Il dolore lombare può iniziare come acuto a causa di un infortunio, ma può diventare cronico. Gestire il dolore in modo appropriato nella fase iniziale può aiutare a limitare i sintomi sia in termini di tempo che di gravità.
Tipi di dolore alla schiena: dolore acuto, dolore cronico e dolore neuropatico
Il dolore si divide tipicamente in tre categorie: acuto, cronico e neuropatico. Read More
Identificare i sintomi e ottenere una diagnosi che individui la causa sottostante al dolore è il primo passo per ottenere un efficace sollievo dal dolore.
Sintomi comuni dei problemi lombari
Identificare e descrivere in modo specifico i sintomi può portare a una diagnosi più accurata e a un piano di trattamento efficace.
Il dolore lombare è tipicamente caratterizzato da una combinazione dei seguenti sintomi:
Dolore sordo e doloroso
Il dolore che rimane all’interno della parte bassa della schiena (dolore assiale) è solitamente descritto come sordo e dolente piuttosto che bruciante, pungente o acuto. Questo tipo di dolore può essere accompagnato da spasmi muscolari lievi o gravi, mobilità limitata e dolori alle anche e al bacino.
Guarda: Video sulle cause degli spasmi muscolari della schiena
Dolore che si sposta verso le natiche, le gambe e i piedi
A volte il dolore lombare include una sensazione acuta, pungente, formicolante o insensibile che si sposta lungo le cosce e nelle gambe e nei piedi, chiamata anche sciatica. La sciatica è causata dall’irritazione del nervo sciatico, e di solito si sente solo su un lato del corpo.
Vedi dolore alle gambe e intorpidimento: Cosa possono significare questi sintomi?
Dolore che peggiora dopo essere stati seduti a lungo
Stare seduti mette sotto pressione i dischi, facendo peggiorare il dolore alla schiena dopo essere stati seduti per lunghi periodi di tempo. Camminare e fare stretching può alleviare rapidamente il dolore lombare, ma tornare alla posizione seduta può causare il ritorno dei sintomi.
Dolore che si sente meglio quando si cambia posizione
A seconda della causa del dolore, alcune posizioni saranno più comode di altre. Per esempio, con la stenosi spinale camminare normalmente può essere difficile e doloroso, ma piegarsi in avanti su qualcosa, come un carrello della spesa, può ridurre il dolore. Il modo in cui i sintomi cambiano cambiando posizione può aiutare a identificare la fonte del dolore.
Vedi Sintomi e Diagnosi della Stenosi Spinale
Dolore che peggiora dopo il risveglio e migliora dopo essersi mossi
Molti che soffrono di mal di schiena riferiscono sintomi che sono peggiori la mattina presto. Tuttavia, dopo essersi alzati e aver fatto movimento, i sintomi si alleviano. Il dolore al mattino è dovuto alla rigidità causata da lunghi periodi di riposo, alla diminuzione del flusso sanguigno con il sonno, e forse alla qualità del materasso e dei cuscini usati.
Ovviamente, ci sono altri modi in cui le persone sperimentano il dolore lombare. Il dolore lombare varia a livello individuale e molti fattori influenzano l’esperienza del dolore, compresa la salute mentale ed emotiva, lo stress finanziario o il livello di esercizio e di attività.
Inizio dei sintomi del mal di schiena
A seconda della causa del mal di schiena, l’inizio dei sintomi può variare ampiamente. Il mal di schiena può includere:
Dolore che si sviluppa lentamente nel tempo
I sintomi causati da movimenti ripetitivi o posizioni che inducono stress tendono ad arrivare lentamente e a peggiorare progressivamente. Il dolore può svilupparsi dopo certe attività o alla fine di una lunga giornata, e può sembrare un dolore costante.
Dolore che va e viene, ma peggiora nel tempo
Il dolore alla schiena causato da una malattia degenerativa del disco può essere sentito di tanto in tanto, ma le vampate di dolore diventano progressivamente più gravi per un lungo periodo di tempo.
Dolore immediato dopo un infortunio
Movimenti improvvisi o bruschi possono danneggiare la spina dorsale e i suoi muscoli di sostegno, causando un dolore immediato e acuto.
Sintomi ritardati dopo un infortunio
A volte i sintomi si sviluppano o peggiorano alcune ore o giorni dopo un incidente o un infortunio. Il dolore ritardato è generalmente pensato come un effetto collaterale dei processi di guarigione naturale dei muscoli.
Sintomi del dolore lombare per posizione
Le vertebre più grandi del corpo si trovano nella colonna lombare, che sostiene la maggior parte del peso della parte superiore del corpo. Queste vertebre sono altamente suscettibili alla degenerazione e alle lesioni, e una lesione ad un livello spinale può causare una serie specifica di sintomi:
L3-L4
La radice del nervo L3-L4 può causare un dolore lancinante nella parte anteriore della coscia, eventualmente con intorpidimento o formicolio. Il dolore o i sintomi neurologici possono irradiarsi anche alla parte anteriore del ginocchio, allo stinco e al piede, anche se è meno comune.
L4-L5
Il dolore proveniente dal segmento L4-L5 si manifesta tipicamente come dolore sciatico nella parte posteriore della coscia, e possibilmente dolore che raggiunge i polpacci, combinato con una lombalgia assiale.
L5-S1
Dove la base della spina dorsale si connette al sacro ci sono un paio di articolazioni che forniscono supporto e flessibilità. Una è l’articolazione lombosacrale, che permette alle anche di oscillare da un lato all’altro, e l’altra è l’articolazione sacroiliaca, che ha una mobilità limitata e assorbe principalmente gli urti dalla parte superiore del corpo a quella inferiore.
Il dolore del segmento L5-S1 è generalmente causato da problemi con queste articolazioni o da una radice nervosa compressa. I problemi con il segmento L5-S1 causano comunemente la sciatica.
Diverse radici nervose sono irritate a seconda delle strutture nella schiena che sono ferite, ed essere in grado di indicare le aree specifiche di dolore radicolare può aiutare a diagnosticare più precisamente la fonte del dolore lombare.
Sintomi che richiedono attenzione immediata
A volte il dolore lombare può segnalare una seria condizione medica sottostante. Le persone che sperimentano uno dei seguenti sintomi sono invitate a cercare cure immediate.
- Perdita di controllo della vescica e dell’intestino
- Perdita di peso recente non dovuta a cambiamenti nello stile di vita, come dieta ed esercizio
- Febbrezza e brividi
- Dolore grave, dolore incessante nell’addome
Vedi quando il mal di schiena può essere un’emergenza medica
Inoltre, alle persone che avvertono i sintomi del dolore dopo un trauma grave (come un incidente d’auto) si consiglia di consultare un medico. Se il dolore lombare interferisce con le attività quotidiane, la mobilità, il sonno, o se ci sono altri sintomi preoccupanti, si deve cercare l’attenzione medica.
Il dolore lombare cronico è solitamente correlato ad altri sintomi. La maggior parte delle persone con dolore lombo-sacrale continuo e/o dolore alle gambe riportano difficoltà a dormire (addormentarsi e/o rimanere addormentati), depressione e ansia.