10 hechos asombrosos sobre los bichos de la patata, comúnmente conocidos como grillos de Jerusalén o hijos de la tierra, que cambiarán tu forma de tratar a estos aterradores pero beneficiosos bichos.
¿Pican los bichos de la patata?
Seamos sinceros, estas cosas no son bonitas. De hecho, tienen una variedad de nombres que reflejan lo horribles y asquerosos que son los grillos de Jerusalén o los bichos de la patata.
Pero sólo porque parezcan aterradores no significa que haya que tenerles miedo.
En este artículo, quiero incidir en algunos datos básicos y luego darte la información importante que necesitas.
Te diré cómo detectar un bicho de la patata, dónde encontrarlos y qué hacer cuando te encuentres con uno.
También responderé a la vieja pregunta: ¿los bichos de la patata son venenosos o peligrosos?
Cómo manejar los bichos de la patata, cómo prevenirlos y Cómo deshacerse de los escarabajos de la patataNaturalmente también se incluirá mientras se explica el propósito de los bichos de la patata y por qué usted podría pensar dos veces antes de romper los pesticidas.
Así que siga leyendo…..
¿Qué son los bichos de la patata?
El bicho de la patata también se conoce como grillo de Jerusalén (aunque no es un grillo ni es de Jerusalén). También se le llama cara de niño, chinche de la mofeta, insecto del cráneo, viejo calvo, engendro del diablo y bebé de la tierra.
Pertenecen a la familia Stenopelmatidae y son diferentes del escarabajo de la patata de Colorado.
El nombre de escarabajo de la patata es muy engañoso ya que no son bichos sino insectos y no tienen ninguna afición especial por las patatas.
Tampoco son grillos, sino que están más relacionados con los saltamontes y no tienen ninguna conexión lógica con Jerusalén. No pitan ni se frotan las patas, sino que sisean y tamborilean sobre su abdomen para hacer ruido y atraer a sus parejas.
¿Cómo es la picadura de un bicho de la patata?
Las chinches de la patata miden unos cinco centímetros de largo y tienen un cuerpo con bandas negras y naranjas que parecen avispas hinchadas. Tienen una cabeza roja, parecida a la de los humanos, y antenas que parecen largos trozos de hilo.
El factor espeluznante no se ve favorecido por la enorme cabeza del bicho de la patata y los pequeños ojos negros que parecen de niño.
No tienen alas y en su lugar cojean torpemente sobre patas translúcidas, parecidas a las de una araña, y se sabe que saltan cuando se asustan.
También se les confunde a veces con hormigas de terciopelo gigantes. Básicamente, el bicho de la patata es el monstruo de Frankenstein del mundo de los insectos.
¿Qué comen los bichos de la patata?
Las chinches de la patata se alimentan principalmente de materia orgánica como plantas, cultivos, raíces y tubérculos. A diferencia de lo que sugiere su nombre, no tienen preferencia por las patatas, sino que les encanta cualquier material orgánico subterráneo.
Se alimentan de casi cualquier fruta o verdura chupando los jugos de la planta del envés de las hojas y los tallos, lo que puede provocar un retraso en el crecimiento de las plantas.
Este efecto en las plantas es el resultado de la toxina del chinche de la patata que se transfiere a las plantas en su saliva.
Cuando la chinche de la patata no tiene acceso a la materia orgánica que está muerta o en descomposición es más probable que vaya a por las plantas más sanas como las de su jardín.
Si la comida es excepcionalmente escasa las chinches de la patata se comerán a otros insectos e incluso a otras chinches vivas o muertas.
¿Dónde viven los chinches de la patata?
Los chinches de la patata se encuentran principalmente en el oeste de Estados Unidos y en partes de México. Son insectos nocturnos que pasan la mayor parte de su tiempo bajo tierra para vivir.
Las chinches de la patata tienen mandíbulas y patas muy fuertes por lo que pueden excavar fácilmente en el suelo y prefieren condiciones húmedas con mucha materia orgánica. Uno de sus lugares favoritos es el jardín y los parterres de flores, una vez que las plantas han empezado a descomponerse.
Es probable que las veamos en los jardines cuando removemos la tierra para plantar en invierno y primavera. Al mover la tierra, se alborota a los bichos y los hace salir a la superficie.Sólo hay que comprobar antes de plantar si hay bichos y eliminarlos.
¿Pican los bichos de la patata? ¿Es un bicho de la patata peligroso para los humanos?
Ahora te preguntarás si los bichos de la patata realmente pican o si son peligrosos para los humanos?
Así que aquí tienes la respuesta: un bicho de la patata hará todo lo posible por evitarte, pero si persistes y les amenazas, puedes esperar un mordisco. Tienen unas mandíbulas y unos dientes increíblemente potentes, así que si te muerden, lo sabrás.
También pueden roerte si parece que no te enteras de nada.
Esta mordedura, aunque es dolorosa, no necesita tratamiento y sólo debería doler durante unos minutos. Para evitar que te piquen, debes estar atento cuando trabajes en el jardín y llevar siempre un buen par de guantes por si acaso.
¿Los bichos de la patata son venenosos?
No, los grillos de Jerusalén también conocidos como bichos de la patata o hijos de la chinche de la tierra no son venenosos, sin embargo el bicho de la patata tiene una saliva con toxinas que destruye las plantas, no es peligroso para los humanos.
No son venenosos de ninguna manera, y lo peor que obtendrás de estos tipos es una mordedura dolorosa cuando te amenazan.
Los bichos de la patata emiten un olor desagradable cuando se ven amenazados que disuade a los depredadores, pero con estos tipos, lo único de lo que debes preocuparte es de sus mandíbulas.
¿Son agresivos?
Los grillos de Jerusalén son un ejemplo clásico de que nos tienen más miedo a nosotros que nosotros a ellos. Prefieren estar bajo tierra de todos modos, pero se alejarán de los humanos si son vistos.
Aunque puedan parecer duros, los bichos de la patata sólo se volverán agresivos cuando se vean amenazados.
La mayoría de las veces los bichos de la patata tratarán de alejarse de ti lo más rápido posible e incluso saltarán para huir. Una señal de que usted está en su lado malo es patear sus patas traseras como lo hace un burro.
Ellas levantarán estas patas traseras sobre su cuerpo para parecer más grandes. Otras veces rodarán sobre su espalda y forzarán sus patas en el aire. Además, escuche los ruidos de siseo que le indican que se aleje.
¿El grillo de Jerusalén es bueno o malo para su jardín?
Los grillos de Jerusalén pueden no parecerlo, pero en realidad son beneficiosos para su jardín. Rara vez se encuentran en grandes cantidades y sirven como una forma de mantener su suelo saludable.
Debido a que el alimento de elección del bicho de la patata es la vida vegetal en descomposición es que excavará en su jardín y se comerá todas las raíces muertas y cualquier otro material dejado atrás de su jardín anterior.
La excavación airea el suelo y permite que sea más poroso. También se comen insectos más pequeños que podrían ser perjudiciales para sus plantas.
En cierto modo, la chinche de la patata proporciona un control de plagas para usted y su jardín.
¿Podrán infestar mi casa?
La gran mayoría del tiempo las chinches de la patata estarán en el exterior, donde está su fuente de alimento.
Debido a su ciclo de apareamiento, nunca habrá enjambres de ellas alrededor, pero puede encontrar un par de docenas en el jardín cuando las plantas han empezado a descomponerse.
Se sienten atraídos por una fuente de alimento, por lo que a medida que la temporada de siembra termina, tendrá más y más de ellos dirigiéndose a su jardín.
Debido a que pasan la mayor parte de su tiempo bajo tierra, es importante buscar signos de que los chinches de la patata han pasado de ser una ayuda para el jardín a una infestación.
Estos signos incluyen daños en el jardín o en el parterre, plantas infestadas, sonidos de siseo y arañazos procedentes del jardín, y plantas rizadas o atrofiadas.
La chinche de la patata rara vez se verá en el interior, ya que prefiere los lugares húmedos y oscuros. Sin embargo, cuando hace mucho calor y está seco en el exterior, es posible que se introduzca en el interior. No suponen una amenaza directa y no causarán ningún daño en el hogar.
¿Qué hago si veo uno?
Si hay una chinche de la patata (normalmente no lo hacen) en tu casa o una pequeña cantidad en tu jardín, entonces te recomiendo que te pongas un par de guantes gruesos y simplemente las recojas y las traslades a otro lugar.
Para infestaciones más grandes, puedes rociar productos químicos o introducir sus depredadores naturales como mariquitas, chinches apestosas y chinches soldado con espinas.
Control orgánico de los escarabajos de la patata: cómo deshacerse de los escarabajos de la patata de forma natural
Puede ser beneficioso para los jardines tener grillos de Jerusalén, pero si los números se están saliendo de control, hay algunas cosas que puedes hacer para .
- En los jardines, es fácil prevenirlos introduciendo sus depredadores naturales en el jardín (mariquitas, chinches apestosas y chinches soldado con espinas), pero te enfrentas a los posibles daños de estos insectos dependiendo de dónde estés plantando. Siempre debes investigar si estos insectos son comunes donde vives y si está bien introducirlos en el ecosistema local. En caso de duda, póngase en contacto con un profesional.
- Para mantener los bichos de la patata fuera de su casa, asegúrese de sellar las zonas por las que pueden entrar. Esto incluye grandes huecos en el revestimiento de la casa, puertas abiertas y ventanas. También es importante mantener su casa seca, ya que la humedad los atrae.
- Mantenga el mantillo a unos pocos centímetros de los cimientos de su casa, para que la humedad no se extienda dentro de la casa.
- También debe limpiar las piedras, los montones de madera y los desechos de su césped, ya que esto favorece la aparición de escondites para los chinches de la patata.
- Si insiste en tener los aspersores encendidos, entonces deben funcionar por la mañana para que alrededor de la casa pueda secarse durante el día. De lo contrario, evite el riego por aspersión o por acceso a su césped.
¿Qué debo hacer si encuentro chinches de la patata en mi casa?
Los chinches de la patata no necesitan ser eliminados de su casa, pero si decide hacerlo, tiene algunas opciones.
La introducción de depredadores naturales, como he mencionado anteriormente, puede ser una opción más «orgánica», pero debe tener en cuenta el ecosistema local y los efectos que estas nuevas especies tendrán en su jardín y en su hogar.
Busque técnicas ecológicas y pruebe esas primero antes de recurrir a productos químicos o traer otros insectos.
Esto no sólo es mejor para el medio ambiente, sino que es menos probable que tenga efectos adversos en su casa y jardín.
Conclusión
En pequeñas cantidades, el insecto de la patata puede ser muy beneficioso para los jardines y debe dejarse tranquilo. No suponen ninguna amenaza para los humanos a menos que se vean amenazados, pero harán todo lo posible para evitarte.
A pesar de su aspecto, estos insectos sólo quieren que los dejes en paz. Así que relájate, consigue un buen par de guantes de jardinería y disfruta de la ayuda gratuita
Lindsey Hyland creció en Arizona, donde estudió en el Centro de Agricultura de Ambiente Controlado de la Universidad de Arizona. Amplió su formación en jardinería trabajando en varias granjas ecológicas, tanto en entornos rurales como urbanos. Creó UrbanOrganicYield.com para hablar de consejos y tácticas de jardinería. Tanto si se trata de suculentas y plantas de interior como de verduras y hierbas, cultivar y cuidar casi cualquier cosa en un jardín de patio trasero o en un jardín hidropónico siempre la hace feliz.