Post escrito por
Joshua Rosenberg
Litigo asuntos de entretenimiento, negocios y propiedad intelectual.
Thicke actúa durante la emisión en directo del Morning Show de Steve Harvey en el Georgia World Congress Center de Atlanta. (Foto de Robb D. Cohen/Invision/AP, Archivo) ASSOCIATED PRESS
La batalla de cinco años por los derechos de autor en torno al popular single «Blurred Lines» terminó finalmente esta semana con una sentencia de casi 5 millones de dólares contra los artistas Robin Thicke y Pharrell Williams. La familia de Marvin Gaye había acusado al dúo de infringir la canción de Gaye de 1977 «Got to Give It Up». La sentencia final del juez californiano John A. Kronstadt, que da derecho a la familia Gaye a la mitad de todos los derechos de autor de la canción en adelante, pone fin de forma efectiva al publicitado pleito.
Al salir a la venta, «Blurred Lines» se situó rápidamente en los primeros puestos de las listas de éxitos de Estados Unidos y Reino Unido, y se convirtió en una de las canciones de mayor éxito comercial de Thicke. Ese mismo año, la familia Gaye acusó a la canción de tener sorprendentes similitudes con «Got to Give It Up», y Thicke y Pharrell demandaron la protección preventiva de los derechos de autor, alegando, entre otras cosas, que «los demandados Gaye están reclamando la propiedad de todo un género, en lugar de una obra específica». Sin embargo, la familia contrademandó y prevaleció en un juicio de 2015, en el que Thicke y Pharrell fueron condenados a pagar 7,4 millones de dólares. La indemnización se redujo posteriormente a 5,3 millones de dólares, pero la pareja apeló igualmente al Noveno Circuito, que confirmó la sentencia. Thicke y Pharrell no solicitaron a la Corte Suprema de los Estados Unidos una orden de certiorari en el plazo establecido. Como resultado, la sentencia se ha dictado en su contra, y el caso se ha cerrado de forma efectiva.
La demanda, muy seguida, desató inmediatamente la polémica en la industria musical, y con razón. Tanto los expertos jurídicos como los artistas expresaron su preocupación por que una victoria de la familia Gaye pudiera frenar la creatividad musical en el futuro. Incluso uno de los tres jueces de apelación, la jueza de circuito Jacqueline Nguyen, disintió del fallo, escribiendo que las dos canciones son «diferentes en melodía, armonía y ritmo» y que la decisión «asesta un golpe devastador a los futuros músicos y compositores de todo el mundo.» En 2016, más de 200 artistas, entre ellos Hans Zimmer y R. Kelly, presentaron un escrito amicus en apoyo de la apelación de Thicke y Williams, calificando el veredicto de «muy peligroso» para la creatividad en la industria musical.
Ahora, esos temores han demostrado estar justificados. A raíz de la demanda de la familia Gaye, otros artistas de alto perfil, como Mark Ronson y Lana Del Rey, se han enfrentado a acusaciones de infracción de derechos de autor. Aunque está por ver si esta tendencia continúa, ciertamente parece que este infame caso ha difuminado, por desgracia, la línea que separa el homenaje de la infracción.
Joshua Rosenberg, abogado de Kinsella Weitzman Iser Kump & Aldisert, representa a empresas y particulares en una amplia gama de asuntos de litigios complejos, incluyendo el entretenimiento, la propiedad intelectual, el empleo y las disputas comerciales generales.