Sólo uno de la docena de Idus que ocurren cada mes del año
por Borgna Brunner
Por lo que sabía César, los idus eran un día más.
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La advertencia del adivino a Julio César, «Cuidado con los idus de marzo», ha imbuido para siempre esa fecha con un sentido de premonición. Pero en la época romana la expresión «idus de marzo» no evocaba necesariamente un estado de ánimo sombrío… era simplemente la forma habitual de decir «15 de marzo». Seguramente una expresión tan fantasiosa debe significar algo más que otro día del año. No es así. Incluso en la época de Shakespeare, dieciséis siglos más tarde, el público que asistía a su obra Julio César no habría pestañeado dos veces al escuchar que la fecha se llamaba los idus.
El término idus proviene del primer calendario romano, que se dice que fue ideado por Rómulo, el mítico fundador de Roma. Tanto si fue Rómulo como si no, el inventor de este calendario tenía una afición por la complejidad. El calendario romano organizaba sus meses en torno a tres días, cada uno de los cuales servía como punto de referencia para contar los demás días:
- Calendas (1er día del mes)
- Nones (el 7º día en marzo, mayo, julio y octubre; el 5º en los demás meses)
- Ides (el 15º día en marzo, mayo, julio y octubre; el 13 en los demás meses)
Los restantes días del mes, sin nombre, se identificaban contando hacia atrás desde las calendas, las nones o los idus. Por ejemplo, el 3 de marzo sería V Nones?5 días antes de las Nones (el método romano de contar los días era inclusivo; en otras palabras, las Nones se contarían como uno de los 5 días).
Días de marzo
- 1 de marzo: Kalendas;
2 de marzo: VI Nones;
3 de marzo: V Nones;
4 de marzo: IV Nones;
5 de marzo: III Nones;
6 de marzo: Pridie Nones (en latín significa «en la víspera»);
7 de marzo: Nones;
15 de marzo: Idus
Utilizado en el primer calendario romano así como en el calendario juliano (establecido por Julio César en el 45 a.C.) el confuso sistema de kalendas, nones e idus continuó utilizándose en diversos grados a lo largo de la Edad Media y hasta el Renacimiento.
Así, los idus de marzo son sólo uno de la docena de idus que se producen cada mes del año. Kalends, la palabra de la que deriva el calendario, es otro término que suena exótico con un significado mundano. Kalendrium significa libro de cuentas en latín: Kalend, el primero del mes, era en tiempos de los romanos, al igual que ahora, la fecha en la que se vencen las facturas.