en 1998; 9 placajes y dos sacos en 1999; y 15 placajes, un saco y una recuperación de balón perdido en 2000.
Patriotas de Nueva InglaterraEditar
Vrabel se unió a los Patriotas de Nueva Inglaterra como agente libre para la temporada 2001. Jugó en todos los partidos en la defensa, siendo titular en 12. Ocasionalmente entraba como receptor elegible, alineándose como tight end. Bill Belichick lo aprovechó en 2004 en la Super Bowl XXXVIII. En el último cuarto, Tom Brady lanzó un pase de touchdown de 1 yarda a Vrabel, convirtiendo a Vrabel en el primer jugador defensivo en anotar un touchdown en la Super Bowl a la ofensiva desde que William «Refrigerator» Perry lo hiciera para los Chicago Bears contra los Patriots en la Super Bowl XX de 1986. Vrabel también fue una de las estrellas defensivas; hizo dos sacks (uno forzando un fumble) al quarterback de los Carolina Panthers, Jake Delhomme.
En la Super Bowl XXXIX de 2005, Vrabel atrapó un pase de touchdown de dos yardas a pesar de ser retenido por Jevon Kearse, de Philadelphia, una hazaña que aparece en la portada del Libro de Récords y Hechos de la NFL de 2005. La recepción lo convirtió en uno de los 17 jugadores en atrapar dos o más pases de touchdown en los Super Bowls.
Vrabel terminó con diez recepciones en su carrera en sólo 14 objetivos, todos para touchdowns. Atrapó uno en 2002, dos en 2004, tres en 2005 y dos en 2007 en la temporada regular, y uno en los Super Bowls XXXVIII y XXXIX, todos con los Patriots, y uno en 2009 y 2010 con los Chiefs (lanzados por el ex Patriot Matt Cassel). Según el sitio web Cold Hard Football Facts, ningún otro jugador en la historia de la NFL tiene un mejor registro de conversión de recepciones en touchdowns. Su versatilidad fue lo suficientemente buena como para que NFL Network lo ubicara en el puesto número 7 de su episodio de los 10 jugadores más versátiles.
En la semana 8 de la temporada 2007, Vrabel forzó tres fumbles, tuvo tres sacks, recuperó un onside kick y anotó un touchdown ofensivo contra los Washington Redskins, por lo que fue nombrado el Jugador Defensivo de la Semana de la AFC. En diciembre de 2007 fue seleccionado para ser titular en el Pro Bowl; en enero de 2008 fue nombrado miembro del equipo All-Pro de la NFL para la temporada 2007.
El 26 de diciembre de 2005, en el último partido de Monday Night Football en la ABC, Vrabel se convirtió, según el Elias Sports Bureau, en el primer jugador -desde que comenzó el registro oficial de los sacks en 1982- en tener dos capturas de touchdown y un sack en el mismo partido.
Aunque el linebacker externo derecho había sido la posición principal de Vrabel en el esquema 3-4 de los Patriots en sus primeras cuatro temporadas con Nueva Inglaterra, en 2005 Vrabel se trasladó al linebacker interno, debido a la limitada efectividad de los backers internos Monty Beisel y Chad Brown, aunque nunca antes había jugado como interno en la NFL. Para cuando Tedy Bruschi regresó de su lesión, él y Vrabel eran los dos hombres que empezaban como interiores. Rosevelt Colvin ocupó con éxito el antiguo puesto de Vrabel, y muchos citan el cambio de posiciones como uno de los principales responsables del repunte de los Patriots en la segunda mitad de la temporada. Vrabel se trasladó de nuevo al interior a finales de la temporada 2006 después de que Junior Seau sufriera una fractura en el brazo.
Kansas City ChiefsEdit
El 27 de febrero de 2009, los Patriots traspasaron a Vrabel a los Kansas City Chiefs a cambio de lo que en un principio se anunció como una elección del draft no revelada. Al día siguiente se reveló que los Patriots intercambiaron tanto a Vrabel como a Matt Cassel a cambio de la selección de segunda ronda de los Chiefs, la 34ª selección global del Draft de la NFL de 2009.
EstadísticasEditar
| Año | Equipo | Juegos | Tackles | Intercepciones | Fumbles | ||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| GP | GS | Comb | Solo | Ast | Sacks | Int | Yards | Avg | Long | TD | PD | FF | FR | 1997 | PIT | 15 | 0 | 17 | 14 | 3 | 1.5 | 0 | 0 | 0.0 | 0 | 0 | 0 | 2 | 1 |
| PIT | 11 | 0 | 9 | 6 | 3 | 2,5 | 0 | 0.0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | ||
| 1999 | PIT | 10 | 0 | 5 | 4 | 2.0 | 0 | 0 | 0,0 | 0 | 0 | 1 | |||
| 2000 | PIT | 15 | 0 | 5 | 2 | 1.0 | 0 | 0 | 0.0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | |
| NE | 16 | 12 | 63 | 40 | 23 | 3.0 | 2 | 27 | 13.5 | 15 | 0 | 7 | 0 | 0 | |
| 2002 | NE | 16 | 13 | 82 | 58 | 24 | 4.5 | 1 | 0 | 0,0 | 0 | 0 | 4 | 0 | 2 | 2003 | NE | 13 | 9 | 37 | 15 | 9.5 | 2 | 18 | 9.0 | 14 | 0 | 2 | 4 | 1 | 2004 | NE | 16 | 15 | 71 | 54 | 5.5 | 0 | 0 | 0.0 | 0 | 0 | 3 | 0 | 0 |
| 2005 | NE | 16 | 108 | 73 | 35 | 4.5 | 2 | 23 | 11.5 | 24 | 1 | 3 | 1 | 0 | |
| 2006 | NE | 16 | 89 | 54 | 35 | 4.5 | 3 | 0 | 0.0 | 2 | 0 | 1 | 3 | 1 | |
| 2007 | NE | 16 | 15 | 77 | 55 | 22 | 12.5 | 0 | 0 | 0.0 | 0 | 0 | 0 | 4 | 0 |
| 2008 | NE | 16 | 14 | 62 | 40 | 22 | 4.0 | 1 | 5 | 5.0 | 5 | 0 | 4 | 1 | |
| 2009 | KC | 14 | 52 | 43 | 9 | 2,0 | 0 | 0.0 | 0 | 0 | 5 | 2 | 1 | ||
| 2010 | KC | 16 | 48 | 30 | 18 | 0.0 | 0 | 0 | 0.0 | 0 | 0 | 1 | 1 | 0 | |
| 206 | 140 | 740 | 511 | 229 | 57.0 | 11 | 73 | 6,7 | 24 | 1 | 30 | 19 | 9 | ||