Sciatica: Gestione e trattamento

Come viene trattata la sciatica?

L’obiettivo del trattamento è diminuire il dolore e aumentare la mobilità. A seconda della causa, molti casi di sciatica vanno via col tempo con alcuni semplici trattamenti di auto-cura.

I trattamenti di auto-cura includono:

• Applicare impacchi di ghiaccio e/o caldo: In primo luogo, utilizzare impacchi di ghiaccio per ridurre il dolore e il gonfiore. Applicare impacchi di ghiaccio o un sacchetto di verdure congelate avvolto in un asciugamano sulla zona interessata. Applicare per 20 minuti, più volte al giorno. Passa a un impacco caldo o a un cuscinetto riscaldante dopo i primi giorni. Applicare per 20 minuti alla volta. Se hai ancora dolore, passa dagli impacchi caldi a quelli freddi – quello che allevia meglio il tuo disagio.
• Prendere farmaci da banco: Prendi dei farmaci per ridurre il dolore, l’infiammazione e il gonfiore. I più comuni farmaci da banco in questa categoria, chiamati farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), includono aspirina, ibuprofene (Advil®, Motrin®) e naprossene (Naprosyn®, Aleve®). Fai attenzione se scegli di prendere l’aspirina. L’aspirina può causare ulcere ed emorragie in alcune persone. Se non puoi prendere i NSAIDS, puoi prendere invece l’acetaminofene (Tylenol®).
• Eseguire stretching dolce: Imparare gli stiramenti corretti da un istruttore con esperienza con il mal di schiena. Lavorare fino ad altri esercizi di rafforzamento generale, di rafforzamento dei muscoli del nucleo e aerobici.

Quanto tempo dovrei provare i trattamenti di auto-cura per la mia sciatica prima di vedere il mio professionista sanitario? Il tipo di dolore può essere diverso, l’intensità del dolore è diversa e la causa del dolore può essere diversa. In alcuni pazienti, un trattamento più aggressivo può essere provato prima. Tuttavia, in generale, se una prova di sei settimane di trattamenti conservativi, di auto-cura – come ghiaccio, calore, stretching, farmaci da banco – non ha dato sollievo, è il momento di tornare da un professionista della salute e provare altre opzioni di trattamento.

Altre opzioni di trattamento includono:

• Farmaci su prescrizione: Il tuo operatore sanitario può prescrivere rilassanti muscolari, come la ciclobenzaprina (Amrix®, Flexeril®), per alleviare il disagio associato agli spasmi muscolari. Altri farmaci con azione antidolorifica che possono essere provati includono antidepressivi triciclici e farmaci antiepilettici. A seconda del livello di dolore, i farmaci antidolorifici su prescrizione potrebbero essere usati all’inizio del piano di trattamento.
• Terapia fisica: L’obiettivo della terapia fisica è quello di trovare movimenti di esercizio che diminuiscano la sciatica riducendo la pressione sul nervo. Un programma di esercizi dovrebbe includere esercizi di stretching per migliorare la flessibilità muscolare ed esercizi aerobici (come camminare, nuotare, acqua aerobica). Il vostro fornitore di assistenza sanitaria può indirizzarvi a un fisioterapista che lavorerà con voi per personalizzare il vostro programma di stretching e di esercizi aerobici e raccomandare altri esercizi per rafforzare i muscoli della schiena, dell’addome e delle gambe.
• Iniezioni spinali: Un’iniezione di un corticosteroide, un farmaco antinfiammatorio, nella parte bassa della schiena potrebbe aiutare a ridurre il dolore e il gonfiore intorno alle radici nervose interessate. Le iniezioni forniscono un sollievo dal dolore a breve termine (in genere fino a tre mesi) e sono praticate in anestesia locale come trattamento ambulatoriale. Potresti sentire una certa pressione e una sensazione di bruciore o di bruciore mentre l’iniezione viene fatta. Chiedi al tuo operatore sanitario quante iniezioni puoi ricevere e i rischi delle iniezioni.
• Terapie alternative: Le terapie alternative sono sempre più popolari e sono usate per trattare e gestire tutti i tipi di dolore. I metodi alternativi per migliorare il dolore sciatico includono la manipolazione della colonna vertebrale da parte di un chiropratico autorizzato, lo yoga o l’agopuntura. Il massaggio potrebbe aiutare gli spasmi muscolari che spesso si verificano con la sciatica. Il biofeedback è un’opzione per aiutare a gestire il dolore e ad alleviare lo stress.

Quando si considera la chirurgia?

La chirurgia spinale di solito non è raccomandata a meno che non si sia migliorata con altri metodi di trattamento come lo stretching e i farmaci, il dolore sta peggiorando, si ha una grave debolezza nei muscoli degli arti inferiori o si è perso il controllo della vescica o dell’intestino.

Quanto presto la chirurgia sarebbe considerata dipende dalla causa della vostra sciatica. L’intervento chirurgico è tipicamente considerato entro un anno dalla comparsa dei sintomi. Il dolore che è grave e inesorabile e che le impedisce di stare in piedi o di lavorare e che è stato ricoverato in ospedale richiederebbe un trattamento più aggressivo e una tempistica più breve per l’intervento chirurgico. La perdita di controllo della vescica o dell’intestino potrebbe richiedere un intervento chirurgico di emergenza se si determina che si tratta di sindrome della cauda equina.

L’obiettivo della chirurgia spinale per il dolore sciatico è quello di rimuovere la pressione sui nervi che sono stati pizzicati e di assicurarsi che la colonna vertebrale sia stabile.

Le opzioni chirurgiche per alleviare la sciatica includono:

Microdiscectomia: Questa è una procedura minimamente invasiva usata per rimuovere i frammenti di un’ernia del disco che stanno premendo su un nervo.

• Laminectomia: In questa procedura, la lamina (parte dell’osso vertebrale; il tetto del canale spinale) che sta causando la pressione sul nervo sciatico viene rimossa.

Quanto tempo ci vuole per eseguire un intervento alla spina dorsale e qual è il tipico tempo di recupero?

La discectomia e la laminectomia richiedono generalmente da una a due ore per essere eseguite. Il tempo di recupero dipende dalla tua situazione; il tuo chirurgo ti dirà quando potrai tornare alle tue attività complete. Generalmente il tempo necessario per recuperare va da sei settimane a tre mesi.

Quali sono i rischi della chirurgia spinale?

Anche se queste procedure sono considerate molto sicure ed efficaci, tutti gli interventi hanno dei rischi. I rischi della chirurgia spinale includono:

• Sanguinamento.
• Infezione.
• Coaguli di sangue.
• Danni ai nervi.
• Perdita di liquido spinale.
• Perdita del controllo della vescica o dell’intestino.

Quali complicazioni sono associate alla sciatica?

La maggior parte delle persone guarisce completamente dalla sciatica. Tuttavia, il dolore cronico (continuo e duraturo) può essere una complicazione della sciatica. Se il nervo pizzicato è seriamente danneggiato, può verificarsi una debolezza muscolare cronica, come un “piede cadente”, quando l’intorpidimento del piede rende impossibile camminare normalmente. La sciatica può potenzialmente causare danni permanenti ai nervi, con conseguente perdita di sensibilità nelle gambe colpite. Chiama subito il tuo medico se perdi la sensibilità nelle gambe o nei piedi, o se hai qualche preoccupazione durante il periodo di recupero.

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