Medicamentos que pueden causar alopecia/caída de cabello

La alopecia, también conocida comúnmente como pérdida de cabello, puede ocurrir a veces como resultado de tomar algunos medicamentos. Los efectos suelen hacerse evidentes al cabo de varios días o semanas de iniciar o aumentar la dosis de un medicamento.

El riesgo de alopecia inducida por medicamentos depende tanto del tipo de medicamentos que se tomen como de la respuesta individual a los mismos. Algunos fármacos están fuertemente relacionados con la causa de la alopecia y dan lugar a la pérdida de cabello en la mayoría de los pacientes que toman el fármaco, mientras que otros fármacos pueden causar la pérdida de cabello en algunos pacientes pero no en otros.

Signos y síntomas de la alopecia inducida por medicamentos

La pérdida de cabello que se produce como resultado del uso de medicamentos puede afectar a todo el pelo que crece en el cuerpo. El cuero cabelludo es la zona más comúnmente afectada, aunque los pacientes suelen informar de la pérdida de pelo de las cejas y las pestañas, sobre todo en el caso de aquellos que están siendo tratados con quimioterapia.

Los efectos suelen comenzar varias semanas después del inicio de la terapia que provoca la caída del cabello. Las investigaciones realizadas en mujeres que se someten a quimioterapia para tratar el cáncer de mama han descubierto que la alopecia podría comenzar tan pronto como dos semanas después del primer tratamiento en algunas mujeres. Por término medio, la pérdida de cabello comenzó entre 4 y 5 semanas después del inicio del tratamiento.

Tipos de alopecia inducida por fármacos

Existen dos tipos principales de pérdida de cabello inducida por fármacos:

• Efluvio anágeno: la pérdida del cabello en crecimiento activo, que suele producirse debido a los medicamentos de quimioterapia o a la sobredosis de arsénico, bismuto, talio, ácido bórico, oro o colchicina
• Efluvio telógeno: Pérdida de pelo en reposo o en bulbo, que es más común y puede ocurrir debido a muchos medicamentos diferentes

El efluvio anágeno suele ocurrir más rápidamente tras el inicio de la medicación, mientras que el efluvio telógeno puede tardar varios meses en hacer evidentes sus efectos.

Medicamentos

Hay muchos medicamentos que pueden provocar la caída del cabello en algunos individuos, sin causar ningún problema en la mayoría de las demás personas.

Los medicamentos anticoagulantes como la heparina y la warfarina tienen efectos secundarios poco frecuentes de provocar la caída del cabello. Además, los medicamentos antihipertensivos como los betabloqueantes (por ejemplo, atenolol, metoprolol) y los inhibidores de la ECA (por ejemplo, perindopril, lisinopril) también pueden provocar ocasionalmente la caída del cabello en algunos pacientes.

Los medicamentos que alteran los niveles de hormonas en el organismo también pueden estar relacionados con la caída del cabello en algunos pacientes. Esto incluye la píldora anticonceptiva oral, la terapia de sustitución hormonal y la terapia con andrógenos.

También hay algunos medicamentos anticonvulsivos, como el ácido valproico, la carbamazepina y la fenitoína, y fármacos antidepresivos como el litio que pueden estar relacionados con la alopecia.

Otros fármacos que a veces pueden provocar la caída del cabello son:

• Cimetidina
• Retinoides (ej. acitretina)
• Fármacos antitiroideos
• Afetaminas
• Fármacos antiinflamatorios no esteroideos (AINE)
• Bromocriptina
• Levodopa
• Antidepresivos tricíclicos (ej. amitriptilina)

Otras causas de alopecia

Es importante tener en cuenta que el uso de medicamentos no es la única causa posible de la caída del cabello y que algunos individuos pueden experimentar síntomas por una razón diferente. Otras posibles causas incluyen:

• Enfermedad reciente
• Cirugía reciente
• Dieta inadecuada
• Pérdida de cabello androgenética

Diagnóstico de la alopecia inducida por medicamentos

Hay varios pasos para hacer un diagnóstico de alopecia inducida por medicamentos y decidir el curso de acción apropiado.

En primer lugar, se debe realizar una historia clínica completa, incluyendo todas las dosis y cambios de medicación. Esto debe observarse junto con los síntomas reportados y la fecha en que comenzó la pérdida de cabello. La mayoría de los medicamentos que provocan la caída del cabello se inician o se aumenta la dosis en los 3 meses siguientes a los síntomas.

Si se sospecha de un caso de caída del cabello debido al uso de medicamentos, la mejor manera de confirmar el diagnóstico es suspender el posible agresor durante 3 meses o más y observar cualquier rebrote del cabello.

Sin embargo, en algunos casos, como la quimioterapia para el tratamiento del cáncer, los beneficios de la terapia suelen superar los efectos negativos asociados a la alopecia. En este caso, se recomienda continuar con la terapia y esperar a la conclusión de la misma para que el cabello vuelva a crecer. La decisión terapéutica dependerá de cada caso.

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Escrito por
Yolanda Smith
Yolanda se licenció en Farmacia en la Universidad de Australia del Sur y tiene experiencia trabajando tanto en Australia como en Italia. Le apasiona cómo la medicina, la dieta y el estilo de vida afectan a nuestra salud y disfruta ayudando a la gente a entenderlo. En su tiempo libre le encanta explorar el mundo y aprender sobre nuevas culturas e idiomas.
Última actualización: 23 de agosto de 2018
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