Ahora que «El Desafío» comienza su 36ª temporada («Agentes dobles»), ¿qué mejor momento para desglosar los mejores miembros del elenco de la historia del exitoso reality de MTV? Al igual que los fans de la NBA debaten sobre Jordan vs. LeBron o los del fútbol americano discuten sobre Brady vs. Manning, los seguidores de «El Desafío» se enfrentarán sobre si Johnny Bananas o CT como el mejor competidor masculino de todos los tiempos, así como qué mujer destaca entre el resto.
Antes de entrar en quiénes hemos elegido, unas notas sobre nuestros criterios. No nos hemos guiado simplemente por los números, ya que el Desafío ha evolucionado mucho durante sus 36 temporadas. Empezó siendo más un reality show que un programa de competición, hasta el punto de que Belou Den Tex llevó a su hijo pequeño a «Batalla de las estaciones 1» y Gladys Sanabria se presentó a «Batalla de los sexos 1» estando embarazada. Era realmente una época más sencilla. (Actualización: Melissa Reeves compitió toda la temporada en «Locura total» -incluida la primera etapa de la final- estando embarazada, aunque no lo sabía en ese momento. El jurado aún no ha decidido si eso convierte a su hijo no nacido en el competidor más joven de la historia del Desafío.)
(Relacionado: Mientras un huracán azotaba la casa del Desafío en «Batalla de las estaciones 1», el matrimonio de Chadwick Pelletier y Holly Brentson discutió con BDT sobre sus prácticas de crianza. Ella literalmente los maldijo, diciendo: «Espero que nunca tengas un hijo, yo. Espero que por tu culo», que es lo más frío que se ha dicho nunca en el programa.)
Así que, aunque el número total de victorias y finales importa, las ponderamos en función de la época del Desafío en la que se produjeron, siendo las victorias más recientes las que valen un poco más. La competencia es más seria y las finales son generalmente mucho más agotadoras ahora.
Equilibramos ese sesgo inherente de la recencia con la evidencia anecdótica y la intuición obtenida de ver demasiadas horas de este programa. Oye, se nos permite ser al menos un poco subjetivos. Al fin y al cabo, estamos hablando de un reality show de la MTV que consiste tanto en emborracharse y ligar como en competir, así que estamos tratando con una ciencia un poco inexacta.
Puede que no estés de acuerdo con nuestras elecciones, pero no pasa nada. Eso sí, no nos grites como Camila, ni nos des un puñetazo como CT, ni nos desees que seamos estériles como Belou Den Tex.
(Nota: Las siguientes listas han sido actualizadas desde su publicación original antes de «Locura total»)
Los mejores miembros masculinos del reparto de ‘Desafío’ de todos los tiempos
1. Johnny «Bananas» Devenanzio («Real World: Key West»)
Los hechos: Bananas es el que ha aparecido en más Desafíos (20) y el que tiene más títulos de Desafío (7). Ha logrado el éxito de la corriente principal, mientras que también se mantiene tan estrechamente ligado a «El Desafío» como cualquiera en la historia del programa. Es eminentemente citable (Sarah probablemente todavía oye, «Voy a seguir adelante y tomar el dinero y correr, Teej» en sus pesadillas), notablemente duro mentalmente, y el intrigante por excelencia, que se resume en este monólogo:
«He sido acusado en el pasado de ser un jugador sucio, pero, ya sabes, nada realmente viene a la mente….aparte de, no sé, dejar a Paula en una isla desierta, destruir una relación para favorecer mi posición en el juego, y que me llevé 275.000 dólares de un compañero. Pero aparte de esas, la verdad es que no se me ocurren qué jugadas sucias he hecho en el pasado.»
Antes de «Locura total», lo teníamos en el número 3 de nuestra lista, pero después de otra victoria que lo llevó al primer puesto de la lista de premios de todos los tiempos (1.184.720 dólares), tuvimos que ponerlo en el primer puesto. ¿Por qué no estaba ahí desde el principio? Bueno, a pesar de lo grande que ha sido la carrera de Bananas, nunca ha dado la sensación de ser el mejor competidor en ningún momento. Se puede argumentar: «Las victorias demostraron que era el mejor», lo cual, sí, claro… ¿pero lo era realmente? Su actuación más impresionante fue durante su victoria en solitario en «Free Agents», cuando eliminó a los dos tipos que estaban directamente por debajo de él en las pruebas de eliminación (aunque venció a CT en un puzzle, lo que fue una pena). Ese fue siempre su mejor argumento para ser el número 1.
Sin embargo, como se demostró en «Locura Total», puede que nos hayamos centrado demasiado en la destreza física y no hayamos dado suficiente crédito al juego político/mental de Bananas. Eso forma parte de «El Desafío» como cualquier otra cosa, y él organizó algunas alianzas dominantes. Además, él (y su compañero) acabaron por eliminar a CT en dos eliminaciones justo antes de la final («Agentes libres», «Rivales 1») y le ganaron en una final cuando CT se desmayó («Batalla de los ex»). Sí, es difícil quitarse de encima la imagen de la «mochila de Johnny Bananas» y, antes de su victoria en «Locura total», sus deslucidas últimas temporadas estaban poniendo una mancha indebida en su legado.
Incluso con todo lo dicho, después de otro anillo en una temporada fuerte, es difícil negar a Bananas su lugar en la historia. Y, en última instancia, no importa realmente dónde clasifiquemos a Bananas porque él dirá que es el mejor y tiene el currículum y el éxito general (incluso con las damas) para respaldarlo. Ha ganado en la vida, y eso es realmente todo lo que le importa.
2. Jordan Wiseley (programa original: «Real World: Portland»)
Jordan ha ganado tres campeonatos y ha llegado a cuatro finales en seis participaciones, pero su racha de éxitos no se reduce a los números. Ha ganado títulos en algunas de las temporadas más apiladas de la historia, especialmente su dominante victoria en solitario en «Dirty Thirty». Lo ha hecho todo mientras decía con orgullo a todo el que quisiera escucharle que era el más inteligente y el mejor competidor de cualquier temporada, e incluso se nominaba a sí mismo para las competiciones de eliminación porque estaba seguro de que volvería. Eso no siempre ha funcionado, ya que una de las dos eliminaciones previas a la final de Jordan se produjo cuando hizo esa maniobra en «Agentes libres», perdiendo contra Johnny Bananas en una ronda de eliminación clásica. Fue una de las pocas veces en sus cinco temporadas en las que su falta de mano izquierda completamente formada pareció perjudicar su juego.
No obstante, no nos equivoquemos, no estamos calificando a Jordan en una curva. Se ha enfrentado a todos los rivales y se ha manejado en todas las competiciones, y lo ha hecho casi siempre sin la ayuda de una alianza fuerte. Quizá su jugada más astuta fue molestar tanto al aparentemente invencible Turbo «copiando su forma de caminar» (sea lo que sea que eso signifique) en «La guerra de los mundos 2» que Turbo le amenazó y fue expulsado del programa. Fue similar a cuando LeBron James incitó a Draymond Green a darle un puñetazo en la ingle y fue suspendido para el quinto partido de las finales de la NBA de 2016. El mero hecho de que estemos comparando a Jordan con LeBron dice mucho sobre su lugar en la historia del Desafío. (Sí, la analogía funcionaría mucho, mucho mejor si lo estuviéramos comparando con Michael Jordan, pero nos quedaremos con lo que podamos conseguir.)
Si Jordan pierde su ventaja y empieza a terminar rutinariamente en la mitad del pelotón como lo hizo en «Locura Total», podría caer aún más bajo, pero probablemente elegirá sus batallas y continuará ganando títulos a una alta tasa de eficiencia – algo así como Michael Jordan. Ya está, lo hemos hecho.
3. Chris «CT» Tamburello («Real World: Paris»)
CT ha aparecido en 17 Desafíos, aunque cuatro de ellos acabaron con él descalificado o expulsado. Tres de ellos fueron durante su apogeo como el competidor de Desafíos más temible de la historia, y es casi seguro que tendría más de tres títulos si hubiera podido controlar su temperamento/seguir las reglas (o si Eric «Big Easy» Banks no se hubiera desmayado en «Gauntlet 3»). En definitiva, su currículum es su currículum, y aunque tres títulos y ocho finales en 17 temporadas son impresionantes, sigue dando la sensación de que podría haber hecho más.
Ese es el caso en contra de que CT esté tan alto. El caso para que esté tan alto (o más alto) es que su pico de comp a comp fue lo más dominante que hemos visto. Durante muchas temporadas fue un CT contra el mundo, y aunque nadie quería ir contra él, hacían todo lo posible para votarle en las eliminaciones para que otros pudieran enfrentarse a él (y, con suerte, vencerle). No sólo se le temía como competidor; se le temía como persona. Este clip de la descalificación de CT en una ronda de eliminación contra Brad Fiorenza en «Duelo 1» resume toda la experiencia del joven CT.
El dominio de CT va más allá de su juego. Siempre ha sido uno de los miembros del reparto más divertidos que ha pasado por el programa, regalándonos momentos como la vez que niveló a Bananas y a Tyler Duckworth al mismo tiempo en «Rivales 1» («¡Chu-chu!»); la vez que tuvo este intercambio (14:42) durante una competición de eliminación de comer galletas contra Shane Landrum en «Inferno 1»: «CT, no vamos a poder ver tu six-pack después de todas estas galletas». «No vamos a poder ver a Shane después de todas estas galletas»; o el momento más infame del Desafío de todos los tiempos, la «mochila de Johnny Bananas» de «Cutthroat» – una temporada en la que CT ni siquiera estaba pero para la que fue traído de nuevo como invitado especial.
Añadir los muchos e impresionantes enganches (incluyendo una vez en un tejado) y la conmovedora relación con el difunto Diem Brown, y CT cubrió todas las bases. Incluso demostró que podía hacer una metáfora deportiva apropiada cuando, antes de ganar su primera final, dijo: «No quiero ser Dan Marino, quiero ser Tom Brady»
Hay innumerables ejemplos más de momentos memorables de CT (tanto buenos como malos), pero se mire como se mire, se trata de uno de los mejores miembros del reparto en la historia del Desafío. Esperemos que no tenga más eliminaciones en segunda ronda a manos de novatos como Jay Starrett en su futuro.
4. Landon Lueck («Real World: Philadelphia»)
Se puede argumentar que Landon debería estar más arriba en esta lista; también se puede argumentar que debería estar más abajo. Apareció en sólo cuatro desafíos, el último de los cuales fue en 2010 («Fresh Meat 2»), por lo que es difícil decir cómo le habría ido en las temporadas más competitivas y físicamente agotadoras que estaban por venir. Pero teniendo en cuenta la forma en que ganó su última temporada – arrastrando/empujando legítimamente a una Carley Johnson completamente fuera de sí (y posiblemente fallecida) por una montaña – estamos seguros de que Landon habría sobresalido en cualquier época.
En definitiva, Landon ganó tres de sus cuatro desafíos — dos de los cuales fueron títulos por equipos y el último fue el mencionado título por parejas. Compitió en un Desafío en solitario («Duelo 2») y terminó en cuarto lugar, pero ganó cinco de las 10 competiciones (más un duelo) y dominó esa temporada hasta una sorprendente (y algo controvertida) derrota ante Brad en la última eliminación antes de la final. Dada su conducta tranquila, su intrepidez, su capacidad superior para escalar y su fuerza compacta, es totalmente posible que Landon fuera el mejor competidor libra por libra de la historia del Desafío.
Un punto en contra de Landon fue su falta de citas o momentos memorables. Simplemente se le recuerda por lo dominante que fue como competidor a pesar de su corta trayectoria en el programa, y eso no es, en última instancia, un mal legado que tener – especialmente en un programa como este en el que tus momentos más memorables son a menudo lamentables.
5. Darrell Taylor («Road Rules: Campus Crawl»)
Al igual que Landon, los mejores días de Darrell llegaron en una versión anterior y algo menos competitiva de «The Challenge». También como Landon, era una bestia que podría haber brillado en cualquier momento y lugar (lo que demostró al eliminar a Zach Nichols y Bananas en «Invasión de los campeones»). En total, ganó cuatro finales en sus primeras seis temporadas, y casi seguro que habría ganado cinco si no fuera por un extraño incidente en el que un Brad borracho provocó a Darrell para que le diera un puñetazo y fuera descalificado en «Las ruinas». Después, Darrell se ausentó de «El Desafío» durante nueve temporadas, sólo para perder contra CT en la última eliminación antes de la final en «Invasión de los Campeones» y luchar sorprendentemente en «Dirty Thirty».
Si Darrell no hubiera regresado y terminado con cuatro títulos en seis temporadas, probablemente estaría más arriba en esta lista, así que quizás sea injusto que lo bajemos unos puestos, pero cada aparición cuenta. Darrell no era un intrigante como Bananas, un intimidador como CT o un hablador de mierda como Jordan, pero sin duda era respetado por competidores y aficionados como.
Menciones honoríficas:
- Wes Bergmann («Real World: Austin»). Un intrigante de todos los tiempos y campeón de las rondas de eliminación que protagonizó una de las mejores actuaciones de una sola temporada en «Duelo 1» de camino a uno de sus dos títulos.
- Kenny Santucci y Evan Starkman («Carne fresca 1»). Kenny y Evan están unidos para siempre, no sólo porque entraron juntos y tuvieron un éxito similar (cinco títulos totales, otras cuatro finales), sino también porque crearon la ya desaparecida empresa de ropa «Suck Yeah» (nombre real). También fueron desterrados juntos de «El Desafío» por un supuesto incidente perturbador que involucró a su compañera de reparto Tonya Cooley.
- Derrick Kosinski («Road Rules: X-treme»). Este valiente perdedor ganó tres títulos en 10 temporadas y nos deleitó con algunas de las eliminaciones más épicas de la historia del Desafío. También nos enseñó que el «hombre bajo gana».
- Brad Fiorenza («Real World: San Diego 1»). Brad tiene sólo un título en 10 temporadas, pero podría tener fácilmente cuatro. Terminó la final de «Duelo 1» más rápido que Wes, pero Wes tenía una ventaja de dos minutos debido a una tanda de penaltis de fútbol (en serio); perdió por un segundo ante Evan en la final de «Duelo 2» (literalmente un segundo); y fue víctima del «Great Big Easy Gas Out» en «Gauntlet 3» (una victoria segura).
- Mike «The Miz» Mizanin («Real World: Back to New York»). Dos victorias y dos finales más en cinco temporadas. The Miz ha pasado a cosas más grandes desde «El Desafío», pero si hubiera aguantado, sin duda sería uno de los miembros del reparto más condecorados de la historia.
- Jamie Murray («Real World: New Orleans 1»). Tres Desafíos, tres campeonatos. Todos fueron Desafíos por equipos y llegaron antes de 2006, así que es difícil decir cómo le iría a Jamie en la era moderna de los Desafíos, pero fue una bestia de los primeros tiempos.
- Alton Williams («Mundo real: Las Vegas 1»). Otra estrella de principios de temporada que ganó un título y llegó a tres finales en sus cuatro participaciones.
- Turabi «Turbo» Camkiran («War of the Worlds 1»). Su primera temporada fue plenamente dominante (es decir, consiguió efectos especiales de superhéroe), aunque todavía no le hemos visto en una eliminación.
Se quedaron fuera del corte:
- Abram Boise («Road Rules: South Pacific»)
- Mark Long («Road Rules: USA 1»)
- Zach Nichols («Real World: San Diego 2»)
- Tyler Duckworth («Real World: Key West»)
- Theo Von («Road Rules: Maximum Velocity»)
Las mejores mujeres del reparto de ‘Challenge’ de todos los tiempos
1. Evelyn Smith («Carne fresca 1»)
¿Es Ev realmente mejor que Emily? Puede que sí, puede que no, pero como en el caso de la lista masculina, hay que tener en cuenta el currículum completo. Ev apareció en cuatro desafíos más (7) que Emily y ganó dos títulos más (3). Debería haber tenido un cuarto, pero también fue víctima de la DQ médica de Big Easy en «Gauntlet 3». Honestamente, probablemente habría tenido un quinto si no hubiera sido eliminada por KellyAnne Judd en «The Ruins». En realidad, podría tener seis si no fuera un reemplazo de última hora en «Fresh Meat 2» y se viera obligada a formar pareja con Luke Wolfe. (Quizá recuerdes a Luke por su gran plan de besar a otro chico para conseguir un beso de Jenn Grijalva).
Ev fue físicamente dominante durante sus siete temporadas, y también podía jugar el juego mental, lo que se demostró mejor en «La Isla» cuando se enfrentó a Bananas toda la temporada y, finalmente, se puso en posición de obligar a Bananas a traicionar a una de sus mejores amigas, Paula Menorek, y hacer equipo con ella en la final.
Evelyn tenía sólo 24 años cuando dio por terminada su carrera en el Desafío, así que claramente le quedaban más años buenos. De cualquier manera, hizo más que suficiente para ganarse este primer puesto.
2. Cara Maria Sorbello («Fresh Meat 2»)
Cara Maria ha participado en el mayor número de Desafíos de la historia para una mujer (14), y aunque sólo tiene dos victorias, ha llegado a la asombrosa cifra de nueve finales. También ganó el primer Desafío con un solo campeón general, superando por poco a Zach Nichols en «Vendettas». Sin eso, probablemente estaría más abajo en esta lista, sobre todo si se tiene en cuenta que su primer título («Battle of the Bloodlines») llegó en una de las temporadas más flojas de la historia moderna del Challenge. (¿Raphy Medrano? ¿Stephen Buell? Salgan de aquí.)
Independientemente, el currículum es sólido, pero Cara María, a pesar de parecerlo, rara vez se ha sentido como una fuerza dominante. Y si es una fuerza dominante, ¿por qué no gana más finales? (El mismo argumento podría hacerse con respecto a la CT más joven.) También se queja -mucho-, lo que no parece algo que deba hacer una mejor de la historia, pero el drama es una parte integral de «El Desafío», así que tal vez eso sea una ventaja para ella.
La conclusión es que Cara Maria ha sido una bestia de la eliminación durante su tiempo en «El Desafío», y aunque no lo gane todo, está llegando a las finales (incluyendo el arrastre del albatros humano Marie Roda a la final de «Final Reckoning», que es probablemente su mejor logro en el programa). Ninguna otra fémina puede decir eso, así que su puesto de todos los tiempos está asegurado (aunque te moleste).
3. Emily Schromm («Real World: D.C.»)
Físicamente, Emily es posiblemente la mejor competidora de la historia. Eso no es un golpe para Ev o Jenny West o cualquier otro en esta lista, pero la mujer es un monstruo. Sin embargo, sólo apareció en tres temporadas (sin contar su aparición en «Champs vs. Stars»), y con sólo una victoria, es difícil ponerla en cualquiera de los dos primeros puestos.
Para ser justos, llegó a la final en las tres temporadas a pesar de tener compañeros mediocres (en el mejor de los casos) las tres veces. Sólo hay que ver con quién llegó a la final: Jenn en «Cutthroat» (ninguna otra victoria), Ty Ruff en «Battle of the Exes 1» (ni de lejos ninguna otra victoria), y Paula en «Rivals 2» (otra victoria en 10 intentos totales, y fue con Evelyn).
Como hicimos con Landon más arriba, tenemos que proyectar un poco con Emily, pero los espectadores de siempre saben lo buena que era.
4. Laurel Stucky («Carne fresca 2»)
El legado de Laurel era inexpugnable (cuatro retos, cuatro finales) hasta dos actuaciones decepcionantes en sus dos últimas apariciones, la última de las cuales incluyó un desafortunado «corte de entrepierna» después de que pensara que había ganado una ronda de eliminación contra Ninja en «La guerra de los mundos 2» (no lo hizo). Aparte de eso, es difícil pasar por alto el dominio físico de Laurel. Llegó a la final en sus cuatro primeros desafíos, y finalmente ganó durante la temporada individual de «Agentes libres». Es un poco sorprendente que no ganara antes de eso, ya que estaba posiblemente en el mejor equipo de «Carne fresca 2» (Kenny) y «Rivales 1» (Cara María), pero así es la vida.
Laurel tenía un balance de 9-0 en las competiciones de eliminación antes de una sorprendente derrota a manos de Camila Nakagawa en «Invasión de los campeones» y la mencionada derrota ante Ninja en «La guerra de los mundos 2». Tal vez la estemos rebajando demasiado por volver a por más mientras Ev y Emily se han mantenido al margen y han conservado intactos sus excelentes registros, pero, de nuevo, estamos viendo el panorama completo aquí, y Laurel no se ha hecho ningún favor últimamente.
Aún así, incluso con una sola victoria en la final, Laurel se ha ganado su puesto en el top 5, y podría seguir subiendo si vuelve y gana otra.
5. Ashley Mitchell («Real World: Ex-plosion»)
Ashley ha ganado la segunda mayor cantidad de premios en la historia del Desafío (1.121.250 dólares) y lo ha hecho en una era más competitiva, por lo que es fácil elegirla aquí, pero ¿es realmente mejor que Rachel Robinson, que tuvo una de las mejores temporadas individuales de la historia en «Duel 2», o Camila, que arañó, gritó y frunció el ceño para conseguir dos títulos y cuatro finales en 10 temporadas? Se podría argumentar a favor de cualquiera de las tres, pero un examen más detallado de los currículos muestra que Rachel sólo llegó a tres finales a pesar de estar en algunos elencos bastante débiles, y Camila… bueno, es súper molesta y consiguió que la expulsaran de «El Desafío» por ser demasiado arriesgada. Dejad que eso se hunda por un segundo.
Ashley tampoco es precisamente fácil de llevar (¿recuerdas cuando saboteó a su propio equipo en «Champs vs. Stars 2», que era un programa secundario con fines benéficos?), pero ha llegado a tres finales en siete temporadas (en realidad seis temporadas si no contamos «Dirty Thirty», donde se retiró antes de la primera competición), ganando dos, incluyendo un título individual en «Invasion of the Champions». Además, es una de las mujeres más picantes de la historia del Desafío, ya que optó por quedarse con un millón de dólares para ella en lugar de compartir 500.000 dólares con su compañero, Hunter Barfield, tras ganar «Final Reckoning». Su razonamiento fue discutible, pero la conclusión es que fue su elección y podía dar cualquier razón que le pareciera.
Por último, Ashley es una reina de los ligues, y no se avergüenza de ello. Está viviendo su mejor vida, como dicen, y ganando un montón de dinero mientras lo hace. Al igual que LeBron James, ha invertido parte de ese dinero en su cuerpo, lo que sin duda no ha hecho más que mejorar ciertos aspectos de su rendimiento en el Desafío.
Menciones honoríficas:
- Rachel Robinson («Road Rules: Campus Crawl»). Rachel consiguió dos victorias y tres finales en siete temporadas, incluyendo una victoria en «Duel 2» cuando técnicamente terminó por delante de todos los hombres en la final.
- Camila Nakagawa («Spring Break Challenge»). Digan lo que quieran de la «Camilanator», pero cumplió con su trabajo la mayoría de las veces. También le dio un puñetazo en la cara a un asistente social, se metió en una piscina con la ropa puesta y lanzó una diatriba racista contra Leroy Garrett, así que también está eso.
- Sarah Rice («Real World: Brooklyn»). Sarah tuvo una historia tumultuosa en el Desafío, siendo descalificada por su pareja dos veces (Trishelle Cantella la abandonó, y Vinny Foti fue un idiota, como siempre) y teniendo que retirarse durante una final por un problema médico. Y lo que es peor, después de una de sus dos victorias, no recibió ningún dinero porque Bananas se lo quedó todo. Aun así, cinco finales y dos victorias están muy bien, sobre todo porque en una de ellas tuvo que apuñalar a Bananas por la espalda.
- Jenny West («La guerra de los mundos 2»). Podría decirse que es la mujer más dominante físicamente en la historia de los Desafíos, West sólo necesita una temporada más como la que ganó el título en «Locura total» para entrar en el top cinco.
- Jodi Weatherton («Road Rules: X-treme»). Sólo compitió en tres desafíos, pero se llevó dos victorias, incluyendo una impresionante actuación en solitario en «Duel 1».
- Susie Meister («Road Rules: Down Under»). Dos victorias y cuatro finales en cuatro temporadas por equipos son sólidas, pero Susie también aportó entretenidos comentarios y habilidades de narración.
- Verónica Portillo («Road Rules: Semester at Sea»). Las tres victorias de Verónica se produjeron en desafíos por equipos antes de 2005, pero el mero hecho de que estuviera en una temporada en el 00 y de nuevo en el 18 merece una mención aquí.
Se quedaron fuera:
- Holly Shand («Road Rules: Latin America»)
- Coral Smith («Real World: Back to New York»)
- Tori Hall («Road Rules: La venganza del espectador»)
- Paula Menorek («El mundo real: Cayo Hueso»)
- Aviv Melmed («Carne fresca 1»)
- Natalie «Ninja» Durán («La guerra de los mundos 1»)
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