En los primeros meses de 1956, Marilyn Monroe se preparaba para protagonizar Bus Stop, discutía con Laurence Olivier un papel en El príncipe y la corista y mantenía un romance con Arthur Miller, que se estaba divorciando de su mujer, Mary. Además, cambiaba formalmente su nombre de Norma Jeane Mortenson a Marilyn Monroe y era atacada por los «red-baiters» por asociarse con el dramaturgo, un supuesto simpatizante comunista. En febrero, Walter Winchell emitió un artículo sobre «la estrella rubia del cine más conocida de Estados Unidos». Se dice que se inspiró directamente en el propio J. Edgar Hoover, y la describió como «la favorita de la intelectualidad de izquierdas, varios de los cuales figuran como miembros del frente rojo».
El rodaje de Bus Stop se completó a finales de mayo. El divorcio de Miller con Reno se produjo en junio y Marilyn se reunió con él en Nueva York, asediada por un enjambre de periodistas. El 29 de junio celebraron una rueda de prensa en la casa de Miller en Roxbury, Connecticut, cuyo periódico local había anunciado secamente el día anterior: «Un residente local se casará con la señorita Monroe de Hollywood», añadiendo: «Roxbury es el único lugar del mundo que recibe la noticia con calma».
Una vez que los 400 periodistas se hubieron marchado, la pareja se escabulló al juzgado del condado de Westchester, en la cercana White Plains, donde el juez Seymour Rabinowitz los casó poco antes de las siete y media de la tarde en una ceremonia que duró cuatro minutos. La novia tenía treinta años y el novio cuarenta. El primo de Miller, Morty Miller, y su esposa, fueron los testigos y no hubo ni un solo hombre de prensa ni una cámara con flash a la vista.
Así se quitó de en medio la ceremonia civil. Para el 1 de julio estaba previsto un rito judío tradicional en casa del agente de Miller, Kay Brown, cerca de Katonah, que siguió adelante aunque Marilyn tenía ahora serios recelos y estuvo a punto de negarse a llevarlo a cabo. Las alianzas llevaban la inscripción «Ahora es para siempre» y la novia fue entregada por su profesor y gurú de la interpretación Lee Strasberg. Hubo veinticinco invitados y la ceremonia fue celebrada por el rabino Robert Goldberg. El escritor George Axelrod pronunció un ingenioso discurso en el que felicitó a la feliz pareja y adaptó a George Bernard Shaw para desear que sus hijos tuvieran el aspecto de Arthur y el cerebro de Marilyn: lo que resultaba incómodo. Los recién casados no tardaron en marcharse a Londres para el rodaje de El príncipe y la corista.
Algunos días más tarde, Marilyn se encontró por casualidad con el cuaderno de Miller abierto sobre una mesa, lo miró y descubrió que él estaba decepcionado con ella, temía que su propia creatividad se viera amenazada por esa penosa, dependiente e imprevisible niña con la que se había casado y se arrepentía seriamente de la unión. Marilyn contó a sus amigos que también escribió: «La única persona a la que amaré siempre es mi hija», aunque Miller no recordaba haberlo escrito. Fue un golpe del que el matrimonio nunca se recuperaría. Las cosas fueron de mal en peor y, aunque Miller escribió el guión de The Misfits para Marilyn, la pareja se separó en 1960 y se divorció al año siguiente.