Para lo caluroso que es el verano, el Centro de Texas ofrece una plétora de opciones naturales para refrescarse.
Conocidas por sus pozos de natación y manantiales naturales, las cuevas también son muy destacadas en la zona, y otra gran opción en la que refugiarse del calor.
A continuación te presentamos 10 de las mejores cuevas para explorar en la zona del centro de Texas. Algunas pueden estar a minutos de distancia, otras merecen un viaje de un día o una noche.
1. Natural Bridge Caverns: 26495 Natural Bridge Caverns Road, San Antonio. 210-651-6101.
Natural Bridge Caverns. Cortesía/Mr.512, Flickr
Una de las cuevas más transitadas de Texas, los visitantes pueden elegir entre 5 recorridos diferentes por las cuevas: el recorrido del Acuífero, el recorrido de la Aventura, el recorrido de las Linternas, el recorrido de los Pasajes Ocultos y el recorrido del Descubrimiento. Las Natural Bridge Caverns son las mayores cavernas comerciales conocidas en el estado de Texas. Su nombre se debe al puente de losas de piedra caliza natural de 18 metros que atraviesa el anfiteatro de la entrada de la caverna. El vano quedó suspendido cuando un sumidero se derrumbó bajo él. La parte más profunda del recorrido público se encuentra a 180 pies bajo la superficie, aunque las zonas no urbanizadas de la caverna alcanzan profundidades de 230 pies.
2. Longhorn Caverns: 6211 Park Road 4 S., Burnet. 512-715-9000.
Longhorn Caverns. Cortesía/Ed Schipul, Flickr
Situado a menos de 90 minutos de Austin, se encuentra el parque estatal Longhorn Cavern. El parque debe su nombre a Longhorn Cavern, una cueva de piedra caliza formada por la acción cortante de un río subterráneo que retrocedió hace miles de años. Antes de que la cueva se convirtiera en una atracción turística, fue utilizada a lo largo de los años por indios, soldados confederados y forajidos. En los años 20, durante el periodo de la prohibición, los residentes del condado de Burnet utilizaban la caverna como bar clandestino. Los músicos actuaban durante la noche. El acceso a la cueva se realiza únicamente mediante una visita guiada. Las tarifas actuales de las visitas guiadas a la caverna son las siguientes Adultos (mayores de 13 años) 17,50 $; mayores de 65 años 16,50 $; militares con identificación, 16,50 $; niños (3-12), 12,75 $; bebés (0-2), gratis.
3. Cavernas de Sonora: 1711 Private Road 4468, Sonora. 325-387-3105.
Cuevas de Sonora. Cortesía/Leah Jones, Flickr
Otro Monumento Natural Nacional, las Cavernas de Sonora se encuentran a 8 millas al oeste de la pequeña ciudad de Sonora, en el condado de Sutton, Texas. Una de las principales razones por las que la cueva es tan conocida es por su conjunto de formaciones de cristales de calcita, especialmente helictitas. Estas helictitas se encuentran en extrema abundancia – Una formación está tan densamente repleta de ellas, que ha sido apodada el «pozo de la serpiente». La visita cuesta 16 dólares por niño y 18 por adulto.
4. Inner Space Cavern: 4200 N Interstate 35 Frontage Road, Georgetown. 512-931-2283.
Cuevas del Espacio Interior. Cortesía/jenny | rainsoaked, Flickr
La Caverna Espacial Interior fue descubierta por el Departamento de Carreteras de Texas en 1963 durante la construcción de la Interestatal 35. Hubo varias aberturas grandes en las cavernas durante la Edad de Hielo, y se han encontrado varios esqueletos de animales prehistóricos de la Edad de Hielo en las cavernas. También se han encontrado algunos sumideros rellenos, incluida la entrada prehistórica a las cavernas. Se han explorado varios kilómetros de pasaje de la cueva, pero muchas secciones de la cueva permanecen inexploradas, debido a las zonas rellenas que bloquean el paso. Las cavernas fueron esculpidas por el paso del agua a través de la piedra caliza de Edwards. Los recorridos para principiantes cuestan 12,95 dólares para los niños y 20,95 dólares por adulto, pero se ofrecen otros recorridos más desafiantes en función de las habilidades.
5. Cascade Caverns: 226 Cascade Cavern, Boerne. 830-755-8080.
Cascade Cavern. Cortesía/Cascade Cavern, Facebook
Esta cueva solucional de piedra caliza a 3 millas al sur de Boerne. Ha sido operada comercialmente como una cueva de exhibición y abierta para visitas públicas desde 1932. Las visitas informales se llevaron a cabo desde 1875, cuando el Dr. Benjamin Hester era dueño de la propiedad de la cueva. La cueva era conocida por los nativos apaches lipanes que vivían en la zona antes de 1800. Los operadores sugieren llamar primero para asegurarse de que la cueva está abierta, ya que se cierra periódicamente por inundaciones. Más información y costes de la visita aquí.
6. Kickapoo Caverns: P.O. Box 705, Brackettville. 830-563-2342.
Cueva Kickapoo. Cortesía/Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas
La Caverna Kickapoo tiene aproximadamente 0,25 millas de longitud (1.400 pies) y cuenta con algunas formaciones impresionantes. Los tours se ofrecen los sábados con reserva. Stuart Bat Cave (formalmente Green Cave), es otra cueva un poco más corta a 1.068 pies, es el hogar de un gran número de murciélagos mexicanos de cola libre durante parte de cada año. Los murciélagos migran a la cueva a mediados de marzo y suelen quedarse hasta finales de octubre. Las visitas a la cueva (10 $ por persona) se programan todos los sábados a las 13:00 horas y requieren reserva. Según Texas Parks, la cueva se encuentra en un estado sin desarrollar y es una aventura de senderismo subterráneo moderadamente extenuante.
7. Cuevas del Parque Estatal de Colorado Bend, P. O. Box 118, Bend, 325-628-3240.
Cueva Gorman. Cortesía/Butch Fralia, Texas Speleological Survey
El Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas realiza visitas a cuevas salvajes durante los fines de semana en Cicurina Cave, Dynamite Cave, Gorman Cave, Lemons Ranch Cave y Turtle Shell Cave. El parque también cuenta con las siempre populares Gorman Falls. Las visitas se realizan durante toda la semana, principalmente los fines de semana, y los asistentes deben tener 4 años o más. Coste: 12 dólares por persona. Es necesario reservar las visitas. Información aquí. El Parque Estatal de Colorado Bend está al oeste de Lampasas y al sureste de San Saba. Desde la intersección de las carreteras estadounidenses 281 y 183 en Lampasas, tome la FM 580 hacia el oeste 24 millas hasta Bend y siga las señales cuatro millas hasta la entrada del parque (dos millas de camino de tierra).
8. Devil’s Sinkhole: 101 N. Sweeten St., Rocksprings. 830-683-2287.
Devil’s Sinkhole. Courtesy/Overland Race Management, Flickr
El Devil’s Sinkhole es un Monumento Natural Nacional que alberga una de las mayores colonias de murciélagos mexicanos de cola libre del estado. Se cree que esta enorme caverna vertical es la mayor caverna de una sola cámara en Texas. Se ofrecen recorridos nocturnos para ver los murciélagos, recorridos diurnos para ver el sumidero, caminatas por la naturaleza e incluso recorridos matutinos para ver el regreso de los murciélagos. Es necesario reservar. Las entradas para la visita matutina cuestan 20 dólares y 10 dólares para los niños de 11 años o menos.
9. Westcave Preserve: 24814 Hamilton Pool Road, Round Mountain. 830-825-3442.
Westcave Preserve. Cortesía/Westcave Outdoor Discovery Center, Facebook
Las visitas guiadas en esta reserva de 75 acres llevan a los visitantes desde una sabana árida a través de una grieta de piedra caliza hasta un cañón protegido de exuberante vida vegetal. En la cabecera del cañón se encuentra la Cueva del Oeste, con una impresionante cascada de 12 metros que rellena el estanque esmeralda que hay debajo. Durante los meses de verano también se realizan visitas públicas los viernes. Es necesario reservar con antelación. Coste: 10 $ por adulto; 5 $ por niño (de 4 a 12 años); 25 $ por familia (solo familiares directos).
10. Wonder World Park: 1000 Prospect St., San Marcos. 512-392-3760.
Pozo de los deseos Wonder dentro de la Cueva de la Falla de Balcones. Cortesía/Sitio web del Acuífero Edwards
Explora la Cueva de la Línea de Falla de Balcones. También llamada la Cueva de las Maravillas, fue descubierta en 1896 por un agricultor que perforaba en busca de agua. Denominada cueva de «formación seca», sólo hay un par de formaciones creadas por el goteo de agua y ya no crecen. Se convirtió en la primera cueva de exhibición de Texas en 1903, cuando los propietarios empezaron a cobrar cinco centavos a los visitantes que hacían visitas no guiadas. Coste: Adulto, 24,95 dólares; 6-12, 16,95 dólares; 3-5, 9,50 dólares; 65+, 16,95 dólares. Hay descuentos para militares.