Preguntas legales de THLA:
Con las vacaciones de primavera, la temporada de baile y las graduaciones acercándose rápidamente, los operadores de alojamiento a menudo nos llaman en esta época del año con preguntas sobre el manejo de los huéspedes menores de edad. Esta Q&A explica la ley sobre el alquiler a personas menores de 18 o 21 años, y proporciona algunas mejores prácticas para evitar la responsabilidad.
¿Cuál es la edad legal a la que una persona puede alquilar una habitación de hotel?
Texas no tiene ninguna disposición legal sobre el alquiler de habitaciones a menores de edad. Sin embargo, debe comprobar si la marca de su hotel ha establecido normas para el alquiler de habitaciones a menores. Los hoteles están legalmente justificados para negarse a alquilar a menores de edad, sobre la base de que esos individuos menores de 18 años pueden anular un contrato y, por lo tanto, no pueden ser considerados responsables de sus actos.
Además, un hotel podría adoptar la política de negarse a alquilar habitaciones a personas menores de 21 años o incluso menores de otra edad (como 25 años), si el hotel tiene preocupaciones válidas sobre posibles daños en la habitación, molestias a otros huéspedes del hotel o consumo de alcohol por parte de menores de edad.
Si un hotel decide no alquilar a menores o a personas menores de 21 años (o de otra edad), es importante que el hotel actúe de forma coherente con la política establecida. Todos los huéspedes deben recibir el mismo trato, independientemente del género, la discapacidad, la religión, la raza y de si el personal del hotel conoce al huésped menor de edad o a su familia.
Si un hotel decide alquilar habitaciones a menores de edad, ¿qué medidas puede tomar para protegerse contra los daños causados a la propiedad por el menor?
Si un hotel decide alquilar habitaciones a menores de edad (huéspedes menores de 18 años), sería muy aconsejable exigir que un adulto que esté dispuesto a hacerse responsable de las acciones del menor firme un contrato. El adulto responsable debe reconocer que tiene el deber de controlar y disciplinar razonablemente al menor y asumir la responsabilidad de cualquier daño a la propiedad causado por una conducta negligente o por una conducta intencionada y maliciosa.
En el caso de los menores de 18 años, la ley estatal hace responsable a los padres de cualquier daño en una habitación de hotel en determinadas circunstancias. El capítulo 41 del Código de Familia de Texas establece que un padre o tutor que tiene el deber de controlar y disciplinar razonablemente a un niño es responsable de los daños a la propiedad causados, ya sea por una conducta negligente del niño atribuible a la negligencia del padre, o por la conducta intencionada y maliciosa de un niño que tiene al menos 10 pero menos de 18 años de edad. Sin embargo, sigue siendo aconsejable que un adulto reconozca esta responsabilidad con un contrato firmado.
¿Qué medidas se deben tomar para proteger los intereses de mi propiedad de alojamiento cuando se alquilan habitaciones a grupos de menores con acompañantes, como equipos de baloncesto de la escuela secundaria o grupos de jóvenes de la iglesia?
Las propiedades de alojamiento deben exigir al adulto responsable del grupo que firme una declaración de política, aceptando proporcionar acompañantes, describiendo las responsabilidades de los acompañantes, estableciendo reglas de conducta para el grupo y estableciendo que el grupo será responsable de los daños. THLA dispone de modelos de políticas que pueden utilizarse.
Es importante que los establecimientos de alojamiento apliquen dicha política de forma coherente. Todos los grupos deben recibir el mismo trato, independientemente del género, la discapacidad, la religión o la raza. Visite la sección de miembros de nuestro sitio web, www.texaslodging.com , para obtener una lista de elementos que debería considerar incluir en las políticas de su establecimiento de alojamiento sobre los huéspedes menores de edad.
¿Deberían tomarse precauciones adicionales si se proporciona alojamiento o instalaciones para una fiesta de graduación o de graduación?
Un establecimiento de alojamiento debería considerar la contratación de personal de seguridad adicional para estos eventos. Una propiedad también sería aconsejable publicar el cartel de «Tolerancia Cero» de la Comisión de Alcohol y Bebidas de Texas, disponible en http://www.tabc.state.tx.us/publications/brochures/Zero.pdf o poniéndose en contacto con la TABC en el (512) 206-3430. La TABC también dispone de tarjetas de visita que un establecimiento puede mantener en su recepción con el número de la línea directa de consumo de alcohol por parte de menores de edad de la TABC: 888.834.8222.
¿Cuál es la responsabilidad de un establecimiento de alojamiento en relación con el consumo de alcohol por parte de menores de edad?
Cualquier actividad relacionada con el alcohol, que se produzca en las instalaciones del hotel, con o sin el conocimiento del hotel, podría en ciertos casos imponer la responsabilidad del hotel. Si se descubre el consumo de alcohol o drogas por parte de menores, el establecimiento debe ponerse en contacto con la línea directa de consumo de alcohol por parte de menores del TABC, 888.843.8222. El TABC ha contratado un servicio de respuesta las 24 horas del día que garantiza la rápida remisión a las autoridades locales correspondientes para una respuesta inmediata.
Si el hotel desaloja a un menor intoxicado, la presencia policial es una necesidad. Lo último que querría un hotel es que un menor intoxicado que es desalojado se suba a su coche y se marche. La policía y los padres pueden evitar que eso ocurra y eximir al hotelero de responsabilidad si se produce un accidente.
Si tiene preguntas sobre el alquiler de habitaciones a menores o huéspedes menores de edad, póngase en contacto con un abogado de THLA en el 512.474.2996 o en [email protected].