Lucretia Coffin Mott, abolicionista y una de las primeras activistas por los derechos de la mujer, nació el 3 de enero de 1793 en el seno de una familia cuáquera en Nantucket, Massachusetts. De niña, Mott asistió a un internado cuáquero, donde consolidó su compromiso con la creencia cuáquera en la igualdad de todas las personas ante Dios. Esta creencia la llevó a convertirse en una apasionada abolicionista y predicadora cuáquera, a pesar de las presiones sociales contra las mujeres que hablaban en público. En 1833, Mott ayudó a fundar la Sociedad Antiesclavista Femenina de Filadelfia, una sección femenina e interracial de la Sociedad Antiesclavista Americana, compuesta exclusivamente por hombres. Cinco años más tarde, la sociedad de Mott organizó la segunda Convención Antiesclavista de Mujeres Americanas, lo que provocó represalias por parte de turbas enfurecidas. Sin dejarse intimidar, Mott y su marido asistieron a la Convención Mundial Antiesclavista de 1840, donde se le volvió a restringir la participación debido a su género.
Mientras estaba en Londres, Mott conoció a Elizabeth Cady Stanton, una compañera abolicionista que también había sido rechazada de la convención. Inspiradas por la falta de inclusión, Stanton y Mott prometieron organizar una reunión sobre los derechos de las mujeres a su regreso a Estados Unidos. Fieles a su palabra, ocho años después las dos mujeres celebraron la Convención de Seneca Falls en Seneca Falls, Nueva York. A pesar de su carácter controvertido, la convención atrajo a cientos de personas, incluido Frederick Douglass. En la convención, Mott presentó la «Declaración de Sentimientos», que incluía doce resoluciones, entre ellas los derechos de propiedad, el derecho al divorcio, un mayor acceso a la educación y el derecho al voto. La Declaración fue aprobada el segundo día de la convención, tras un día de discusión y edición, y fue firmada por 100 hombres y mujeres. Su parte más controvertida, el derecho al voto, dividió a la convención; sin embargo, finalmente se incluyó en la Declaración y se convirtió en la base del movimiento por el sufragio femenino.
Mott continuó apoyando tanto los derechos de la mujer como el abolicionismo durante todo el periodo que precedió a la Guerra Civil y durante la misma. Oponiéndose a la Ley de Esclavos Fugitivos de 1850, ella y su marido abrieron su casa a los esclavos que escapaban en el Ferrocarril Subterráneo. También continuó escribiendo y dando conferencias sobre los derechos de la mujer, publicando el Discurso sobre la Mujer en 1850, y asistiendo a varias convenciones sobre los derechos de la mujer. Como cuáquera, Mott se opuso al conflicto y pasó la mayor parte de la Guerra Civil ayudando a la Asociación Educativa de los Amigos Cuáqueros a fundar el Swarthmore College coeducativo, que abrió sus puertas en 1869. Después de la guerra, se convirtió en presidenta de la Asociación Americana para la Igualdad de Derechos y ayudó a organizar la Asociación Religiosa Libre.
Aunque Mott celebró el papel de la Guerra Civil en el fin de la esclavitud, ella y muchos de sus compañeros defensores de los derechos de la mujer condenaron las enmiendas decimocuarta y decimoquinta por no incluir a las mujeres en su expansión del derecho al voto y la ciudadanía. El debate entre las defensoras de los derechos de la mujer sobre el apoyo a la decimoquinta enmienda acabó por dividir el movimiento, y Mott y otras personas que se oponían a ella se unieron a la Asociación Nacional del Sufragio Femenino. Mott continuó siendo una activa defensora de los derechos de la mujer y de la paz durante los últimos años de su vida, hasta su muerte el 11 de noviembre de 1880.