Es el tenor italiano de voz dorada que superó la ceguera y otros obstáculos extremos para encontrar el éxito en el escenario mundial, vendiendo más de 80 millones de álbumes. Ahora, Andrea Bocelli, de 58 años, ha inspirado a uno de los principales directores de cine británicos para contar su extraordinaria historia en la gran pantalla. El cantante sólo ha pedido que su ceguera no se represente como una discapacidad.
La música del silencio está siendo rodada por Michael Radford, cuyas películas anteriores incluyen la aclamada Il Postino -por la que recibió una nominación al Oscar- y una versión de El mercader de Venecia protagonizada por Al Pacino.
Después de ganarse la vida como cantante de bar, Bocelli pasó a actuar ante audiencias que agotaron las entradas en todo el mundo, cantó para presidentes y papas, y recibió una estrella en el paseo de la fama de Hollywood.
En la película le interpreta Toby Sebastian, el actor británico conocido por Juego de Tronos, que habla con acento italiano y hace mímica con pistas de la voz de Bocelli que se sincronizan en un complejo proceso técnico.
Radford dijo al Observer que Bocelli pidió que Sebastian no intentara representar a una persona ciega «porque me paso la mayor parte de mi vida intentando fingir que realmente puedo ver». Dijo que Bocelli trata de evitar avergonzar a la gente, ya que cree que «nadie quiere verme alcanzando una silla como un hombre desesperado con los brazos estirados y tanteando».
El director se mostró inicialmente receloso de hacer una película sobre una persona viva, pero dijo que la historia de Bocelli le resultó muy inspiradora. «Nació con glaucoma en un ojo. Estuvo hospitalizado la mayor parte de su infancia hasta que consiguieron salvar el 10% de la vista de un ojo. Se le clasificó como ciego, pero con una visión limitada», dijo. «Luego, cuando tenía 12 años, estaba jugando al fútbol en su colegio de ciegos y alguien le dio una patada a un balón que le golpeó en el otro ojo y le dejó ciego».
Al trabajar en el guión con Bocelli, Radford llegó a conocerle y empezó a entender exactamente por qué el cantante «no se considera discapacitado de ninguna manera». Radford explicó: «Se trata de un tipo decidido: es un personaje contundente. También es físicamente muy valiente. Monta a caballo y hace todo tipo de cosas que no te imaginarías que alguien ciego pudiera hacer con el grado de habilidad que consigue.
«Le ves caminando por el lugar. La última vez que fui a verle, me recibió en un semental andaluz que caminaba sólo con las patas traseras y él lo controlaba. Es increíble. Luego galopó en la distancia».
Añadió: «Hay todos estos trucos que utiliza. Patea una silla con el pie para saber dónde está. Y, por supuesto, sus otros sentidos están absolutamente desarrollados. Puede oler, tocar, sentir y, sobre todo, oír. Literalmente, con un chasquido de dedos puede decirte a qué distancia está una pared».
Bocelli acaba de lanzar una edición especial por el 20º aniversario de su exitoso álbum, Romanza, que incluye dos nuevas versiones de la canción que le catapultó al estrellato, Time To Say Goodbye (Con Te Partirò), uno de los singles más vendidos de todos los tiempos. Ha vendido más de 12 millones de copias en todo el mundo. Ahora ha realizado nuevas grabaciones que se utilizarán en La música del silencio.
También tiene un cameo en la película. Radford dijo: «La escena comienza con él sentado frente a una máquina de escribir, escribiendo la historia de la película, y está en el teatro… al final, atraviesa el teatro… y luego sale frente a una gran audiencia y comienza a cantar».
La película lleva la historia hasta el punto en que Bocelli estaba «desesperado por algún tipo de éxito», añadió Radford. El reparto internacional incluye a Antonio Banderas, cuyas películas incluyen Mujeres al borde de un ataque de nervios y Desperado, que interpreta al Maestro. El guión es una colaboración tanto de Bocelli como de Anna Pavignano, colaboradora de Radford en Il Postino.
La película se está realizando en inglés. «Esto era algo que me daba mucho reparo al principio, porque mi área de actividad es la autenticidad», dijo Radford. «Pero sucumbí a esa presión.
«Tenemos actores italianos que hablan inglés con acento italiano. Eso parece funcionar, extrañamente. Toby habla inglés con acento italiano. Tenemos entrenadores de diálogos y dialectos. Tenemos absolutamente a todo el mundo entrenando a todo el mundo. Es muy complicado. Tenemos expertos en música, expertos ciegos, todo tipo de expertos. Es algo extraordinario»
Radford habló con el Observer en el set de los estudios Cinecittà de Roma, donde el rodaje continúa durante todo este mes. Dijo que aunque Bocelli no pueda ver la película final, sí que puede «sentirla, percibirla y oírla».
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