Questi farmaci per la fertilità contengono un ormone chiamato ormone follicolo stimolante (FSH) che è normalmente prodotto dalla ghiandola pituitaria che si trova alla base del cervello. L’FSH può essere prodotto in laboratorio utilizzando la tecnologia del DNA ricombinante (Follistim e Gonal-F) o estratto dalle urine (Bravelle).
L’FSH stimola gli ovuli a crescere e quando viene somministrato in dosi più elevate può superare i normali meccanismi del corpo che impediscono il rilascio di più di un ovulo, che a sua volta può portare a nascite multiple. A causa della struttura chimica dell’FSH, non funziona se preso per bocca, quindi deve sempre essere somministrato per iniezione. Alcune formulazioni come Follistim e Gonal F sono somministrate con una penna appositamente progettata e altre come Bravelle devono essere ricostituite da una polvere e somministrate con una siringa.
Gli effetti collaterali delle iniezioni di FSH includono:
- sbalzi d’umore
- mal di testa
- gravidanze multiple (gemelli, triplette e oltre)
- iperstimolazione ovarica
- possibile aumento del rischio di cancro ovarico
Menopur (gonadotropine umane della menopausa, HMG)
Le gonadotropine menopausali umane sono un altro tipo di farmaci iniettabili per la fertilità che contengono non solo FSH, ma un altro ormone ipofisario chiamato LH (ormone luteinizzante), o almeno un ormone che funziona come LH. Come Bravelle è estratto dall’urina e deve essere ricostituito fresco da una polvere ogni giorno. HMG è spesso usato con o al posto di FSH in donne con sindrome dell’ovaio policistico (PCOS) o sottoposte a fecondazione in vitro (IVF). Gli effetti collaterali del menopur sono gli stessi di quelli del FSH.
Ovidrel, Novarel, Pregnyl (Gonadopropina corionica umana, hCG)
hCG è l’ormone prodotto dalle donne incinte che misuriamo in un test di gravidanza. Poiché l’hCG funziona in modo simile all’LH che provoca l’ovulazione, l’hCG può essere usato per provocare l’ovulazione. Le iniezioni di hCG (Ovidrel, Pregnyl e Novarel) sono utilizzate per innescare il rilascio degli ovuli per le donne sottoposte a FIVET, IUI e induzione dell’ovulazione.