En estos días, la donación de cabello es un acto altruista muy popular, tanto a nivel local como en Hollywood, donde estrellas como Hilary Swank y Diane Lane donaron su cabello a organizaciones como Locks of Love y Pantene Great Lengths, dos organizaciones benéficas que fabrican pelucas de pelo humano para personas con pérdida de cabello por enfermedad.
Melissa Tempel, de Riverwest, se cortó su larga melena porque quería hacer un cambio de estilo, pero también porque es una madre que quería ayudar a los niños con cáncer.
En un principio, Tempel decidió donar su pelo a Locks of Love, una organización sin ánimo de lucro de Florida que fabrica pelucas para niños enfermos, pero se sintió desanimada por parte de la información que encontró en la web.
Tempel pensaba que Locks of Love regalaba sus pelucas a los niños con cáncer y otras enfermedades que provocan la caída del cabello, pero descubrió que Locks of Love cobra a las familias según una escala de precios por los postizos.
Después de investigar en Internet, Tempel decidió que la organización no es sincera en cuanto a sus procedimientos, y cree que la copia del sitio web insinúa que las pelucas son gratuitas.
«No me malinterpretes, Locks of Love sigue siendo una organización que hace un bien a los niños que no tienen pelo, pero su reputación se basa en información falsa. En lugar de aclarar los mitos, se están beneficiando de ellos», dice Tempel.
Lauren Kukkamaa, directora de comunicaciones de Locks of Love, dice que a menudo se malinterpreta a la organización.
«Somos una organización de boca en boca que se ha beneficiado mucho del boca en boca, pero también la información cambia a medida que avanza y se malinterpreta mucho», dice.
Kukkamaa confirma que Locks of Love recoge más pelo del que puede utilizar y vende el excedente a empresas de pelucas comerciales. Sin embargo, Kukkamaa dice que la organización vende el pelo por dos razones muy importantes.
En primer lugar, dice, gran parte del pelo que reciben es inutilizable porque es gris, está teñido o es demasiado corto. Las donaciones de cabello de Locks of Love deben ser de color natural, pero no grises, y de al menos 25 cm de largo para poder fabricar un postizo.
Además, Kukkamaa afirma que Locks of Love es una organización benéfica, no un fabricante de pelucas, por lo que la organización paga 1.000 dólares de su bolsillo por cada postizo, lo que sigue siendo mucho menos que el coste de venta de 3.500 dólares. Dice que el dinero que obtienen de la venta del pelo sobrante ayuda a compensar el coste de fabricación.
«Estos postizos son muy caros. Se hacen a medida para cada niño. Se ajustan como una prótesis y tienen un ajuste al vacío para que nadie pueda arrancarlo», dice. «Los niños pueden nadar y hacer deporte mientras los llevan puestos».
Kukkamaa dice que Locks of Love es legítima -al igual que el Better Business Bureau-, pero Tempel, como muchos otros que publicaron artículos en Internet diciendo que la organización es una estafa, sigue siendo escéptica. Por ello, Tempel donó su pelo a Pantene Beautiful Lengths, una organización similar que fabrica pelucas de pelo humano para mujeres, pero las distribuye gratuitamente.
Erica Grabczyk, estilista de Groom For Men, 330 E. St. Paul Ave., le cortó el pelo a Tempel hace un par de semanas.
«Lo mantuve largo durante unos tres años porque mi marido es un tipo rockero de la vieja escuela y un fan del look de chica rockera», dice. «Le seguí la corriente durante un tiempo».