El Yorkshire Terrier es una raza pequeña y valiente que ha pasado de ser un perro rata a un perro de lujo a lo largo de las décadas, y que hoy es adorado por millones de personas en todo el mundo. La historia de los Yorkshire Terrier comenzó hace más de 150 años durante la Revolución Industrial.
Terriers que contribuyeron a la raza Yorkshire Terrier
Durante la Revolución Industrial, algunos trabajadores escoceses buscaron y encontraron trabajo en un gran condado conocido como Yorkshire, en el norte de Inglaterra. Muchos de estos jornaleros llevaron consigo a sus perros terrier. Entre ellos estaban los Paisley, Clydesdale, Skye y Waterside Terriers. Estas razas se mezclaron con Manchester Terriers, Broken-Haired Terriers y Rough- Coated toy terriers. Las mezclas se conocían comúnmente como Terriers Escoceses de Pelo Roto, pero finalmente fueron rebautizados como Yorkshire Terriers en honor al condado del que procedían.
En 1874 la raza fue reconocida por el Kennel Club en un libro de cría, pero no fue hasta 1885 cuando fueron reconocidos oficialmente como una raza separada de los Terriers Escoceses de Pelo Roto.
Los Yorkshire Terriers tenían un trabajo y proporcionaban entretenimiento
Los primeros Yorkshire Terriers, y los terriers que formaban la raza Yorkie, se utilizaban sobre todo para librar de ratas las casas y las fábricas de ropa. Sin embargo, los obreros disfrutaban utilizando los terriers como entretenimiento llenando un pequeño foso con varias ratas, y haciendo apuestas sobre cuántas ratas podía matar su terrier en un límite de tiempo específico.
En 1859 se celebró la primera exposición canina, y cambió el curso de la Historia por lo que el Yorkshire Terrier sería conocido a partir de ese momento. Una vez que las mujeres adineradas captaron la atención de estos hermosos perros en forma de exposición, el propósito de criarlos cambió de perros rata a perros falderos. Los propietarios empezaron a criar para conseguir un pelaje más largo y sedoso, un tamaño más pequeño y un colorido llamativo con la esperanza de venderlos a los ricos.
Huddersfield Ben, «padre de la raza», fue posiblemente el Yorkshire Terrier más famoso de la Historia. A finales de la década de 1860 fue visto en toda Gran Bretaña en varias exposiciones caninas y, a través de su descendencia, definió el aspecto de la raza que reconocemos hoy en día. La gente se volvió loca por el aspecto de este perro ganador de exposiciones, y la demanda comenzó a aumentar.
Smoky – El perro de guerra de la Segunda Guerra Mundial
Otro Yorkie famoso en nuestra historia fue Smokey, el perro de guerra de la Segunda Guerra Mundial. En 1944, un soldado estadounidense se encontró con un joven Yorkshire terrier adulto dentro de una madriguera en la selva de Nueva Guinea. El perro fue vendido posteriormente al cabo William A. Wynne y en algún momento recibió el nombre de Smoky. Smoky acompañó a Wynne durante el resto de la guerra, incluso durante los combates en el Pacífico. Smoky incluso salvó la vida de Wynne en un barco de transporte cuando estaba siendo atacado por el fuego enemigo. Guió a Wynne para que se apartara del camino justo cuando ocho hombres fueron alcanzados y murieron junto a él. Fue una heroína y, en palabras de Wynne, «un ángel de una trinchera».
Smoky siguió haciendo muchas más cosas para los militares durante la guerra. Incluyendo pasar un cable de telégrafo a través de una tubería de 70 pies de largo que tenía 8 pulgadas de diámetro. La suciedad que se introducía en las juntas de la tubería hacía que Smoky tuviera que colarse por aberturas aún más pequeñas en algunas secciones de la tubería. Cuando Smoky salió por el otro lado, Wynne y su equipo estaban extasiados. Elogiaron y acariciaron al cachorro continuamente durante cinco minutos. Este perro fue capaz de hacer en pocos minutos lo que un equipo de excavación habría tardado tres días en completar. Esos tres días podrían haber sido suficientes para que los aviones enemigos encontraran al equipo de construcción y bombardearan a los 40 aviones que había en el lugar y a los 250 hombres que trabajaban allí. El valiente esfuerzo de Smokey a través de la tubería salvó un tiempo precioso, y posiblemente muchas vidas.
Después de la guerra, Smoky pasó diez años entreteniendo a millones de personas en la televisión y en actuaciones en directo con sus increíbles trucos que había aprendido a lo largo de su tiempo con Wynne. Incluso fue capaz de caminar por la cuerda floja con los ojos vendados. También sirvió como perro de terapia y proporcionó un maravilloso entretenimiento en los hospitales de veteranos, mostrando su interminable bolsa de trucos a los pacientes. Smoky pasó a ser el primer perro de terapia del que se tiene constancia según una investigación de Animal Planet.
La raza Yorkshire Terrier bajó de popularidad a principios de los años 40 y se cree que las increíbles historias de Smoky, el perro de la guerra, es lo que aumentó la popularidad de la raza de nuevo.
Los Yorkies en Hollywood
En los años 60 Audrey Hepburn introdujo el Yorkshire Terrier en Hollywood. Su querido cachorro, «Mr. Famous», incluso apareció con ella en una de sus películas. Su pequeño perro faldero despertó el deseo de otros famosos de tener el suyo propio y, naturalmente, la popularidad de la raza entre las masas se disparó. Desde entonces, siguieron subiendo en las listas de popularidad, hasta llegar a su punto más alto en 2006, cuando se convirtieron en la segunda raza más popular, justo después del Labrador Retriever. Desde entonces, se han mantenido en el top 10 y actualmente ocupan el puesto #9.
Los Yorkies hoy en día.
Los Yorkshire Terrier hoy en día siguen siendo muy populares entre los famosos. Tom Brady, Kristen Cavallari, Hilary Duff y Orlando Bloom son sólo algunos de los que poseen uno de estos adorables perros.
Aunque los Yorkies han demostrado ser compañeros compasivos y perros falderos para las celebridades y las masas por igual, todavía tienen una gran cantidad de sus raíces feroces y luchadoras enterradas profundamente en su ADN. Los Yorkies son rápidos y ágiles, y se desenvuelven muy bien en el trabajo de agilidad y terapia. Son un perro grande, atrapado en un cuerpo pequeño, y no tienen miedo de mostrarlo.
La raza ha recorrido un largo camino
Los Yorkies Terriers pueden provenir de varias razas, pero ciertamente son una raza propia con una gran personalidad. Han sido compañeros útiles y entretenidos desde el principio, y siguen siéndolo hoy en día. Sus características juguetonas, pero cariñosas, y su pequeño tamaño los han hecho increíblemente populares como mascotas, y son maravillosas adiciones a las familias de todo el mundo.