En Death NoteEdit
L, que también utiliza los alias Hideki Ryuga (流河 旱樹, Ryūga Hideki), Ryuzaki (竜崎, Ryūzaki), Eraldo Coil (エラルド＝コイル, Erarudo Koiru), y Deneuve (ドヌーヴ, Donūvu), estos dos últimos por los que ha desarrollado reputaciones como el segundo y tercer mejor detective del mundo, es un individuo muy discreto y reservado y sólo se comunica con las autoridades a través de su ayudante/representante Watari. Nunca muestra su rostro al mundo, sino que se representa con una L mayúscula en letra negra. Su verdadero nombre, L Lawliet, sólo se revela en la guía Death Note 13: Cómo leer.
Aunque se presenta como un enigmático detective consultor internacional sin nombre, altamente inteligente, astuto y mundialmente apreciado, L se revela como un joven alto, desaliñado y demacrado de unos 20 años con una tez pálida y visibles ojeras. Es un recluso socialmente inepto, torpe y algo misántropo. Tiene muchas peculiaridades y excentricidades notables, como sujetar las cosas con el dedo índice y el pulgar, agacharse en lugar de sentarse, andar casi siempre descalzo y tener una afinidad antinatural por los dulces, los pasteles, los caramelos, los productos lácteos y las golosinas. Se le ve comiendo exclusivamente estos alimentos, pero esta dieta no tiene ningún efecto aparente en su salud y fisiología. A pesar de estas excentricidades, es un criminólogo/investigador del crimen altamente cualificado, intelectualmente astuto y brillante. Puede parecer frío y cínico, y a menudo utiliza métodos cuestionables y se dedica a resolver casos más por aburrimiento que por sentido del deber. Sin embargo, tiene un estricto código moral, es consciente de sus propios defectos y carencias y no está dispuesto a cruzar normas moralmente repugnantes, a diferencia de Kira.
L ha pasado la mayor parte de su vida dedicándose a resolver casos de crímenes y a perseguir y detener a notorios criminales y delincuentes de todo el mundo. Se da a entender que sufre de soledad, tormento interno y baja autoestima, llegando a llamarse a sí mismo «monstruo» en un momento dado. También posee un intelecto inusualmente alto y unas habilidades asombrosas de estrategia, deducción, observación, razonamiento y elaboración de perfiles, que le han dado una gran reputación entre las fuerzas del orden de todo el mundo. Al principio de la serie, L lleva a cabo su propia investigación de una serie de misteriosos asesinatos en serie en todo el mundo, todos ellos llevados a cabo por un aparente asesino en serie sobrenatural conocido como «Kira», que es la transliteración japonesa de la palabra inglesa «killer». Tras deducir que todos los asesinatos en serie están conectados y son perpetrados por un único cerebro y tienen su origen en Japón, L se alía con la policía japonesa y les ayuda a investigar los asesinatos. Aunque sospecha firmemente que el protagonista de la serie, Light Yagami, un genio de la escuela secundaria e hijo del superintendente de detectives Soichiro Yagami, uno de los principales miembros de la investigación de Kira aliado con L, es el alter-ego de Kira, no puede demostrar su teoría, debido a la falta de pruebas, pero no obstante sigue sospechando de Light y lo observa cuidadosamente.
La mayor parte del enfoque inicial de la serie se centra en el complejo, cerebral e intrincado juego mental psicológico del gato y el ratón de L y Light, ya que ambos utilizan su ingenio e intelecto en un intento de superar al otro y exponerlo. Aunque L está muy cerca de desenmascarar a Light como Kira, finalmente es asesinado por Rem antes de que pueda hacerlo, pero antes de su muerte se confirma su sospecha de que Light es Kira. Aunque la muerte de L hace retroceder el progreso de la investigación sobre Kira, había preparado un plan de contingencia para asegurarse de que alguien continuara el trabajo de persecución y captura de Kira, seleccionando a dos niños huérfanos superdotados para que fueran sus posibles sucesores, uno de los cuales consigue finalmente desenmascarar a Light como Kira. Aunque su verdadera identidad y su nombre de nacimiento están ocultos en el misterio a lo largo de la serie, L utiliza varios alias para mantener su anonimato, como «Hideki Ryuga» o «Ryuzaki», este último lo utiliza como su principal seudónimo a lo largo de la investigación de Kira. Ohba dijo que L es el personaje más inteligente de toda la serie Death Note porque «la trama lo requiere». Añadió que personalmente ve a L como «ligeramente malvado».
En la películaEditar
Kenichi Matsuyama interpreta a L en las películas de acción real que adaptan el manga de Death Note, y su interpretación y caracterización del personaje ha recibido muchos elogios por ser muy fiel a su homólogo original del manga. A diferencia del manga, en la segunda película, su «muerte», causada por Rem al escribir su nombre en su Death Note, no surte efecto, ya que L había escrito antes su propio nombre en la Death Note de Misa.
En la película de 2008 L: Change the World, que tiene lugar en los 23 días que le quedan a L antes de morir, L decide resolver un último caso, impidiendo que una organización bioterrorista liderada por «K» propague un virus mortal por todo el mundo. Por el camino conoce a una chica llamada Maki, al agente del FBI Suruga y a un chico al que llama Near. En el transcurso de la película, L llega a tener una estrecha relación con Near y Maki, y mientras trata a Maki como a una hermana menor, la chica parece sentirse atraída por él. Un día antes de su muerte, L convirtió a Near en su sucesor y le encomendó su cuidado en el mismo orfanato en el que creció.
En Death Note: Light Up the New World, Kenichi Matsuyama repite su papel como L. Hace una aparición en un cameo con el niño Ryuzaki, que hereda su ADN, dándole una piruleta y diciéndole que no use la Death Note ya que Ryuzaki promete no hacerlo. También se le ve en un vídeo CG que creó Ryuzaki.
Lakeith Stanfield interpreta a L en la adaptación cinematográfica estadounidense de acción real. En esta adaptación, se muestra como un enigmático, hábil y muy estimado detective consultor internacional. Es tranquilo y calculador, pero socialmente inepto y excéntrico. Sólo se comunica con las autoridades a través de su ayudante, «Watari», y está afiliado a varias agencias policiales, como el FBI, la CIA y la Interpol. Se ha ganado la reputación de resolver numerosos casos sin resolver, y asume la tarea de detener al mundialmente famoso asesino en serie conocido como «Kira», responsable de masacrar a numerosos criminales de alto nivel en todo el mundo por medios aparentemente sobrenaturales. Esta versión del personaje conserva gran parte de los rasgos y características de su homólogo en el manga, como su preferencia por agacharse en lugar de sentarse, su afición por los dulces, su personalidad socialmente torpe, extravagante y excéntrica, y su tendencia a sujetar las cosas con los dedos índice y pulgar. Su pasado también se origina en un orfanato aislado, aunque su nombre real se da como «Lebensborn Atubia».
Después de deducir la ubicación de Kira en Seattle sembrando a propósito los nombres de oscuros criminales a «Kira», ayuda al detective de policía James Turner, el jefe local de la investigación de «Kira» en Seattle. A medida que avanza la investigación, L deduce que «Kira» necesita un nombre y una cara para matar a sus víctimas y acaba sospechando que Light Turner, el hijo adolescente de James, está relacionado con los asesinatos. L trata obsesivamente de desenmascararlo y asigna a un grupo de agentes del FBI para que lo sigan, junto con otros posibles sospechosos de «Kira». A medida que avanza la película, demuestra un lado más oscuro, agresivo, inestable y moralmente ambiguo de su personalidad, que se intensifica con la eventual muerte de los agentes del FBI (que se atribuye a Kira) y la repentina desaparición de Watari.
L se vuelve emocionalmente inestable e intenta atacar a Light en su casa cuando se niega a confesar que es «Kira». L inicia su propia persecución de Light cuando Watari es aparentemente asesinado por «Kira», y James emite una orden de arresto contra L, a quien ve cada vez más inestable. Light engaña a las autoridades manipulando a una serie de criminales para que sigan llevando a cabo sus actividades a través de la Death Note, mientras se induce a sí mismo un coma médico. Esto parece demostrar la inocencia de Light, y L es retirado del caso. Después de deducir la conexión de la novia de Light, Mia Sutton, con los asesinatos en serie, L encuentra una página oculta de la Death Note dentro de su casa y contempla la posibilidad de escribir el nombre de Light en ella. En otro lugar, Light recibe la visita de Ryuk, el propietario original de la Death Note, que comenta lo interesantes que le parecen los humanos.
El origen y el pasado de Light se exploran brevemente en esta adaptación. Su infancia se origina en un orfanato aislado y actualmente abandonado llamado Orfanato de San Martín. Allí fue sometido a una serie de pruebas y experimentos como parte de un proyecto clandestino del gobierno para convertir a los huérfanos con talento intelectual en hábiles agentes de operaciones encubiertas. Como resultado, su psique se vio gravemente afectada, lo que explica sus peculiaridades y su comportamiento inestable e irracional en la segunda mitad de la película. Tras su entrenamiento y el posterior cierre del instituto, L se ganó una reputación como experto detective internacional con la ayuda de Watari, que mantuvo su estabilidad mental bajo control y actuó como controlador.
En otros mediosEditar
En la novela ligera Another Note: The Los Angeles BB Murder Cases, L recluta a la agente del FBI Naomi Misora para investigar una serie de asesinatos. Aunque la historia incluye varias conversaciones telefónicas con él desde la perspectiva de Misora, sólo aparece en persona al final de la novela, cuando se hace llamar «Ryuzaki», un alias que se apropia del asesino en serie de la novela, Beyond Birthday, que se hace pasar por L bajo el alias «Rue Ryuzaki». La novela ligera también dice que L ganó los alias Eraldo Coil y Deneuve en una «guerra de detectives» con los verdaderos Coil y Deneuve.
En la adaptación musical, L es retratado por Teppei Koike en la versión japonesa y Kim Junsu en la versión coreana. En la grabación de la maqueta, fue retratado por Jarrod Spector
En el drama televisivo de acción real, L es retratado por Kento Yamazaki. La versión de la miniserie tiene algunas diferencias con otras versiones. Su atuendo principal en las miniseries es una camisa blanca y unos pantalones blancos. Mientras captura a Higuchi, Light salva la vida de L de un disparo de Higuchi. Más tarde, mientras L le dice a Light que éste había escrito el nombre de L en una falsa Death Note y que L le dirá a los demás que Light es Kira, Mikami mata a L. Entonces Near toma el lugar de L y sigue los videos dejados por L. El funeral de L se muestra al final de la serie.