Los acontecimientos de los últimos días, en medio de la pandemia del COVID-19 y tras la muerte de George Floyd, han provocado una amplificación del movimiento por la justicia racial en Estados Unidos que está resonando en todo el mundo, incluso en Europa. Este blogpost pretende dar una visión de este movimiento desde el punto de vista del racismo sistémico, destacando cómo esto está lejos de ser un incidente aislado, sino una parte de todo un sistema de opresión que necesita ser desmantelado.
Racismo – los términos
Se habla mucho de racismo sistémico, estructural e institucional. Pero, ¿qué es esto, cómo se manifiesta y cuál es su relación con los incidentes de Estados Unidos y el impacto desproporcionado de COVID-19?
El racismo sistémico es un término para designar toda la estructura social que mantiene un sistema racialmente opresivo que privilegia y oprime a los diferentes grupos raciales de la sociedad. Las manifestaciones del racismo sistémico son, por ejemplo, el racismo estructural y el institucional. El racismo institucional se refiere al sesgo racial sistemático que se infiere en las políticas o las leyes, así como en su práctica (por ejemplo, en los sistemas de aplicación y judiciales). Este sesgo puede ser explícito o hacerse al ignorar sistemáticamente las necesidades de las minorías. Mientras tanto, el racismo estructural se refiere a las desigualdades arraigadas en el funcionamiento de todo el sistema de una sociedad que excluye a un número considerable de miembros de determinados grupos de una participación significativa en las principales instituciones sociales.
Esto debe distinguirse del racismo interpersonal, que se refiere a las representaciones externas de fanatismo y prejuicios que se muestran entre los individuos; y del racismo interiorizado, que no requiere una representación externa, sino que está dentro de cada individuo debido a su pertenencia a la sociedad sistémicamente racista.
Tal y como explica la iniciativa Race Forward, el racismo sistémico puede manifestarse de diferentes formas y repercutir en un sinfín de ámbitos, como la brecha de riqueza, el empleo, la discriminación en la vivienda, la educación, el acceso a la banca o a la sanidad pública, la vigilancia gubernamental el encarcelamiento, las detenciones por drogas, las detenciones por inmigración, la mortalidad infantil…
Protestas en EEUU
El homicidio de George Floyd en la ciudad estadounidense de Minneapolis fue la chispa que ha impulsado movimientos de protesta en todo EEUU y en el resto del mundo. A pocos les habrá pasado desapercibido el vídeo de la detención y muerte de George Floyd. Pero no se trata de un incidente aislado y no debe confundirse con el punto de partida de un movimiento antirracista global. Desde 2013, #BlackLivesMatter ha documentado los incidentes racistas causados por la supremacía blanca. #SayHerName es un movimiento social fundado por el African American Policy Forum (AAPF) y el Center for Intersectionality and Social Policy Studies (CISPS) que tiene como objetivo sensibilizar a las mujeres negras víctimas de la brutalidad policial y la violencia antinegra en Estados Unidos. Ambas iniciativas recopilan datos sobre la violencia por motivos raciales de las autoridades públicas. Décadas de activismo de los activistas antirracistas por los derechos civiles en EEUU también han allanado el camino de estos movimientos.
El mismo día que murió George Floyd, se hizo pública la grabación de un incidente en Central Park en el que una mujer blanca llamó a la policía, sin motivo aparente, alegando que un hombre afroamericano (y repitió que era afroamericano en múltiples ocasiones) la amenazaba de muerte. ¿Por qué es importante? Porque insistió en identificar al hombre (que no la amenazaba) como negro. Los activistas antirracistas han señalado constantemente que sólo alguien seguro de que declarar ese hecho le daría ventaja debido a los estereotipos raciales arraigados en las fuerzas policiales, habría hecho el punto tantas veces.
Lo que hay que entender es que las protestas y los movimientos recientes no tienen una raíz y no nacieron cuando George Floyd fue asesinado por un policía la semana pasada. Esta ha sido sólo la más reciente de las miles de muertes, y la punta del monumental iceberg del racismo sistémico. Las protestas reclaman justicia por todo ello, no sólo por la muerte de George Floyd.
COVID-19, el trasfondo
Además de la indignación que ha seguido a los sucesos mencionados, los estudios han demostrado que las minorías étnicas se están viendo afectadas de forma mucho más amplia por el COVID-19. La Alta Comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Michelle Bachelet, declaró hace unos días que «los datos nos hablan de un impacto devastador del COVID-19 en los afrodescendientes, así como en las minorías étnicas de algunos países, como Brasil, Francia, el Reino Unido y los Estados Unidos. En muchos otros lugares, esperamos que se produzcan patrones similares, pero no podemos afirmarlo con certeza dado que simplemente no se recogen ni se comunican datos por raza y etnia». La falta de datos desglosados por etnia en la mayoría de los países europeos, tal y como señaló Bachelet, subraya, una vez más, la necesidad de recopilar sistemáticamente datos desglosados sobre la igualdad.
En el Reino Unido, la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS) publicó el 7 de mayo un informe titulado «Muertes relacionadas con el coronavirus por grupo étnico, Inglaterra y Gales: del 2 de marzo de 2020 al 10 de abril de 2020», en el que se muestra que los hombres negros del Reino Unido tienen 4.2 veces más propensos a morir por COVID-19 que sus homólogos blancos, al tiempo que mostraba que las minorías étnicas en general eran más propensas a morir por COVID-19.
Clyde W. Yancy, MD, MSc, del Departamento de Medicina Interna de la Universidad Northwestern, declaró que en Chicago, más del 50% de los casos de COVID-19 y casi el 70% de las muertes por COVID-19 afectan a individuos de raza negra, a pesar de que los negros representan sólo el 30% de la población. En Suecia, Finlandia y Noruega se ha informado de que las minorías, como los somalíes, también se están viendo afectadas de forma desproporcionada por el COVID-19.
Además, varios estudios (por ejemplo aquí) han demostrado que los trabajadores negros y de minorías étnicas constituyen una parte desproporcionadamente grande de los sectores de trabajadores clave. Esto implica que al ser mayoría en el sector de trabajadores clave, están más expuestos a contraer el virus, además de tener más probabilidades de morir por ello.
La ‘otra’ pandemia en Europa
Las protestas en EEUU han servido para poner de manifiesto tanto los síntomas como la enfermedad: el racismo. Y al igual que con la COVID-19, ningún país está a salvo.
En cuanto a la aplicación de la ley y los prejuicios policiales, la Red Europea contra el Racismo (ENAR) afirmó que la elaboración de perfiles raciales y la violencia policial en el continente durante la actual pandemia de COVID-19 está afectando de forma desproporcionada a las comunidades de minorías étnicas. Equinet publicó una serie de resultados sobre la elaboración de perfiles étnicos y raciales en 2019, analizando la práctica, lo que están haciendo los organismos nacionales de igualdad, y compartiendo las buenas prácticas al tiempo que se hacen recomendaciones para abordar los desafíos esbozados.
Hay muchos datos sobre incidentes en la UE durante los últimos años en relación con el racismo sistémico contra diferentes grupos étnicos. Teniendo en cuenta la percepción de que las comunidades minoritarias no denuncian los casos, se puede suponer que el número de casos es mayor que los que se mencionarán en las siguientes líneas. Sin embargo, en comparación con la muerte de George Floyd, parece que estos incidentes racistas generalizados no han provocado la indignación general de las sociedades europeas, a pesar de que también existen numerosas manifestaciones de racismo sistémico en suelo europeo.
En Bélgica, hace tan sólo unas semanas, Adil, un adolescente de 19 años de origen marroquí, fue asesinado durante una persecución policial en Bruselas cuando supuestamente huía de un control policial. Su muerte siguió a la de Mehdi, un joven de 17 años que fue atropellado por un coche de policía. Sus muertes provocaron protestas en sus barrios, pero no movilizaron a la sociedad en general.
La ONG ROMEA ha compartido recientemente el vídeo de la muerte del hombre gitano Miroslav Demeter en Žatec, República Checa, hace cuatro años. El hombre de 27 años murió en circunstancias muy similares a las de George Floyd el 18 de octubre de 2016 en la pizzería Panamera, después de que un conflicto con los clientes provocara la intervención de los agentes de la policía local. Las grabaciones del incidente muestran cómo Miroslav es inmovilizado a la fuerza por la policía. Se utilizó la violencia contra Miroslav, y este se quejó hasta que simplemente dejó de moverse. En febrero de 2017, se cerró la investigación y se consideró que la muerte de Miroslav había sido causada por el consumo de drogas y no por el uso de la fuerza de nadie. Su muerte no desató la indignación general en su país.
En 2019, salieron a la luz nuevas pruebas en el caso de Oury Jalloh un solicitante de asilo en Alemania que se creía que se había suicidado quemándose a sí mismo; sugiriendo que los funcionarios de la cárcel estaban de alguna manera implicados en el incidente, dado que sufrió importantes lesiones antes de su muerte. Esta muerte tampoco despertó la indignación general.
En 2012, España fue condenada por el Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) y se le ordenó pagar una suma a una mujer negra nigeriana por la ineficacia de la investigación de los malos tratos por motivos raciales y los insultos racistas de los agentes de policía. En 2011, Mark Duggan, ciudadano británico negro, fue abatido por la policía. Su muerte fue declarada legal.
En 2005, se produjeron protestas y disturbios masivos después de que los dos adolescentes Bouna Traoré y Zyed Benna murieran en Francia por una subida de tensión, después de que huyeran de la policía.
Estos ejemplos de violencia y racismo policial son solo la punta del iceberg y pueden remontarse al problema más amplio del racismo sistémico en nuestras sociedades. Como se ha mencionado anteriormente, el racismo sistémico se manifiesta de formas muy diferentes. La Agencia de Derechos Fundamentales de la UE (FRA) publicó el año pasado un informe que analizaba la discriminación a la que se enfrentan las personas de raza negra en la UE. Este estudio mostraba, por ejemplo, que «las personas negras en la UE se enfrentan a dificultades inaceptables para simplemente encontrar un lugar donde vivir o conseguir un trabajo decente debido al color de su piel». Además, el 30% de los encuestados afirmó haber sufrido acoso racial en los últimos cinco años, mientras que el 5% había sido agredido físicamente. La FRA aconsejó, que «los Estados miembros deberían, por tanto, hacer mayores esfuerzos para apoyar mejor a las víctimas del racismo y perseguir adecuadamente a los autores.» Asimismo, la ENAR publicó en 2017 un informe titulado «Justice gap: racism pervasive in criminal justice systems across Europe», en el que se pone de manifiesto el racismo inherente a los sistemas de justicia.
¿Qué hacen Equinet y los organismos nacionales de igualdad?
Seguimos a su servicio. Siempre. Los Organismos Nacionales de Igualdad son entidades que tienen el mandato de proteger a los ciudadanos de la discriminación y los abusos. Para ello, investigan casos de discriminación; crean una cultura que valora la igualdad; proporcionan información y, en algunos casos, apoyo jurídico a las posibles víctimas; supervisan e informan sobre cuestiones de discriminación; realizan investigaciones y formulan recomendaciones políticas, y colaboran con organismos públicos, empleadores y ONG para fomentar prácticas no discriminatorias y garantizar el conocimiento y el cumplimiento de la legislación sobre igualdad de trato. Puede encontrar una lista de Organismos Nacionales de Igualdad aquí.
Hay muchos ejemplos de iniciativas de buenas prácticas por parte de los Organismos Nacionales de Igualdad. A principios de este año, por ejemplo, Unia en Bélgica creó un comité de supervisión sobre el racismo, siguiendo el ejemplo de uno anterior creado en torno a la discapacidad, junto con académicos, interlocutores sociales y OSC. El objetivo de este comité es crear un espacio de diálogo y escucha que alimente el trabajo y la experiencia de Unia en este ámbito. En este sentido, el comité podría dar sus puntos de vista sobre el trabajo de Unia en el área.
De manera similar a lo que hizo antes el movimiento #metoo, la reciente amplificación del movimiento de justicia racial en los Estados Unidos está resonando en todo el mundo, incluso en Europa. Más gente está escuchando por fin lo que los activistas negros antirracistas han estado diciendo todo el tiempo, en Estados Unidos y en Europa, y necesariamente cambiará la forma de entender el mundo y la igualdad. Pero no cambiará hasta que cada uno de nosotros reflexione y decida luchar contra el racismo cada día. Tampoco cambiará si no cuestionamos los fundamentos del racismo sistémico en nuestras sociedades. Este es el momento de aprender y comprender. De escuchar. Sólo así los cambios tan necesarios que debemos hacer tendrán efectos reales.
Las opiniones de este blog son siempre de los autores y no reflejan necesariamente la posición de Equinet.