Dopo i due anni di fondazione, i tirocinanti trascorrono due anni nel Core Medical Training, ruotando attraverso una serie di specialità mediche e ottenendo il MRCP prima di fare domanda per la geriatria come specialità di scelta.
La formazione di specializzazione in geriatria con medicina generale dura cinque anni, coprendo i gradi da ST3 a ST7.
I tirocinanti di solito ruotano tra gli ospedali su base annuale per coprire i curricula di geriatria e medicina generale. L’accreditamento completo della sottospecialità in medicina dell’ictus richiede un anno aggiuntivo, opzionale, come stroke fellow. Un anno di ricerca o di esperienza in un’altra area rilevante può contare per i cinque anni di formazione specialistica.
Ci sono specifici programmi di formazione accademica che includono Academic Clinical Fellowships durante la formazione di base. Queste portano a un periodo di ricerca a tempo pieno per intraprendere un dottorato di ricerca e poi a una posizione di docente clinico accademico dove i tirocinanti sono in grado di combinare il lavoro clinico e accademico, di solito su una base 50/50. Opportunità di ricerca fuori programma sono disponibili anche per coloro che fanno formazione clinica convenzionale.
Un’intervista con il dottor S P Bell, che all’epoca era uno SpR in medicina geriatrica e generale interna
Cosa l’ha spinta a scegliere la medicina geriatrica?
All’inizio del mio Core Medical Training, assegnato a un team di geriatria, ho trovato il tipo di lavoro che sapevo di volere. Lavorando all’interno di un team amichevole, ho potuto incontrare una vasta gamma di condizioni mediche e pazienti con esigenze e aspettative individuali. Sono stata in grado di lavorare con il team e i pazienti per risolvere i loro problemi, trovando l’esperienza rinfrescante e altamente gratificante. Ho apprezzato il resto della mia formazione medica di base, ma sentivo che le altre specialità che ho sperimentato mancavano dell’approccio globale alla cura e del vero lavoro multidisciplinare che la geriatria offriva. Quando è arrivata la domanda per la specializzazione, non ho avuto dubbi: la medicina geriatrica era la specialità che faceva per me!
Qual è il mix di competenze richiesto per la medicina geriatrica?
Credo che per essere un grande geriatra sia necessaria una passione per ciò che si fa, cioè una passione per migliorare la salute degli anziani. Un’eccellente comunicazione è vitale. Gran parte del lavoro consiste nel comunicare con i pazienti, i loro parenti e assistenti, i membri del team multidisciplinare, altre specialità, i medici di base e i servizi della comunità in generale. Pochi trattamenti forniscono risultati rapidi in geriatria ed essere pazienti con i trattamenti così come con le valutazioni è un’abilità chiave all’interno della specialità.
Lavorate a stretto contatto con altre specialità?
C’è un grande coinvolgimento con altre specialità. L’ampia natura della specialità spesso richiede stretti rapporti di lavoro con altre specialità. Gli ultimi anni hanno visto un maggiore coinvolgimento con le specialità chirurgiche, in particolare l’ortopedia.
Lavorate a stretto contatto con altri colleghi o gruppi sanitari?
Uno dei grandi piaceri di lavorare nella medicina geriatrica è il lavoro di squadra multidisciplinare. Molti dei nostri pazienti richiedono il contributo di fisioterapisti, terapisti occupazionali, medici di base, farmacisti, assistenti sociali e altre specialità mediche.
Quali sono le possibilità di avanzamento della tua carriera futura?
È un momento emozionante per la medicina geriatrica. La disponibilità di posizioni di consulente è attualmente migliore rispetto alla maggior parte delle altre specialità mediche, con nuovi interessi di sottospecialità in via di sviluppo. Molte altre specialità si stanno rendendo conto del beneficio che un geriatra potrebbe portare ai loro servizi, specialmente perché vedono un numero crescente di pazienti anziani con malattie croniche complesse, e si stanno sviluppando nuovi ruoli di collaborazione. C’è un interesse crescente nei ruoli che lavorano con i team chirurgici per fornire assistenza agli anziani sottoposti a procedure elettive o di emergenza. Altre aree in via di sviluppo includono il coinvolgimento dei geriatri nei servizi acuti e nei dipartimenti di emergenza. Il governo è desideroso di promuovere l’assistenza integrata nella comunità e prevedo notevoli opportunità per i geriatri al di fuori dell’ambiente ospedaliero.
Quali sono i suoi tipici orari di lavoro?
La normale giornata lavorativa è tipicamente dalle 9 alle 17. La maggior parte dei tirocinanti in medicina geriatrica si allenano anche in medicina generale, quindi c’è un impegno per i turni di guardia. Questo consiste in lunghe giornate di reperibilità (tipicamente 12-13 ore) e turni di notte in qualità di medico di guardia, guidando i ricoveri medici acuti e rivedendo i pazienti malati nei reparti. L’impegno è un lavoro duro ma, secondo me, non eccessivamente oneroso e permette una vita sociale piena e attiva.
Quante ferie annuali hai?
28 giorni all’anno in genere, che salgono a 32 giorni dopo 5 anni di lavoro nel NHS.
Ci sono opportunità di viaggio?
L’esperienza all’estero può essere sia clinica che di ricerca. La geriatria è una specialità affermata in molti paesi e altri paesi, desiderosi di realizzare i benefici che un servizio geriatrico può portare, sono ansiosi di sviluppare servizi.
Ci sono opportunità per insegnare o tenere conferenze?
La medicina geriatrica è ora giustamente considerata un aspetto importante per la formazione universitaria. Pertanto, ci sono molte opportunità per insegnare agli studenti di medicina, che vanno dalle conferenze a un grande pubblico all’insegnamento al letto del paziente in piccoli gruppi. La geriatria costituisce una grande parte del Foundation Training e del Core Medical Training, quindi esistono opportunità di insegnamento anche per questi gruppi.
Ci sono opportunità di ricerca?
Geriatria non ha tradizionalmente richiesto una laurea superiore o un track record nella ricerca accademica per poter progredire come consulente, in quanto è una specialità applicata che pone l’accento sull’esperienza e sulle competenze cliniche. Ci sono, tuttavia, un certo numero di centri di eccellenza di fama internazionale nella ricerca sull’invecchiamento nel Regno Unito e il numero di opportunità di finanziamento per la ricerca nell’arena si sta espandendo esponenzialmente. La ricerca biomedica di base, la ricerca sulle scienze sociali, la ricerca sui servizi sanitari e la ricerca traslazionale di primo e secondo livello, relative all’invecchiamento sono tutte in forte crescita.
Quali sono gli aspetti migliori del lavoro in medicina geriatrica?
Mi piace lavorare con i pazienti. Ogni paziente ha una storia unica e una serie unica di problemi, con i propri obiettivi per la loro salute. Lavorare con loro per gestire la loro salute è immensamente gratificante.
Apprezzo le opportunità che ho di lavorare all’interno di un team multidisciplinare più ampio e con altre specialità. Sento che insieme siamo in grado di creare un impatto reale per i pazienti e l’apprendimento che traggo da queste esperienze è prezioso.
Quali sono le principali sfide del lavoro in questa specialità?
L’atteggiamento nei confronti degli anziani e della medicina geriatrica significa che a volte può essere difficile coinvolgere altre specialità. Orchestrare interventi complessi e supporto per pazienti anziani con fragilità può essere piuttosto impegnativo, frustrando tutti quando le cose richiedono più tempo del previsto. Alcuni aspetti degli ospedali non sono sempre ben progettati per i pazienti con fragilità o con demenza.
Quali sono le idee sbagliate comuni sul lavoro nella medicina geriatrica?
Alcune persone vedono erroneamente la geriatria come una specialità deprimente, che si occupa di pazienti troppo confusi per sapere cosa sta succedendo e per i quali i trattamenti sono limitati. Vorrei sfidare queste idee sbagliate e spiegare che vediamo una varietà di pazienti, spendendo tempo per risolvere i problemi individuali, mantenendoli bene e il più felici possibile. Trattando persone molto anziane, ci occupiamo regolarmente di questioni di fine vita. Invece di trovare questo deprimente, trovo gratificante valutare le aspettative dei pazienti per questa fase della loro vita e aiutarli a fare piani appropriati. C’è un’immensa soddisfazione nel fornire un’eccellente assistenza di fine vita e nel permettere a un paziente di avere una “buona morte”.
C’è un luogo tipico per lavorare nella sua specialità?
La maggior parte della medicina geriatrica si svolge in ambito ospedaliero. La sede tradizionale sarebbe un reparto dedicato alla medicina geriatrica, con ambulatori dedicati. Esistono ruoli comunitari che implicano il lavoro in cliniche in ambienti comunitari, l’incontro con i pazienti nelle loro case e la visita alle case di cura per esaminare i pazienti.
Quale consiglio darebbe a qualcuno che sta considerando una carriera nella medicina geriatrica?
Passa del tempo con il tuo team locale di geriatria. Parla con molte persone della specialità (la maggior parte delle persone che lavorano in questa specialità sono molto amichevoli). Ci sono risorse disponibili su internet. Il BGS pubblica anche un blog relativo a diversi aspetti della geriatria che può dare un’idea dei problemi attuali all’interno della specialità e un’idea se può essere la specialità giusta per voi. L’iscrizione al BGS è gratuita per gli studenti di medicina e i medici del Foundation Year.