Aunque muchos se dirigen a Perú para explorar las selvas tropicales y las cadenas montañosas, la espectacular costa norte del país es una maravilla en sí misma. Si se combinan el surf y el sol con playas escasas, lugares elegantes para alojarse y mariscos paradisíacos, se tiene todo lo necesario para unas relajadas vacaciones en la playa. Y, si consigue alejarse de la tumbona de la playa, hay mucha arqueología antigua que explorar.
Perú es también uno de los mejores lugares del mundo para hacer surf. La costa norte del país recibe un oleaje constante del Pacífico a lo largo de sus 1.000 km de costa y, lejos de la niebla marina gris que envuelve la costa sur durante la mayor parte del año, se baña en el sol del desierto casi todo el año.
Aquí tienes un resumen de los mejores lugares para visitar en la costa norte de Perú:
Huanchaco
Perú es probablemente el primer lugar en el que se practicó el surf. Pasee por la playa de Huanchaco, a 560 km al norte de Lima, y verá las embarcaciones unipersonales que aún utilizan los pescadores, llamadas caballitos de totora. Una vez terminada la pesca del día, los pescadores vuelven a casa montados en sus caballitos, tal y como se representa en las vasijas de cerámica de hace 3.000 años encontradas en las cercanías. Hoy en día, por unos pocos soles, están dispuestos a llevar a un pasajero a pescar o a surfear, y luego se puede probar la pesca local en uno de los pequeños restaurantes de mariscos que se alinean frente a la playa.
Las Pocitas
La bulliciosa zona de surf y fiesta de Máncora, a 1.200 km al norte de Lima, no es un gran refugio, pero las playas que se extienden hacia el sur ofrecen la perfección de las vacaciones en la playa. En Las Pocitas, a poca distancia de Máncora, hay que alojarse en el ultramoderno Hotel DCO, que da la sensación de haber entrado en una revista de estilo; o probar la relajada Casa de Playa, que cuenta con un buen restaurante de marisco para el ceviche diario. Le ofrecerán cócteles bajo las palmeras y paseos a caballo al atardecer en la playa, mientras que hay piscinas de roca para explorar y clases de surf o kitesurf para los niños.
Vichayito, Los Órganos y Punta Veleros
De seis a diez kilómetros más al sur de Las Pocitas, dispuestos entre playas de arena y cerros secos, se extienden los poblados pesqueros de Vichayito, Los Órganos y Punta Veleros. Más tranquilos que Las Pocitas, son destinos estupendos para las familias, ya que la mayoría de los alojamientos cuentan con magníficas piscinas para los niños que aún no se bañan en el mar. Para algunos visitantes, las olas de Punta Veleros son la principal atracción, pero hay muchas otras ofertas de deportes acuáticos, como el windsurf, el kitesurf, el buceo y el submarinismo. De vuelta a tierra firme, se puede montar a caballo, hacer senderismo y observar aves en la cercana montaña de El Encanto, o encontrar pura relajación en el Spa Origenes. Soleil Bungalows es uno de los mejores lugares para alojarse aquí.
Punta Sal
Justo al norte de Máncora se encuentra Punta Sal, con un mar a menudo tranquilo y una playa acogedora favorecida por las familias. Haga base en el lujoso Punta Sal Club Hotel y vaya hacia el norte para visitar la Caleta de la Cruz de Pizarro, donde Francisco Pizarro y sus conquistadores desembarcaron en 1535. Las profundas aguas de Punta Sal también son conocidas por la pesca deportiva; pruebe a pescar un marlín, un atún, un peto o un dorado.
Chicama
Este es el hogar de la ola más larga del mundo – hasta una milla de largo y conocida por su velocidad, velocidad, limpieza y emoción. Chicama está a unos 80 km al norte de Huanchaco, en un paisaje desértico increíblemente árido. Alquila una tabla (y alójate) en el Chicama Surf Hotel and Spa. Los que no son surfistas también pueden pasar el rato junto a la piscina. Si te aburres, hay un montón de ruinas antiguas cercanas para explorar.
Cabo Blanco
Hemingway pescó aquí, y se dice que los gigantescos marlines negros que se pescaron en Cabo Blanco en la década de 1950 inspiraron el libro El viejo y el mar. Todavía operan aquí algunos barcos de altura, que capturan marlín negro y rayado, dorado y atún, pero en la actualidad la mayor parte es una flota comercial. De noviembre a enero, Cabo Blanco genera una ola perfecta, sólo para surfistas experimentados.
Chan Chan, Huacas del Sol y de la Luna, Sipán y El Brujo
La costa norte de Perú es intensamente rica en arqueología precolombina, en gran parte fácilmente accesible desde la ciudad colonial de la costa norte de Trujillo. Las ruinas de Chan Chan, construidas por la cultura Chan Chimú, fueron la mayor ciudad precolombina de Sudamérica, mientras que la Huaca del Sol y la Huaca de la Luna son de la anterior cultura Moche. La tumba de Sipán, recientemente excavada, contenía abundantes tesoros de oro moche, y un nuevo museo en el yacimiento conocido como El Brujo hace que merezca la pena visitar esta valiosa ruina por partida doble. Los guías multilingües le explicarán el significado de todos estos fascinantes lugares. Visítelos antes de que se disuelvan aún más con los más violentos aguaceros de El Niño.
Este artículo fue publicado originalmente en noviembre de 2011, y fue actualizado por Agnes Rivera en julio de 2018.