Con las interpretaciones sueltas de las cadenas de café de las bebidas clásicas, es más difícil que nunca distinguir entre las diferentes bebidas a base de espresso.
Si sólo pidieras un macchiato en Starbucks, probablemente recibirías una bebida almibarada parecida al latte. Este fenómeno ha causado problemas a los propietarios de cafeterías especializadas, ya que las cadenas deforman la comprensión de los consumidores de la terminología del café. Esto crea un ciclo en el que las personas que intentan salirse de su cadena de referencia se sienten alienadas en su cafetería local y simplemente vuelven a la cadena equivocada.
Así que estamos aquí para ayudar a aclarar algunos conceptos erróneos sobre el café basado en el espresso, concretamente los macchiatos y los lattes. Sigue leyendo, para que puedas sentirte seguro y cómodo la próxima vez que visites una cafetería.
Leche cocida al vapor y espresso
Estos son los dos ingredientes base tanto del macchiato como del latte (y de muchos otros cafés populares). Sin embargo, la proporción de estos ingredientes y los métodos utilizados para añadirlos varían enormemente.
Independientemente de ello, si quieres hacer cualquiera de estas bebidas a base de espresso en casa, probablemente necesitarás una máquina de espresso con una varilla de vapor. Eso significa que pueden no ser las opciones más prácticas en casa. Eso es a menos que ya tenga un amplio kit de herramientas de café o un presupuesto considerable.
Hola, Macchiato
Macchiato significa «marcado» o «manchado» en italiano. En la cultura del café, significa diluir ligeramente el espresso o la leche vaporizada con el otro.
Lo primero que debes saber sobre los macchiatos es que hay dos tipos diferentes: el espresso macchiato y el latte macchiato.
Espresso Macchiato
Si pides un macchiato en cualquier lugar fuera de las cadenas habituales, vas a recibir una pequeña taza demitas, no un recipiente enorme. Tendrá uno o dos chupitos de espresso y un chorrito de leche vaporizada y espuma por encima.
Aquí está el punto de discordia que tienen los aficionados al café con las cadenas. Este sueño de los amantes del espresso NO es definitivamente lo que obtienes cuando pides un macchiato allí.
Estas bebidas se originaron como una forma de evitar el estándar de los capuchinos sólo para el desayuno en la cultura italiana del café. Combinan a la perfección la necesidad de un golpe de media tarde de un espresso y la textura cremosa de un cappuccino.
Latte Macchiato
El latte macchiato está marginalmente más cerca de lo que obtendrá en una cadena de café. Sin embargo, es el polo opuesto al espresso macchiato, y el espresso «mancha» la leche (en lugar de viceversa).
Estas bebidas son un buen poco más técnicas que un espresso macchiato o un latte. Las cafeterías suelen servirlos en vasos de cristal de 12 onzas para que se pueda ver la clara estratificación entre la leche, el espresso y la espuma.
Latte macchiatos se hace vertiendo lentamente alrededor de un trago de espresso en una taza que ya está llena de 1/3-1/2 de leche al vapor. El objetivo es tratar de evitar que la leche y el espresso se mezclen por completo. Este método proporciona al bebedor (si decide no mezclar la bebida) un gradiente de sabor que comienza con un espresso espumoso que luego se suaviza con la cremosa leche al vapor.
Hey, Latte
En Italia, un latte se llama caffé latte, que significa «café con leche». Esta bebida existe desde hace más de un siglo y probablemente sea una de las favoritas de los fans sin importar el tipo de cafetería en la que se encuentre.
La leche
Una parte importante de un latte es la incorporación de la leche al vapor. Un latte suele incluir de 5 a 6 onzas de leche, que se añaden a 1 o 2 chupitos de espresso.
Lo principal aquí es que la leche se incorpore o se mezcle, lo que significa que (en su mayor parte) tu latte tendrá el mismo sabor de arriba a abajo. Más adelante veremos cómo se consigue exactamente esa consistencia.
La espuma
Otro elemento importante de un latte es su espuma. Mientras que un latte macchiato probablemente sólo tendrá un punto en la espuma donde se vertió el espresso, los lattes a menudo tienen toques artísticos en la parte superior.
Los baristas tienden a utilizar la cremosa microespuma para crear diseños que van desde simples corazones y hojas hasta obras maestras de nivel Degas.
Leche: método y mezcla
Una vez que sabes cómo deben ser, sería bastante difícil confundir un espresso macchiato y un latte por la vista o el gusto. Así que las dos bebidas que realmente vamos a comparar son el latte macchiato y el latte simple.
Las principales diferencias entre estas dos bebidas son el orden de los ingredientes y el método utilizado para añadirlos.
Método
¿Qué fue primero, la leche o el espresso? Si la leche está en la taza antes que el espresso, entonces tienes un latte macchiato. Al revés, se trata de un latte.
En el latte macchiato, el espresso se añade con cuidado a la leche vaporizada para que el café más fino se asiente sobre la leche más espesa. La espuma de la leche queda encima de ambos.
En el latte, la leche vaporizada se incorpora minuciosamente al espresso, que ya está en la taza. El resultado es una mezcla homogénea y cremosa coronada por la espuma.
Mezcla
Ambas bebidas implican un método muy específico para añadir el segundo ingrediente al primero. Cuando el espresso se añade a la leche de forma extremadamente lenta, se obtiene un latte macchiato con hermosas capas. Cuando se vierte la leche vaporizada con un movimiento circular y creciente en los chupitos de espresso, se obtiene la mezcla armoniosa de un latte.
Si se vierte el espresso en un latte macchiato de la misma manera que se pone la leche en un latte, sólo se obtendría un latte raro y débil.
Nota al margen: un latte macchiato suele tener un tiro de espresso (quizás menos), pero un latte tiene 1-2 (2 es más común en los Estados Unidos).
Así que con un macchiato, tienes un gradiente de sabor bastante distinto desde el fuerte primer sorbo hasta el lechoso último sorbo. Si no te gusta el sabor en desarrollo, puedes mezclarlo una vez que lo tengas y tendrá una textura ligeramente menos aterciopelada. En cambio, tendrás un sabor y una textura consistente y cremosa durante todo el café con leche.
Resumen
¿Quieres algo que esté a medio paso de un chupito de espresso? Pide un espresso macchiato (asegúrate de especificar la parte del espresso si estás en una cadena de tiendas).
Por otro lado, si pides un latte macchiato, obtendrás mucho menos de ese golpe de café. Estos son ideales para que los niños se sientan incluidos en las carreras de café (porque tienden a tener menos espresso) o para las personas que son más aficionadas a los lácteos que al café.
Por último, si el latte macchiato no es lo suficientemente fuerte para ti o quieres que tus ingredientes se mezclen antes de que te lleguen, prueba un latte en su lugar.
¡Feliz cafeinización!