Jack Nicklaus, en su totalidad Jack William Nicklaus, apodado el Oso de Oro, (nacido el 21 de enero de 1940, Columbus, Ohio, Estados Unidos.), golfista profesional estadounidense, figura dominante en el golf mundial desde los años 60 hasta los 80.
Mientras estudiaba en la Universidad Estatal de Ohio, Nicklaus ganó el Campeonato Amateur de Estados Unidos en 1959 y de nuevo en 1961. También en 1961 Nicklaus estableció un récord de puntuación de 282 para un amateur en el Abierto de Estados Unidos. (Para ver el relato de Nicklaus sobre su carrera en el Abierto de Estados Unidos, véase Abierto de Estados Unidos: Reflexiones personales de Jack Nicklaus). Después de convertirse en profesional en 1962, Nicklaus ganó el Torneo de Maestros seis veces (1963, 1965, 1966, 1972, 1975, 1986), el Abierto de Estados Unidos cuatro veces (1962, 1967, 1972, 1980), el Campeonato de la Asociación de Golfistas Profesionales de América (PGA) cinco veces (1963, 1971, 1973, 1975, 1980), y el Abierto Británico (Campeonato Abierto) tres veces (1966, 1970, 1978). Sus victorias en el extranjero incluyen seis títulos del Open de Australia. Nicklaus formó parte del equipo ganador de la Copa del Mundo de EE.UU. en seis ocasiones (1963, 1964, 1966, 1967, 1971, 1973) y fue tres veces ganador individual de la Copa del Mundo (1963, 1964, 1971). En 1986 había jugado en 100 grandes campeonatos, quedando 45 veces entre los tres primeros. Nicklaus fue nombrado Jugador del Año de la PGA en cinco ocasiones (1967, 1972, 1973, 1975 y 1976) y fue elegido miembro del Salón de la Fama del Golf en 1974. Se incorporó al Senior PGA Tour (posteriormente rebautizado como Champions Tour) en 1990 y se retiró del golf de torneos en 2005. El total de su carrera incluye 73 victorias en la PGA -un número sólo superado por Sam Snead y Tiger Woods- y un récord de 18 victorias en los cuatro grandes campeonatos profesionales. Además de poseer una gran habilidad natural y potencia, Nicklaus demostró una notable compostura bajo la más severa presión competitiva.
© Bill Foley-Jack Nicklaus & the Nicklaus Companies
Nicklaus diseñó varios campos de golf, entre ellos el de Muirfield Village en Ohio, sede del Torneo Memorial patrocinado por Nicklaus a partir de 1976. También escribió varios libros, como Golf My Way (1974; coescrito con Ken Bowden), Nicklaus by Design (2002; coescrito con Chris Millard) y Jack Nicklaus: Memories and Mementos from Golf’s Golden Bear (2007; coescrito con David Shedloski). En 2005 Nicklaus recibió la Medalla Presidencial de la Libertad.