Scorpioni
Steven J. Prchal
Gli scorpioni sono cambiati poco nei 350-400 milioni di anni da quando sono usciti dai mari primordiali e hanno preso posto tra i primi artropodi terrestri.
Il corpo lungo e segmentato dello scorpione è diviso in due sezioni evidenti: il corpo di forma ellittica e la “coda”. Il corpo dello scorpione è diviso in due parti, il cefalotorace e il mesosoma o preabdomen. Il cefalotorace contiene tutte le appendici sensoriali, di locomozione e di alimentazione. Due paia di cheliceri, posizionati su entrambi i lati della bocca, permettono allo scorpione di strappare la sua preda mentre si nutre. Combinando la sensibilità delle antenne con la capacità di afferrare una mano, i pedipalpi (pinze) sono utilizzati per il rilevamento e la tenuta della preda mentre si avvelena o mangia. Gli scorpioni maschi e femmine usano anche i pedipalpi per afferrare i loro compagni durante le elaborate danze di accoppiamento. Come tutti gli aracnidi, gli scorpioni hanno quattro paia di gambe articolate. Peli sensoriali sulle gambe possono rilevare thevibrations di preda fino a 1 piede (30 cm) di distanza. Dorsalmente il cefalotorace è coperto dal carapace. Un paio di occhi mediani in cima al carapace, così come diversi occhi laterali disposti in due gruppi lungo il bordo anteriore, danno all’animale la sua visione limitata.
Il mesosoma contiene le aperture genitali accoppiate, le fessure dello spiracolo che si aprono nel sistema tracheale permettendo allo scorpione di respirare, e le pectine, un paio di appendici a pettine sulla superficie ventrale che spazzano il terreno forse come rivelatori di feromoni di contatto. Le pectine possono anche aiutare il maschio a trovare un posto adatto per depositare il suo sperma durante l’accoppiamento.
Classe: Arachnida
Ordine: Scorpiones
Famiglie: Buthidae, Diplocentridae, Iuridae, Superstitionidae,Vaejovidae
Geni dell’Arizona Upland: Hadrurus, Vaejovis, Centruruoides,Superstitionia
Nome spagnolo: alacran
Il metasoma (coda) dello scorpione è in realtà un’estensione dell’abdomen. Consiste di cinque segmenti, ognuno dei quali è più lungo del precedente; all’estremità si trova il telson (pungiglione), che non è considerato un vero e proprio segmento.
Lo scorpione usa il suo pungiglione velenoso principalmente per sottomettere la preda insetto.Usa anche il pungiglione in modo difensivo, pungendo prontamente un predatore o il piede nudo erroneamente posizionato.
Tre specie di scorpioni si trovano comunemente in Arizona Uplandsubdivision del deserto di Sonoran. Sono lo scorpione della corteccia, Centruroidesexilicauda, lo scorpione della coda a strisce o del diavolo, Vaejovis spinigerus, e lo scorpione gigante o peloso del deserto, Hadrurus arizonensis.
Anche se più di 30 specie di scorpioni si trovano in Arizona, solo la puntura dello scorpione della corteccia è considerata veramente pericolosa. La sua forma snella, e le sue lunghe e delicate pinze e la coda lo distinguono da altre specie più robuste nello stato. delle tre specie più comunemente viste, lo scorpione della corteccia è l’unico che preferisce arrampicarsi, e può essere trovato a molti metri dal suolo su alberi e pareti rocciose. Perché scorpioni corteccia displaynegative geotassi, che è si orientano a testa in giù, peopleare spesso pungere da loro come si raccolgono un oggetto e premere contro scorpioni aggrappato alla parte inferiore. La puntura difensiva è di solito una serie di rapidi colpi, dopo i quali lo scorpione si ritira in fretta.
La sua preferenza per l’arrampicata e l’attrazione naturale per le zone umide fresche e i flussi d’aria rende C. exilicauda un frequente ospite urbano. All’interno della casa, gli scorpioni possono essere visti intrappolati in lavandini e vasche da bagno o nascosti in aree buie dell’armadio o del ripostiglio. Possono anche essere trovati arrampicati sui muri o aggrappati al soffitto. All’esterno, Centruroidesexilicauda vive spesso in mucchi di legname o mattoni. L’unica specie tollerante agli altri, gli scorpioni della corteccia possono essere trovati in grandi aggregazioni, specialmente durante il loro letargo invernale. Gli scorpioni della corteccia vivono in Baja California del Norte, Sonora settentrionale, California sud-orientale, estremo sud-est dello Utah, Arizona e New Mexico sud-occidentale.
Lo scorpione dalla coda striata è la specie di scorpione più comune dell’Arizona.Questa specie è presente in una varietà di habitat dal livello del mare a 7000 piedi (2100 m) in Texas, New Mexico, Arizona, California meridionale, Sonora e Baja California del Norte nord-orientale. Questi robusti scorpioni di medie dimensioni sono di solito sotto le rocce durante il giorno. Come tutti gli scorpioni, sono notturni e si avventurano dai loro rifugi di notte per cercare una preda. Una coda robusta con creste scuramente marcate che corre longitudinalmente lungo la parte inferiore e una lunghezza totale del corpo di circa 2 pollici (5 cm) identificano questo abitante del suolo del deserto più comune.
Lo scorpione peloso gigante è uno dei meno comuni degli scorpioni del deserto dell’Arizona e il più grande scorpione degli Stati Uniti (fino a 6 pollici di lunghezza). Può essere trovato a quote più basse nel sud dello Utah, nel sud del Nevada, nel sud-est della California, in Arizona e nel nord di Sonora. Le sue grandi dimensioni gli permettono di nutrirsi prontamente su altri corpioni e una varietà di altre prede, comprese le lucertole. Scavando in profondità nel terreno del deserto, H. arizonensis spesso segue la linea di umidità. Come l’estate progredisce e il livello di umidità nel terreno si ritira, lo scorpione lo segue, creando tane profonde fino a 8 piedi (2,5 m) sotto la superficie. Uno scorpione peloso gigante frequentemente assume una forte postura difensiva quando è minacciato, arricciando il suo corpo e la coda in alto sopra la testa e allargando le sue tenaglie. L’azione urticante è rapida e ben diretta, ma la puntura è lieve, causando solo dolore locale e gonfiore.
Ecologia
Mentre gli scorpioni sono ben equipaggiati per la sopravvivenza, non sono privi dei loro nemici naturali. Gli scorpioni non solo si nutrono l’uno dell’altro, ma sono anche preda di altri animali. I gufi elfi sono stati fotografati mentre portavano ai loro piccoli gli scorpioni con i loro telsoni rimossi. Lucertole e piccoli serpenti fossili dei generi Chilomeniscus, Chionactis e Sonora li trovano anche cibo adatto. Topi cavalletta e topi del deserto sono noti per nutrirsi di scorpioni, così come i pipistrelli pallidi.
Gli scorpioni partoriscono giovani vivi durante i mesi estivi, avendo spesso conservato lo sperma dall’accoppiamento dell’anno precedente prima di andare in letargo. Gli scorpioni non sono completamente sviluppati quando nascono, e continueranno a svilupparsi fino alla prima muta del loro esoscheletro in 7-21 giorni, a seconda della specie. Quando i piccoli nascono, strisciano rapidamente su per le pinze e le gambe della madre per prendere una posizione sulla sua schiena, dove saranno al sicuro fino alla muta. Se dovessero cadere, possono diventare una preda, non solo per una varietà di artropodi predatori, ma anche per la loro madre.
Una delle cose più affascinanti degli scorpioni è che diventano fluorescenti alla luce ultravioletta, probabilmente a causa della complessa sostanza dell’epidermide che la rende impermeabile. Per apprezzare veramente la vita degli scorpioni, porta una luce nera nel deserto in una calda notte senza luna. Sarete stupiti di quanto siano comuni gli scorpioni nell’habitat indisturbato dell’Arizona Upland. È inoltre possibile utilizzare questa tecnica per observethese antichi aracnidi notturni come individuare e catturare prede, corteggiare e accoppiarsi, e scavare tane. Questi comportamenti non sono mai visti whenscorpions sono incontrati girando sulle rocce e altri materiali dove trascorrono le ore di luce. Non solo puoi trovare gli scorpioni in natura usando la luce ultravioletta, ma puoi usare questa stessa tecnica per cercare gli scorpioni dentro e intorno alla tua casa.