Las guerras napoleónicas: una historia global

Ahora, unos 50 años después de Chandler, tenemos Las guerras napoleónicas de Alexander Mikaberidze, que también se sitúa como la obra definitiva de su respectivo tiempo. Mientras que los dos historiadores anteriores aportan las minucias diplomáticas, estratégicas, operativas y tácticas de las guerras napoleónicas, Mikaberidze, profesor de historia en la Universidad Estatal de Luisiana-Shreveport, entrelaza dos perspectivas más amplias. Investiga y revela el gran enfoque estratégico y las implicaciones militares de la política estatal, al tiempo que sitúa las Guerras Francesas (Revolucionaria y Napoleónica, 1792-1815) en un contexto global. En lugar de presentar la visión tradicional de que estas guerras fueron consecuencias subsidiarias de los conflictos entre las potencias europeas, como la rivalidad anglo-francesa, Mikaberidze demuestra magistralmente el carácter internacional de las guerras. Ofrece un estudio autorizado y detallado de cómo las Guerras Francesas se desarrollaron y dieron forma a los acontecimientos en América del Norte y del Sur, Irán, Egipto, Sudáfrica, el Imperio Otomano y la India, prácticamente en todos los rincones del mundo.

Mikaberidze concluye en última instancia que Napoleón Bonaparte aceleró un proceso de engrandecimiento y modernización en Europa iniciado por los gobiernos de la Revolución Francesa: las demás potencias europeas se vieron obligadas a cambiar, adaptarse y reformarse sólo para sobrevivir al desafío francés. Esta transformación total de Europa cambió su relación con el resto del mundo. Lo que hace que el libro de Mikaber-idze sea tan impactante es que no relega a la periferia el análisis de este cambio de relación. Por el contrario, los lectores tienen un asiento de primera clase en un viaje global que les ayudará a entender por qué las Guerras Francesas tuvieron un impacto mucho más duradero en el mundo en general que en Europa solamente. Esta amplia obra -la investigación y el análisis, la amplitud, la profundidad y el detalle de la narración, presentados en una redacción que satisfará tanto al público popular como al académico- puede muy bien ser la última palabra que se necesita escribir sobre el tema.

Michael V. Leggiere, profesor de historia en la Universidad del Norte de Texas, ha recibido en dos ocasiones el Premio Literario de la Sociedad Napoleónica Internacional. Es autor de varios libros sobre las guerras napoleónicas, entre ellos, el más reciente, Blücher: Scourge of Napoleon (University of Oklahoma Press, 2014).

Este artículo aparece en el número de verano de 2020 (Vol. 32, nº 4) de MHQ-The Quarterly Journal of Military History con el titular: Reseñas

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