Las Leyes intolerables, también llamadas Leyes coercitivas, (1774), en la historia colonial de los Estados Unidos, cuatro medidas punitivas promulgadas por el Parlamento británico en represalia por los actos de rebeldía colonial, junto con el Acta de Quebec que establecía una nueva administración para el territorio cedido a Gran Bretaña después de la Guerra Francesa e India (1754-63).
¿Qué fueron las Leyes Intolerables de 1774?
En respuesta a la resistencia colonial al dominio británico durante el invierno de 1773-74, el Parlamento estaba decidido a reafirmar su autoridad en América y aprobó cuatro leyes que fueron conocidas como las Leyes Coercitivas en Gran Bretaña, pero que fueron etiquetadas como las Leyes Intolerables por los colonos. Debido a que Boston había sido el centro de la resistencia, las leyes se dirigieron a Boston y Massachusetts en particular.
¿Qué cuatro leyes constituyeron las Leyes Intolerables?
Las Leyes Coercitivas, que fueron llamadas Leyes Intolerables por los colonos americanos, fueron aprobadas por el Parlamento en 1774 en respuesta a la resistencia colonial al dominio británico. Las cuatro leyes fueron (1) la Ley del Puerto de Boston, que cerró el puerto de Boston; (2) la Ley del Gobierno de Massachusetts, que sustituyó el gobierno local electivo por uno por designación y aumentó los poderes del gobernador militar; (3) la Ley de Administración de Justicia, que permitió que los funcionarios británicos acusados de delitos capitales fueran juzgados en otra colonia o en Inglaterra; y (4) la Ley de Acuartelamiento, que permitió la requisa de edificios desocupados para alojar a las tropas británicas.
¿Por qué Boston fue el centro de las Leyes Intolerables de 1774?
¿Cuál de las Leyes Intolerables era una nueva versión de una ley antigua?
Las Leyes Coercitivas (llamadas Leyes Intolerables por los colonos) incluían una nueva Ley de Acuartelamiento que establecía disposiciones para alojar a las tropas británicas en las viviendas estadounidenses. Revivió la ira que los colonos habían sentido con respecto a la anterior Ley de Acuartelamiento (1765), que se había dejado expirar en 1770. La nueva Ley de Acuartelamiento, aprobada por el Parlamento el 2 de junio de 1774, otorgaba a los gobernadores coloniales el derecho a requisar edificios desocupados para alojar a las tropas británicas. Se aplicó a toda la América británica.
El efecto acumulado de los informes de la resistencia colonial al dominio británico durante el invierno de 1773-74 fue hacer que el Parlamento estuviera más decidido que nunca a afirmar su autoridad en América. La fuerza principal de sus acciones recayó en Boston, que parecía ser el centro de la hostilidad colonial. En primer lugar, el gobierno británico, enfadado por la Fiesta del Té de Boston (1773), aprobó la Ley del Puerto de Boston, por la que se cerraba el puerto de esa ciudad hasta que se restituyera el té destruido. En segundo lugar, la Ley de Gobierno de Massachusetts derogó la carta de la colonia de 1691, reduciéndola al nivel de una colonia de la corona, sustituyendo el consejo local electivo por uno por designación, aumentando los poderes del gobernador militar, el general Thomas Gage, y prohibiendo las reuniones del pueblo sin aprobación. En tercer lugar, la Ley de Administración de Justicia tenía como objetivo proteger a los funcionarios británicos acusados de delitos capitales durante la aplicación de la ley, permitiéndoles ir a Inglaterra o a otra colonia para ser juzgados. La cuarta Ley Intolerable incluía nuevas disposiciones para alojar a las tropas británicas en las viviendas americanas ocupadas, reviviendo así la indignación que rodeaba a la anterior Ley de Acuartelamiento, que se había dejado expirar en 1770. Aprobada el 2 de junio de 1774, la nueva Ley de Acuartelamiento se aplicaba a toda la América británica y otorgaba a los gobernadores coloniales el derecho a requisar los edificios desocupados para alojar a las tropas británicas. Sin embargo, en Massachusetts las tropas británicas se vieron obligadas a permanecer acampadas en el Boston Common hasta el mes de noviembre siguiente porque los patriotas de Boston se negaron a permitir que los obreros repararan los edificios vacíos que el general Gage había obtenido para acuartelamiento.
© Civil War Trust (A Britannica Publishing Partner)Ver todos los vídeos de este artículo
El Acta de Quebec, en estudio desde 1773, sustrajo todo el territorio y el comercio de pieles entre los ríos Ohio y Mississippi de la posible jurisdicción colonial y lo adjudicó a la provincia de Quebec. Al establecer el derecho civil francés y la religión católica romana en la codiciada zona, Gran Bretaña actuó con liberalidad hacia los colonos de Quebec, pero agitó el espectro del papismo ante las colonias del sur de Canadá, mayoritariamente protestantes.
Las Leyes Intolerables representaron un intento de reimponer el estricto control británico sobre las colonias americanas, pero, tras 10 años de vacilación, la decisión de ser firmes había llegado demasiado tarde. En lugar de acobardar a Massachusetts y separarla de las demás colonias, las medidas opresivas se convirtieron en la justificación para convocar el Primer Congreso Continental más tarde, en 1774.