La pirosi cronica è il sintomo più comune della GERD. Il rigurgito acido (materiale rifluito in bocca) è un altro sintomo comune. Ma numerosi sintomi meno comuni, diversi dal bruciore di stomaco, possono essere associati alla GERD.
Questi sintomi meno comuni possono includere:
- Belching
- Difficoltà o dolore quando si deglutisce
- Waterbrash (improvviso eccesso di saliva)
- Disfagia (la sensazione di cibo che si attacca nell’esofago)
- Mal di gola cronico
- Laringite
- Infiammazione delle delle gengive
- Irritazione cronica della gola
- Rumore al mattino
- Sapore acido
- Alito cattivo
La buona notizia è che questi sintomi spesso sono molto sensibili alla terapia medica e a piccoli cambiamenti nello stile di vita, e raramente diventano problemi per tutta la vita.
Alcuni sintomi meno comuni di GERD
Gola dolente, tosse – Il reflusso notturno, specialmente dopo l’assunzione di cibo o alcol a tarda notte, può raggiungere la gola senza svegliarti. Il contenuto gastrico rifluito irrita i tessuti sensibili causando mal di gola, bisogno di “schiarirsi la gola” e tosse.
Se dovuto al reflusso, il mal di gola e la tosse si prevengono facilmente evitando di mangiare e bere a tarda notte e adottando altre misure antireflusso.
Laringite acida – Occasionalmente, il succo gastrico può rifluire attraverso l’esofago e lo sfintere esofageo superiore e riversarsi nella laringe, o scatola della voce. L’infiammazione che ne consegue causa laringite e raucedine. Il danno alla laringe è talvolta visibile attraverso un cannocchiale.
La diagnosi può essere difficile. A volte non c’è bruciore di stomaco che avverta l’individuo di un episodio di reflusso.
In alcune persone questo sintomo migliora usando un inibitore della pompa protonica (PPI). Ancora più importante, l’individuo dovrebbe intraprendere i cambiamenti dello stile di vita necessari per ridurre al minimo il reflusso.
Soffocamento notturno – Alcune persone si svegliano un’ora o giù di lì dopo essere andate a dormire con attacchi di soffocamento e ritenzione. L’acido e a volte il cibo appaiono nella gola e c’è un forte bruciore.
Il bruciore di stomaco può essere presente o meno. Questi attacchi sono angoscianti e il bruciore alla gola può impiegare ore per calmarsi.
Evitare di mangiare e bere a tarda notte può essere di nuovo utile. Le persone con apnea del sonno sono particolarmente inclini a questo tipo di attacchi.
Problemi ai denti – Ci sono diversi rapporti, soprattutto nei bambini, che suggeriscono che gli acidi dello stomaco possono causare problemi allo smalto dei denti. Tuttavia, questo sembra essere estremamente raro
Sinusite – C’è controversia sul fatto che la GERD possa contribuire alla sinusite cronica, anche se la maggior parte dei dati suggerisce che non c’è relazione. È più probabile che la sinusite e la GERD si confondano l’una con l’altra, piuttosto che la GERD causi la sinusite. Entrambi i problemi possono essere associati a mal di gola e tosse cronica.
Polmonite da aspirazione – Le persone debilitate o anziane possono avere una sensibilità ridotta nella gola. Questo può ridurre le usuali difese antireflusso e permettere ad alcuni individui di respirare (aspirare) materiale rigurgitato nei loro polmoni. Il risultato è una polmonite chimica seguita rapidamente da un’infezione con organismi opportunistici.
Le persone che sono semicoscienti possono essere più inclini ad aspirare, ma negli individui sani questo evento è raro.
Asma – Esiste una relazione tra asma non allergica (non stagionale) e GERD. I sintomi respiratori come la tosse o l’affanno producono il reflusso attraverso improvvisi e violenti cambiamenti di pressione nel petto e nell’addome. Il reflusso può anche verificarsi durante l’inspirazione profonda presa prima dell’espirazione forzata da una persona con asma.
Conversamente, il reflusso acido irrita la laringe e può causare una costrizione riflessa dei bronchi. In un individuo, è difficile confermare che il reflusso causa l’asma. La prova migliore è il miglioramento sia del reflusso che dell’asma con la terapia anti-reflusso.
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Adattato dalla pubblicazione IFFGD: Unusual Symptoms and GERD by J. Patrick Waring, M.D., Digestive Healthcare of Georgia, Atlanta, GA; e dalla pubblicazione IFFGD: What Else Can We Attribute to GERD? di W. Grant Thompson, M.D., F.R.C.P.C., Emeritus Professor of Medicine, University of Ottawa, Ontario, Canada